Was kann man essen Thailand? kulinarische Spezialitäten und Gastronomie

Abgesehen von Reis, Kokosmilch und Chili, über die wir bereits einen recht klaren Überblick haben, gibt es in Thailand unzählige Produkte, die in Frankreich selten oder unbekannt sind. Die weiß-grüne Thai-Aubergine hat die Größe eines Golfballs, während die blassgrüne Auberginen-Erbse tatsächlich nicht größer als eine Erbse ist. Sie werden in der Regel als Curry gegessen. Ebenso wie der aus Japan stammende Kabocha-Kürbis oder die Okra - auch Okraschoten genannt -, deren zähflüssiger Saft auch zum Andicken von Suppen verwendet wird. Viele grüne Gemüsesorten wie Wasserwinde, chinesischer Brokkoli, Luffa-Kürbisse( thailändisch:buap liam ) oder Käferbohnen - die bis zu 80 cm lang werden können - werden oft mit Knoblauch, Schalotten und Chili im Wok angebraten.

Natürlich spielen auch Kräuter eine wesentliche Rolle in der thailändischen Küche. Zitronengras, das gemeinhin als Lemongras bezeichnet wird, und die Blätter der Kaffir- oder Combava-Zitrone verleihen Currys und Suppen einen intensiven Zitronengeschmack. Koriander wie das heilige Basilikum und das Thai-Basilikum, das einen einzigartigen Anisgeschmack hat, dienen ebenfalls als Garnierung von Schmorgerichten und Salaten. Chinesischer Schnittlauch wird gerne zum Aromatisieren von Nudeln und gebratenem Reis verwendet. Korianderwurzeln werden häufig in Currypasten verwendet, ebenso wie Galgant, ein enger Verwandter des Ingwers, und Kurkuma wird wegen seiner wunderschönen, leuchtend gelben Farbe verwendet. Chilischoten spielen natürlich eine wichtige Rolle, da die thailändische Küche in der Regel scharf, ja geradezu brennend scharf ist. Es gibt alle Arten von Chilis, aber die winzigen, aber scharfen Vogelzungenchilis werden häufig hinzugefügt, ebenso wie die noch kleineren und schärferen Rattenscheißerchilis. Chilis werden am liebsten frisch, püriert oder in Scheiben geschnitten verzehrt, manchmal werden sie aber auch getrocknet verwendet. Sie werden entweder rehydriert oder direkt in Öl gebraten, um gebratene Fleischgerichte zu aromatisieren. Auch frischer grüner Pfeffer wird verwendet, obwohl er manchmal getrocknet und gemahlen wird. Viele getrocknete Gewürze werden verwendet, um Gerichte mit indischen Wurzeln aufzupeppen, wie Zimt, Nelken oder Kreuzkümmel. Sternanis oder Badian wiederum aromatisiert chinesisch inspirierte Gerichte. Pandan schließlich ist der Name eines palmenähnlichen Baumes, dessen hocharomatische Blätter für Backwaren verwendet werden.

