Von gestern
Bevor wir uns ins 20. Jahrhundert begeben, sollten wir einen Blick in die Vergangenheit werfen, denn die Geschichte ist zu schön. Seit Kolumbus die Bahamas 1492 überquerte und Großbritannien 1973 die Unabhängigkeit erlangte, wurden die Bahamas sowohl von den Spaniern als auch von den Briten beansprucht. Jahrhundert acht Lords, die König Karl II. während der Restauration unterstützt hatten, die Bahamas, um ihre Position zu festigen. Sie betraten das Land nie und mussten ihren Besitz - gegen Bezahlung - aufgeben, als der neue Herrscher Jakob II. an die Macht kam. Bis 1714, als GeorgI. die Krone des Königs übernahm und beschloss, einen Gouverneur einzusetzen, fiel seine Wahl auf Woodes Rogers, einen Freibeuter und Schriftsteller in seiner Freizeit. In seiner autobiografischen Erzählung A crusing voyage round the world berichtet Rogers, wie er 1709 Alexander Selkirk rettete, der vier Jahre zuvor allein auf der Insel Más a Tierra des chilenischen Juan-Fernández-Archipels gelandet war. Eine Geschichte, die einen anderen Autor, Daniel Defoe, zu seinem berühmten Roman Robinson Crusoe inspirierte. Dieses Kapitel soll an dieser Stelle geschlossen werden, denn Woodes Rogers hat im Moment alle Hände voll zu tun. Die Inselgruppe wird von Piraten heimgesucht, in ihren Gewässern segelt Jack Rackham, der Hergé zu der Figur Rackham der Rote inspirierte, mit seiner legendären Mannschaft, zu der auch zwei Frauen gehören, die ebenfalls zu Heldinnen auf dem Papier werden: Anne Bonny und Mary Read. Beide gaben sich als Männer aus, um ihre Karriere zu starten, und standen ihnen in Sachen Tapferkeit in nichts nach. Sie werden in Mireille Calmels zweibändigem Roman Lady Pirate, der im XO-Verlag erschienen ist, eine Rolle spielen. Die Geschichte endete mit dem Tod der Piraten, und obwohl die Bahamas danach noch weitere Konflikte erlebten, inspirierte nur das 19. Jahrhundert einen französischen Schriftsteller, Maurice Denuzière, der eine nach dem Archipel benannte Trilogie verfasste. In der Trilogie geht es um Charles Ambroise Desteyrac, der dort ankommt, um eine Brücke zu bauen. Er verliebt sich Hals über Kopf in eine schöne Mestizin, die er heiratet, und wird mit den gesellschaftlichen Veränderungen konfrontiert, die eine direkte Folge des amerikanischen Bürgerkriegs sind. Dieses große romanhafte Fresko, das reich an Leidenschaften ist, vergisst also nichts von der historischen Realität.
...bis heute
Mit dem Jahrhundert wurde am 4. Mai 1900 in Trinidad eine Frau geboren, die einen großen Einfluss auf die bahamaische Kultur haben sollte: Meta Davis Cumberbatch. Sie lässt sich 1926 mit ihrem Mann auf dem Archipel nieder und engagiert sich schnell in politischen Fragen, dem Rassismus, der noch lange nicht gelöst ist, und später den Frauenrechten. Parallel dazu bemühte sie sich um die Förderung des lokalen immateriellen Kulturerbes, indem sie das Festival of Arts and Crafts in Nassau initiierte, trug zu dessen Entwicklung bei, indem sie Theater- und Klavierkurse förderte, und bereicherte es durch ihre eigenen musikalischen und poetischen Werke, wie ihr Gedicht A Child of nature (Negro of the Caribbean). Dieses Engagement brachte ihr den Titel Mother of Arts ein und wurde von der englischen Königin gewürdigt, die sie bei ihrem Besuch 1966 zum Mitglied des Order of the British Empire machte. Drei Jahre später landete ein atypischer Schriftsteller auf den Bahamas, der Kanadier, aber gebürtiger Engländer und ehemaliger Angehöriger der Royal Air Force war: Arthur Hailey, der sich in der Kunst des Katastrophenromans auszeichnete, dessen berühmtester - Airport - in dem gleichnamigen Film mit Burt Lancaster und Dean Martin verfilmt wurde. Trotz seines enormen Erfolgs, er verkaufte Millionen von Exemplaren in zahlreichen Sprachen, sind seine Titel - Detektiv, News, Das Schicksal einer Frau, Bank
... - in der deutschen Übersetzung mittlerweile vergriffen. Um die Jahrhundertmitte tritt eine besonders fruchtbare Generation von Einheimischen auf. Telcine Turner-Rolle (1944-2012) ist die Stimme der Studenten, die sie in ihren Kursen für kreatives Schreiben betreut, veröffentlicht aber auch eine Sammlung von Gedichten für Kinder, Song of the Surreys, und hat sich besonders im Bereich des Theaters hervorgetan. Sie schrieb das Stück Woman Take Two, das von der University of the West Indies ausgezeichnet wurde, und übte sich im Bahama Drama Circle als Regisseurin. Winston Saunders war von 1975 bis 1998 Präsident des Dundas Center for the Performing Arts, Schauspieler und Dramatiker, der für seine Texte wie Them und You can lead a horse to water gefeiert wurde. Er war mit Gail North-Saunders verheiratet, die das Nationalarchiv gründete und Bücher über die Geschichte der Bahamas schrieb. Sie und Meta Davis Cumberbatch wurden 2003 mit dem Order of the British Empire geehrt. Die 1953 geborene Marion Bethel veröffentlichte ihre Gedichte bis in die USA, wo sie in Lyrikanthologien aufgenommen wurde. Neben ihren Sammlungen, darunter Guanahani oder Bougainvillea Ringplay, findet sie auch Zeit, vor die Kamera zu treten und wurde für ihren Dokumentarfilm Womanish Ways über das Wahlrecht der Bahamaerinnen ausgezeichnet. Patricia Glinton-Meicholas, die 1950 auf Cat Island geboren wurde, war 1998 die erste Preisträgerin des Bahamas Cacique Award for Writing. Sie ist sehr aktiv, war an der Gründung der Association for Cultural Studies beteiligt, gab die Zeitschrift Yinna heraus und war zusammen mit ihrem Mann Neko Mitbegründerin des Verlags Guanima Press. Ihre Veröffentlichungen spiegeln die Kraft einer aufstrebenden Literatur und die Liebe zu ihrem Land wider.
