Von Wachstum zu Schrumpfung
Nach dem Krieg, in den 1950er und 1960er Jahren, erlebte Korea einen phänomenalen Wachstumsschub. Dieses frenetische Wachstum in einer mehr als fragilen Wirtschaftslage zwang die Behörden dazu, Regulierungskampagnen durchzuführen. In den 1970er Jahren wurde eine Politik namens " Raise two children regardless of their gender " ("Zieht zwei Kinder unabhängig von ihrem Geschlecht auf") eingeführt. Diese Einschränkung begann relativ ruhig, verschärfte sich aber in den 1980er Jahren. Das Land wurde auf eine Ein-Kind-Regelung umgestellt, die von der Regierung vehement unterstützt wurde. Die Regierung verteilte kostenlos Antibabypillen und belohnte sogar Bürger, die chirurgische Eingriffe vornahmen, um die Fortpflanzung zu verhindern. In diesem Zusammenhang wurde auch die Unterstützung für Mütter eingestellt. Alles wurde getan, um die Geburten zu komprimieren und zu begrenzen. Es kam, wie es kommen musste, und heute hat Südkorea mit 0,72 Kindern pro Frau im Jahr 2022 die niedrigste Geburtenrate der Welt. Den Statistiken zufolge wird die Geburtenrate im Jahr 2025 bei 0,65% liegen. Nach den jüngsten Prognosen des koreanischen Statistikamts wird die Bevölkerung im Jahr 2072 36,2 Millionen betragen, was einem Rückgang von 30 % gegenüber den derzeitigen 51,7 Millionen Einwohnern entspricht. Ab 2025 wird die Bevölkerung voraussichtlich jedes Jahr abnehmen.
Die Kinder des Babybooms der Nachkriegszeit sind heute 60 Jahre alt. Zusammen mit der sehr niedrigen Geburtenrate ist das inhärente Ergebnis, dass die koreanische Bevölkerung immer älter wird.
Die Verteilung der Bevölkerung
Ende 2022 betrug die Bevölkerungszahl 51,7 Millionen. Da das Land relativ klein ist, ist die Bevölkerungsdichte im Gegensatz dazu sehr hoch. Vor allem, wenn man bedenkt, dass nur 19 % der Bevölkerung in ländlichen Gebieten leben. Man geht davon aus, dass 515,56 Einwohner pro km² leben. Etwa die Hälfte der Bevölkerung lebt in Seoul und Umgebung. Je mehr Jahre jedoch vergehen, desto mehr Koreaner versuchen, die Hauptstadt zu verlassen und in die globale Region Gyeonggi-do zu ziehen. Dort ist das Leben weniger stressig, weniger verschmutzt, billiger und viel angenehmer. Das zweite wichtige städtische Gebiet befindet sich ganz im Süden, in der Umgebung der Hafenstadt Busan. Insgesamt ist es offensichtlich, dass sich die Bevölkerung in den Ebenen konzentrieren wird, insbesondere auf der Westseite des Landes, die das am wenigsten bergige Gebiet ist.
Eine homogene Bevölkerung
Wie bereits erwähnt, stellen die Koreaner fast die gesamte Bevölkerung des Landes dar. Es ist amüsant zu wissen, dass von den 270 Familiennamen mehr als die Hälfte der Bevölkerung einen der folgenden Namen hat: Kim, Lee, Park, Choi oder Jeong. Mit mehr als 20 % der Koreaner, die diesen Namen tragen, ist Kim der am weitesten verbreitete Name.
Ausländische Staatsangehörige sind nur sehr selten anwesend. Es gibt einige Chinesen, Südostasiaten und Amerikaner, die hier leben, aber sie gehen in der Masse der Koreaner unter.
Im Gegensatz dazu sind internationale Eheschließungen in den letzten Jahren etwas mehr im Aufwind. Sie finden überwiegend zwischen einem koreanischen Mann und einer Frau aus Südostasien (Vietnamesin oder Philippinin) statt.
Die koreanische Sprache
Koreanisch ist eine Sprache, über deren Klassifizierung die Gelehrten viel reden. Einige zählen sie zu den uralo-altaischen Sprachen, andere halten sie für eine einzigartige Sprache. Die 24 Buchstaben, aus denen sich das Hangul 한굴 zusammensetzt, wurden 1443 von König Sejong erfunden, der eine leicht zu erlernende Sprache im Vergleich zu den chinesischen und japanischen Ideogrammen haben wollte. Weniger als eine Stunde Lernzeit reicht aus, um Koreanisch lesen zu können.
Das Koreanische hat viele Anleihen aus dem Chinesischen und dem Englischen gemacht. Um nur einige zu nennen: das Wort "Eis", im Englischen ice cream und im Koreanischen 아이스크림(aiseukeulim), oder das Wort "Fernsehen", 텔레비전 (tellebijeon).
Die Alphabetisierungsrate ist mit 99 % der Bevölkerung recht hoch. Dank des Unterrichts, der in der Schule vermittelt wird, werden die Koreaner, insbesondere die jüngere Generation, ein wenig Englisch sprechen. Dies ist eine der Ehrenpunkte ihres Schulsystems. Natürlich ist es schwieriger, englischsprachige Menschen auf dem Land zu finden.
Obwohl Koreanisch die Amts- und Hauptsprache des Landes ist, gibt es eine Vielzahl von Dialekten. Jede Region hat ihren eigenen Dialekt und selbst unter Koreanern ist es manchmal schwierig, sich zu verständigen. Ein Beispiel: Um "Hallo, wie geht es Ihnen?" zu sagen, sagt man im Standardkoreanisch "안녕하십니까? an-nyeong-ha-shim-ni-kka?", aber im Dialekt der Insel Jeju-do heißt es: "펜안하우과? pen-an-ha-u-gwa?"
Die Amtssprache bleibt jedoch das Seouler Koreanisch, da es in den Medien verbreitet und in den Sprachbüchern gelehrt wird.