Wie im übrigen Asien gibt es auch in China viele Soßen und Gewürze mit kräftigen Aromen. Wir kennen die Fischsauce in Frankreich - allgemein bekannt unter dem vietnamesischen Namen Nuoc Nam -, die in Thailand Nam Pla genannt wird. Sie ist nicht zu verwechseln mit pla ra, einer viel dunkleren, dickflüssigen und kräftigen Sauce, die ebenfalls aus fermentiertem Fisch hergestellt wird. Soja- oder Austernsauce - obwohl chinesischen Ursprungs - ist ebenfalls sehr beliebt. Kapi ist die thailändische Bezeichnung für Garnelenpaste, die in Südostasien eine wichtige Zutat ist. Aus dieser sehr kräftigen Würze wird Nam Phrik, eine sehr scharfe Sauce, zubereitet. Getrocknete Garnelen - bekannt als Kung Haeng - werden wegen ihres jodhaltigen Geschmacks in vielen Rezepten verwendet: Salate, Schmorgerichte, Suppen usw. Currypaste oder khrueang kaeng ist für die thailändische Küche absolut unerlässlich. Es gibt drei Hauptsorten. Das grüne Curry, das - trotz seiner zarten Farbe - das schärfste von allen ist und auf grünen Chilis, Knoblauch, Galgant und Schalotten basiert. Zitronengras und Kaffirlimettenblätter verleihen ihm ebenfalls eine frische, zitronige Note. Das rote Curry, das kaum weniger scharf ist, erhält seine Farbe durch die vielen roten Chilischoten, die mit Knoblauch, Pfeffer, Zitronengras, Schalotten und Garnelenpaste püriert werden. Das mildere gelbe Curry schließlich hat eine ähnliche Zusammensetzung, aber die Chilischoten werden weitgehend durch Kurkuma ersetzt, was dem Curry eine intensive goldene Farbe verleiht. Natürlich variiert auch hier die Zutatenliste je nach Region und Koch. Das Tamarindenmark mit seinem reichen und säuerlichen Geschmack eignet sich sowohl für Suppen und Currys als auch für gebratene Nudeln.

Thailand, das aus mehreren historischen Regionen mit ebenso vielen ethnischen Gruppen und nicht weniger als vier Nachbarn - Malaysia, Laos, Kambodscha und Myanmar - besteht, besitzt wenig überraschend eine große kulinarische Vielfalt auf einem Gebiet, das sich von Norden nach Süden über rund 1650 km erstreckt. Das Königreich Siam war insbesondere ab dem ¹⁶. und ¹⁷. Jahrhundert eine wichtige Handelsmacht, in der Händler aus aller Welt - Chinesen, Inder, Araber, Europäer und andere - mit dem wohlhabenden Königreich Waren austauschten. Viele der heute in Thailand beliebten Gerichte waren ursprünglich chinesische Gerichte, die von den aus Südchina stammenden Hokkien und Teochew nach Thailand gebracht wurden und unbekannte Produkte wie Nudeln oder Sojasauce in die Region brachten. Indische und persische Händler brachten den Thais die Verwendung von trockenen Gewürzen näher. Westliche Einflüsse, die bereits 1511 auftauchten, als die erste diplomatische Mission Portugals am Hof von Ayutthaya ankam, inspirierten Gerichte wie foi thong, die thailändische Adaption des portugiesischen fios de ovos, auf der Basis von Eigelb und Zuckersirup oder sangkhaya, eine englische Creme, bei der die Kuhmilch durch Kokosmilch ersetzt wurde. Der bemerkenswerteste Beitrag des Westens ist jedoch die Einführung einer Vielzahl von Pflanzen vom amerikanischen Kontinent: Chili, Tomaten, Mais, Erdnüsse, Kürbis, Ananas, Cashewnüsse oder Papaya, die die Küche des Landes grundlegend geprägt haben.

Die Küche Nordthailands ist das Erbe des Lanna-Königreichs. Das bergige Hochland und die kühleren Temperaturen machen es zu einem idealen Ort, um viele Pflanzen anzubauen, darunter eine Fülle von aromatischen Kräutern, die in der Lanna-Küche eine große Rolle spielen. Diese Gastronomie teilt viele Zutaten mit der Isaan-Region - im Osten des Landes - sowie mit den Nachbarländern Laos und vor allem Burma. Aber auch mit der chinesischen Provinz Yunnan. Die Küche in Thailand ist weniger scharf und verwendet viel frischen Ingwer, Galgant und schwarzen Pfeffer. Khao soi, das Hauptgericht der Lanna, ist eine Nudelsuppe mit Curry und Kokosmilch, die täglich in Restaurants in Nordthailand, aber auch in Laos und Burma, wo sie als ohn no khao swè bekannt ist, serviert wird. Das mildere Klima ermöglicht die Aufzucht von Schweinefleisch, das daher häufiger als im restlichen Thailand zu finden ist. Es wird für Sai Oua verwendet, eine beliebte Wurst, die mit Kaffirlimetten, Koriander, Zitronengras, Piment und Galgant gewürzt ist.

Als Reisspeicher des Landes besteht Zentralthailand hauptsächlich aus dem Becken des Chao Praya, dem mit 372 km längsten Fluss des Landes. Diese Region, in der sich die historischen Hauptstädte Sukhothai und Ayutthaya sowie die heutige Hauptstadt Bangkok befinden, ist größtenteils mit Reisfeldern bedeckt. Als Wiege der königlichen thailändischen Küche haben ihre Raffinesse, ihre Kochtechniken und ihre Präsentation einen großen Einfluss auf die Küche der Ebenen in Zentralthailand ausgeübt. Erwähnenswert ist die Kunst der Gemüseschnitzerei, die für ihre Zartheit bekannt ist. Der Geschmack und das Aussehen des Essens in Bangkok sind zwangsläufig internationaler, da sie von anderen Spezialitäten aus aller Welt beeinflusst werden, wie es in den meisten großen Hauptstädten der Fall ist. Und wenn es ein typisches Gericht aus dieser Region gibt, das manchmal die gesamte thailändische Küche symbolisiert, dann ist es sicherlich Pad Thai. Das Gericht besteht aus gebratenen Reisnudeln mit gebratenem Tofu, Frühlingszwiebeln, Omelett und Sojasprossen. Der Erfolg dieses Gerichts beruht auf seiner Soße, die aus Tamarindenmark, Fischsoße und Palmzucker hergestellt wird. Vor dem Servieren werden einige zerstoßene Erdnüsse und in moderneren Versionen manchmal auch Garnelen oder Huhn hinzugefügt.

Obwohl Isaan - im Südosten des Landes gelegen - die größte Region Thailands ist, ist sie auch die am wenigsten touristisch erschlossene. Diese Region, die stark von ihren Nachbarn wie Kambodscha und vor allem Laos beeinflusst wird, hat eine sehr ausgeprägte Kultur. Sie besteht hauptsächlich aus dem Khorat-Plateau und ist bekannt für ihr manchmal trockenes Klima in der Trockenzeit und die Überschwemmungen, die während der Monsunzeit umgekehrt verheerend sind. Die Landwirtschaft ist nicht so weit entwickelt wie im Zentrum des Landes, obwohl der Isaan auch das Hauptanbaugebiet für Klebreis in Thailand ist. Dennoch gibt es hier viele Gerichte, die auch in Laos üblich sind, wie das bekannte Som Tam oder grüner Papayasalat. Dieses Gericht mischt die Knackigkeit der grünen Papaya, die Schärfe der roten Chilischoten und die Säure der Limetten mit Palmzucker und Fischsauce. Ein weiteres ikonisches Rezept ist Laab, ein würziger Salat aus Hackfleisch - Schwein oder Rind -, der mit Limettensaft, Chili und Fischsauce aromatisiert, mit geröstetem Reispulver bestreut und mit Minze und Koriander gekühlt wird.

Schließlich bietet der Süden Thailands , der sich hauptsächlich entlang der Landenge von Kra bis zur Grenze zu Malaysia erstreckt, ein vom Rest des Landes unterschiedliches Gesicht. Ein Viertel der Bevölkerung ist muslimisch, was sich in bestimmten Verboten von Schweinefleisch, Alkohol und anderen Dingen niederschlägt. Das feucht-tropische Klima dieser Region, die aus einer schmalen Halbinsel zwischen dem Golf von Thailand und der Andamanensee besteht, ist bekannt für seinen Reichtum an Fisch und Meeresfrüchten, aber auch für seine scharf gewürzten Spezialitäten. Wie zum Beispiel Kaeng Som, ein duftendes Curry aus Garnelenpaste, Schalotten, Chilis, Tamarinde und Palmzucker, das mit Fisch und Garnelen garniert wird.

Wie in den meisten asiatischen Ländern wird auch in Thailand nicht sehr stark zwischen Appetithäppchen, Vorspeise und Hauptgericht unterschieden und in der Regel kommt alles gleichzeitig auf den Tisch. Natürlich gibt es viele Snacks, die oft in frittierter Form angeboten werden, wie die poh pia tod, die wie Frühlingsrollen aussehen und mit geriebener Karotte, Kohl und Zwiebeln gefüllt sind. Im Gegensatz zu ihrem vietnamesischen Pendant werden sie nicht aus Reismehl, sondern aus Weizenmehlfladen hergestellt. Tod mun goong sind kleine, mit Garnelen und Fisch panierte Kroketten und thung thong sind kleine, frittierte Teigtaschen, die mit gehackten Garnelen und Wasserkastanien gefüllt sind. Sehr häufig auf den Märkten anzutreffen sind luk chin ping, Spieße mit Fleisch- oder Fischbällchen, die auf dem Grill gegrillt und mit einer süß-sauren Sauce lackiert werden. Saku sai moo, Klöße aus Tapiokamehl, werden mit Schweinefleisch gefüllt, gedämpft und mit gehackten Erdnüssen bestreut.

Suppen spielen in der thailändischen Küche eine wichtige Rolle und sind oft so kräftig, dass sie eine ganze Mahlzeit ausmachen. Zu den bekanntesten gehört die Tom Kha Kai, eine cremige Suppe mit Huhn und Pilzen auf der Basis von Kokosmilch, die mit Zitronengras, Koriander und Chili aromatisiert wird. Oder Tom yam kung, eine leichte, aber sehr schmackhafte, süß-saure Brühe, die mit Garnelen garniert und mit Kaffir-Zitronenblättern aromatisiert wird. Khao tom kai, eine Suppe aus Klebreis, die mit frischen Kräutern und Fleisch verfeinert wird, wird meist zum Frühstück eingenommen.

Eine weniger bekannte Delikatesse der thailändischen Küche ist Yam, ein einfacher Salat, der aus Nudeln, Fleisch, Meeresfrüchten oder Gemüse bestehen kann, wobei in jedem Rezept die Säure von Limetten, die Knusprigkeit von gehackten Erdnüssen und eine gute Portion Chili enthalten sind. Besonders empfehlenswert sind Yam som oh mit Grapefruit, yamhua plee mit Bananenblüten, Yam wun sen kungou mit Reisnudeln und Garnelen oder Yam nuea mit halbgekochten Rindfleischstreifen und Koriander.

Während Curry vom tamilischen Wort kari abstammt, werden sie in Thailand kaeng genannt. Im ganzen Land gibt es Hunderte verschiedener Rezepte, aber zu den drei klassischsten gehören das grüne Curry(kaeng khiao wan) und das rote Curry(kaeng phet), die auf Kokosmilch, Fleisch, Geflügel oder Meeresfrüchten basieren, meist mit Thai-Auberginen serviert werden und vor dem Servieren mit Basilikumblättern bestreut werden. Das mildere gelbe Curry(Kaeng Kari) wird meist mit Rind- oder Hühnerfleisch und Kartoffeln zubereitet. Das Massaman-Curry(kaeng matsaman), das man wörtlich mit "muslimisch " übersetzen könnte, da es von den kulinarischen Beiträgen der mogulischen und persischen Händler inspiriert wurde, besteht häufig aus Huhn und milden Gewürzen wie Zimt, Kreuzkümmel und Nelken. Das Panang-Curry(Kaeng Phanaeng) schließlich verdankt seine herrlich cremige Textur der Kokosnusscreme.

Neben den Soßengerichten gibt es in der thailändischen Gastronomie auch zahlreiche gebratene und frittierte Gerichte, wie z. B. Pla Sam Rot, ein ganzer Fisch, der frittiert und mit einer süß-sauren Tamarinden-Chili-Sauce übergossen wird. Oder pla muek phat phrik phao, gebratene Tintenfische mit Gemüse. Das unvermeidliche kai phat met mamuang himmaphan oder Huhn mit Cashewnüssen ist in den meisten Restaurants üblich, während phat khing, ein Rezept für Huhn mit Ingwer, typisch für den Osten Thailands und Laos ist. Das gilt auch für Kai Yang, ein Gericht aus gegrilltem Huhn, das in einer Mischung aus Dutzenden von Gewürzen mariniert wird. Das ikonische suea rong hai - wörtlich übersetzt " weinender Tiger" - schließlich besteht aus einem gegrillten, aber blutenden Stück Rindfleisch, das in dünne Streifen geschnitten und mit einer süß-sauren Chilisauce serviert wird.

Nudeln, die an jedem Marktstand verkauft werden, werden sowohl aus Reismehl als auch aus Weizenmehl hergestellt. Sie können rund oder flach, sehr breit(sen yai), mittelbreit (senlek) oder umgekehrt dünn wie Fadennudeln(sen mi) sein. Weizennudeln mit Ei heißen Bami , während Soja-Nudeln Wun Sen genannt werden. Neben den unverzichtbaren Pad Tai gibt es auch Kuai Tiao Ruea, eine leichte Brühe, die großzügig mit Nudeln, Fisch- und Schweinefleischklößchen und Sojasprossen gefüllt ist. Pad see ew wird aus sehr breiten, gebratenen Reisnudeln hergestellt und mit geschnetzeltem Fleisch - Schweine-, Rind- oder Hühnerfleisch - und Blattgemüse angereichert. Sehr ähnlich ist Rat Nat, das mit einer dicken, aromatischen Soße aus schwarzem Pfeffer und Chili verfeinert wird. Im Gegensatz dazu sind Mi krop knusprig frittierte Fadennudeln, die mit Koriander und einer süß-sauren Soße garniert sind.

Reis ist - wie in den meisten asiatischen Ländern - das Grundelement der Mahlzeiten. Der klassische weiße Reis wird in Thailand Khao Chao genannt. Er wird zu allen Mahlzeiten gegessen, während der kostbarere Jasminreis(khao hom mali) für besondere Anlässe reserviert ist. Trotz des Glaubens wird er nicht mit Blumen parfümiert, aber die Körner dieser Reissorte entwickeln von sich aus ein Aromamolekül. Der Klebreis(Khao Niao) schließlich stammt aus Laos und den angrenzenden Gebieten Nordthailands und Isaans. Er hat einen sehr hohen Stärkeanteil, der ihm eine natürlich klebrige Textur verleiht. Er wird in kleinen geflochtenen Körben über Dampf gekocht. Daher gibt es viele Reisgerichte, darunter Khao Phat, ein Rezept für gebratenen Reis mit Gemüse und Omelettstücken, oder Khao Na Pet, bei dem der Reis mit Peking-Entenstreifen in einer süß-salzigen Soße gekrönt wird. Khao khluk kapi ist ein zusammengesetztes Gericht, bei dem Reis, der mit Garnelenpaste gekocht wird, von einer Vielzahl von Produkten umgeben ist: Gurkenstäbchen, gebratene Garnelen, gehackte Schalotten, Chilischoten, lackierter Schweinebauch und vieles mehr. Und zum Schluss natürlich das spektakuläre Khao Pad Sapparod, der berühmte Ananasreis, der mit Curry parfümiert und mit Rosinen, Cashewnüssen, Hühnchen, Garnelen und Schnittlauch garniert ist und in der Schale einer ausgehöhlten Ananas serviert wird.

Desserts sind die allzu oft vergessenen Verwandten der thailändischen Küche, die von den zahlreichen und köstlichen Früchten verdrängt werden. Dennoch verdienen auch sie es, entdeckt zu werden. Khao niew mamuang ist das beliebteste Dessert der Thais. Es ist besser bekannt als klebriger Reis mit Mango, der mit Kokosmilch übergossen serviert wird. Roti kluai khai, das köstliche Symbol der thailändischen Straßenküche, ist ein Bananenpfannkuchen aus einem dünnen, knusprigen Teig, der großzügig mit süßer Kondensmilch übergossen wird. Er ist ein absolutes Muss im ganzen Land. Ebenso wie khao mao tod, gebratene Bananen, die mit Kokosraspeln bestreut sind. Mo kaeng ist ein Pudding, der mit einer Creme aus Mungobohnen, einem nahen Verwandten der Sojabohne, zubereitet wird, während sangkaya faktong ein in einem Kürbis gebackener Pudding ist. Der khaotom mat ist ein gedämpfter Bissen aus Klebreis und Bananen, der in einem Bananenblatt gebacken wird. Sakoo piak, wird mit Tapiokaperlen, Kokosmilch und Fruchtgeleewürfeln zubereitet. Bestimmte Gebäcke werden zu wichtigen Anlässen serviert, wie z. B. Khanom Chan, kleine Kuchen, die aus verschiedenen Mehlsorten (Reis, Tapioka, Soja usw.) und Kokosmilch hergestellt werden. Sie bestehen oft aus neun Schichten, wobei neun in der thailändischen Kultur eine heilige Zahl ist.

Zugegeben, manchmal scheinen die Desserts in Südostasien etwas weniger raffiniert als in Europa zu sein, was auch daran liegt, dass sie kaum mit der beeindruckenden Vielfalt an Früchten mithalten können, von denen eine köstlicher und süßer als die andere ist. Natürlich gibt es Ananas, die auf der Zunge zergehen, und perfekt gereifte Mangos. Aber auch Papayas, mit deren Verzehr man nicht zu lange warten sollte, da sie einen leicht beißenden Geschmack entwickeln, wenn sie überreif sind. Ganz zu schweigen von Bananen - manchmal groß, manchmal zwergenhaft oder sogar rot -, deren Geschmack in Thailand unnachahmlich ist und sich von dem in Europa meilenweit unterscheidet. Litschis sind ebenso häufig wie ihre Verwandten - die Rambutan - mit ihrer von langen Haaren bedeckten Haut. Die Longane hingegen hat eine glatte, beigefarbene Haut und ein durchscheinendes, weißliches Fruchtfleisch. Auf der Seite der Zitrusfrüchte finden wir die Pomelo und die Grapefruit. Achtung, die Begriffe weichen voneinander ab. In Asien ist die Pomelo unsere gelb-orangefarbene Grapefruit mit rotem Fruchtfleisch, während die echte Grapefruit eine riesige grüne Zitrusfrucht ist, die mindestens so groß wie eine Melone ist und ein gelb-grünes, zart säuerliches Fruchtfleisch hat. Orangen und Mandarinen sind als Saft sehr beliebt, ebenso wie Granatäpfel oder Guaven. Auch die Wassermelone - erfrischend - ist in Thailand beliebt.

Aber man amüsiert sich auch über seltsamere oder zumindest ungewöhnlichere Früchte. In dieser Kategorie ist es unmöglich, die Durian nicht zu erwähnen. Diese fußballgroße, mit Stacheln bedeckte Frucht stößt durch ihren fast schon üblen Geruch ab, so dass sie in öffentlichen Verkehrsmitteln oder Hotels verboten ist, da sie sonst eine Geldstrafe riskieren würde. Das gelbe, cremige Fruchtfleisch hat einen schwer definierbaren Geschmack, den manche als köstlich bezeichnen, während andere es als ekelerregend beschreiben, auf halbem Wege zwischen eingelegten Zwiebeln und einem zu stark gemachten Camembert. Am besten probieren Sie, um sich eine Meinung zu bilden. Die Jackfruit, deren Aussehen der Durian ähnelt - wenn auch mit etwas weniger bedrohlichen Stacheln - kann ein Rekordgewicht von 50 kg erreichen. Ihr gelbes, faseriges und leicht elastisches Fruchtfleisch ist bei Veganern äußerst beliebt, da es die Textur von Fleisch sehr gut nachahmt. Es wird vor allem für Currys, aber auch für Desserts verwendet. Die Drachenfrucht mit ihrem prähistorischen Aussehen stammt von einem Kaktus, der ein weißes oder violettes Fruchtfleisch enthüllt, dessen Geschmack leicht an Kiwis erinnert. Die Mangostanfrucht verbirgt unter ihrer dicken, violetten Schale ein zartschmelzendes, süßes Fruchtfleisch. Die Sternfrucht schließlich verwandelt sich in hübsche hellgelbe Sterne, wenn sie in Scheiben geschnitten wird. Ihr Geschmack ist erfrischend, ähnlich wie der der Jambose; ihr birnenförmiges Fleisch ist zwar kaum süß, aber herrlich saftig und knackig.

Es versteht sich von selbst, dass Fruchtsäfte in einer Vielzahl von Getränken vorkommen, natürlich in Säften, aber auch in Fruchtshakes, die natürlich auf Früchten, aber auch auf Zuckersirup und viel Crushed Ice basieren. Das Ganze wird in einen Mixer gegeben und man erhält einen durstlöschenden Smoothie. Ansonsten findet man andere Mischungen, Eistees, wie den Cha Yen, der mit gesüßter Kondensmilch und Eiswürfeln serviert wird. Natürlich bleibt der klassische schwarze Tee das meistgetrunkene Heißgetränk in Thailand, aber Kaffee ist äußerst beliebt und man findet problemlos einen ausgezeichneten Espresso oder Cappuccino an jeder Straßenecke. Was alkoholische Getränke betrifft, so ist Bier in Thailand natürlich ein beliebtes Getränk, sowohl bei Thais als auch bei ausländischen Touristen. Singha und Chang sind bei weitem die gängigsten. Auch - australischer - Wein ist in vielen Restaurants, die etwas gehobener sind, oft viel zu teuer. Es gibt auch einige stärkere Getränke wie den Mekhong, einen rumähnlichen Zuckerrohrschnaps, der seit 1914 in Thailand hergestellt wird. Für manche mag es exotisch sein, eine Flasche Reiswein mitzubringen, der als Aphrodisiakum gilt und eine Schlange oder einen Skorpion enthält. Das ist nicht nur geschmacklos, sondern oft auch illegal, denn viele der Reptilien, die auf diese Weise ein trauriges Ende finden, sind bedrohte Arten.

Die thailändische Küche zu entdecken bedeutet auch, in die Herzen der unzähligen Straßenmärkte einzutauchen, die mit frischem Obst, Gewürzen in leuchtenden Farben, Fisch, Fleisch und Gewürzen mit mehr oder weniger überraschenden Gerüchen überfüllt sind. Die wichtigsten befinden sich natürlich in Bangkok, wie der Khlong Toei in der Nähe der gleichnamigen MRT-Station, der als der größte Markt Thailands gilt. Er ist ein Muss für alle Streetfood-Liebhaber, vor allem wegen seiner niedrigen Preise und der großen Auswahl. Der Wang-Lang-Markt befindet sich im Stadtteil Thonburi auf der anderen Seite des Flusses Chao Phraya. In den langen, schmalen Gassen finden Sie Restaurants, die jeden freien Platz besetzen. Der Markt in Bangkok - Chinatown (MRT-Station - Hua Lamphong) ist unschlagbar. Thailand hat nämlich eine der größten chinesischen Gemeinschaften in Asien und ist wahrscheinlich das Land der Welt, in dem sie am besten integriert wurden, was in den Nachbarländern wie Indonesien nicht unbedingt der Fall war. Der von den Thais Yaowarat genannte Stadtteil Chinatown in Bangkok stammt aus dem Jahr 1782. Hier finden Sie viele chinesische Produkte, die auf anderen Märkten selten zu finden sind, wie getrocknete Pilze, Nüsse, Dutzende von Teesorten und vieles mehr. Probieren Sie unbedingt den lokalen chinesischen Tee, bevor Sie einige der jahrhundertealten Tempel erkunden, die sich durch die Gegend ziehen. Der Chatuchak-Markt wird oft als einer der größten Märkte Thailands und sicher auch als der größte Wochenendmarkt der Welt bezeichnet. Er ist nämlich nur von Freitagabend bis Sonntag um 18 Uhr geöffnet und beherbergt über 15.000 Stände und fast 200.000 Besucher jedes Wochenende.

Aber Thailand ist auch ein Land der schwimmenden Märkte. Die meisten von ihnen befinden sich ebenfalls in der Region Bangkok. Das dichte Netz von Kanälen und Flüssen, das den Chao Phraya umgibt, hat diese weltweit einzigartigen Märkte entstehen lassen, auf denen die Verkäufer auf dem Wasser gleiten und alle Arten von Lebensmitteln anbieten, die manchmal direkt in ihren Booten gekocht werden. Der Damnoen Saduak Floating Market befindet sich in der Provinz Ratchaburi, etwa 100 km von der Hauptstadt entfernt, und ist der größte schwimmende Markt Thailands. Er ist täglich von 6:30 bis ca. 11:00 Uhr geöffnet und bietet Besuchern - Thais wie ausländischen Touristen - eine Vielzahl von Produkten an, die meist aus der umliegenden Landschaft stammen. Der schwimmende Markt in Amphawa ist zwar nicht so groß wie Damnoen Saduak, dafür ist er authentischer und wird fast ausschließlich von Thais besucht. Umgekehrt ist er auch abends geöffnet, von Freitag bis Sonntag von 16 bis 21 Uhr. Er befindet sich in der Provinz Samut Songkhram, etwa 70 km von Bangkok entfernt. Aufgrund ihrer Beliebtheit haben sich die Essensstände von den Flussufern bis zu den umliegenden Gebäuden ausgebreitet. Eine weitere beliebte Aktivität im Amphawa-Distrikt ist es, mit einem Boot zu fahren und in Vollmondnächten die über dem Wasser flatternden Glühwürmchen zu beobachten. Der Don Wai Floating Market befindet sich im Bezirk Sam Phran am Tha Chin River, weniger als 20 km von der Hauptstadt entfernt. Es gibt auch andere, kleinere schwimmende Märkte in den nahen Vororten von Bangkok, für diejenigen, die es eilig haben, wie die schwimmenden Märkte von Taling Chan und Khlong Lat Mayom. Außerhalb Bangkoks gibt es einige wenige Märkte dieser Art, wie den Khlong Hae, den einzigen schwimmenden Markt in Südthailand. Er befindet sich im Bezirk Hat Yai, weniger als 20 km von der malaysischen Grenze entfernt, und ist einzigartig, da er die buddhistische Kultur Thailands und die muslimische Kultur harmonisch miteinander verbindet.

Und wenn Sie Zweifel daran haben, dass Streetfood in der thailändischen Gastronomie eine große Rolle spielt, müssen Sie sich nur die Sterne-Restaurants des Landes ansehen. Nicht weniger als 23 Lokale wurden mit Sternen ausgezeichnet, darunter ein Straßenrestaurant mit dem Namen Raan Jay Fai, das auf den ersten Blick wie eine Gargotte aussieht, mit Plastikstühlen, die auf dem Bürgersteig aufgereiht sind, vor dem großen Wok, in dem mit Krabben gefüllte Omeletts und andere Tom Kha Kai mit riesigen Garnelen in einem Höllentempo von Supinya Junsuta zubereitet werden, einer ehemaligen Schneiderin, die mit ihren 74 Jahren ein echter Star des thailändischen Street Foods ist.