Geschichte Geschichte

Die erste Besiedlung des heutigen Archipels der Bahamas geht auf die Lucayan-Indianer um die Wende des 10. Jahrhunderts zurück, die im Zuge mehrerer Einwanderungswellen eintrafen. Sie kamen von den karibischen Inseln im Süden des Archipels und flohen damals vor den Kleinen Antillen und der Bedrohung durch die karibischen Indianer. Bis heute ist nur wenig über die ursprünglichen Bewohner des Archipels bekannt: Keine dieser ethnischen Gruppen hinterließ schriftliche Spuren ihrer Zivilisation. Die einzigen Zeugnisse ihrer Kultur sind Töpfereifragmente, Zeichnungen und andere Stein- und Knochenwerkzeuge, die bei jüngsten archäologischen Untersuchungen ans Tageslicht kamen.

Nach 33 Tagen unsicherer Seefahrt setzte Christoph Kolumbus am 12. Oktober 1492 auf der ersten seiner vier Entdeckungsreisen nach Indien einen Fuß auf den Archipel. Er entdeckte zunächst Guanahani im Osten des Archipels, das er San Salvador taufte; dann Santa Maria de la Concepcion, das heute Crooked Island heißt; Fernandina, das heute Long Island heißt; und schließlich Isabela, das jetzt als Long Cay bekannt ist. Die Inselgruppe überraschte den Großadmiral mit ihrer geringen Wassertiefe; sie wurde daher "Las Islas de Baja Mar", wörtlich "die Inseln des niedrigen Meeres", getauft und wurde bald zu den "Bahamas".

Dieser Stützpunkt diente als Plattform für die Einschiffung von Tausenden von Lucayanern, der ersten modernen Sklaventriade. Zu dieser Zeit lebten schätzungsweise 40.000 Lucayan-Indianer auf den "Ebbe-See-Inseln". Die Kolonialisierung wird so brutal sein, dass keine Spuren oder Lehren dieser präkolumbianischen Kultur erhalten bleiben.

25 Jahre lang werden die Lucayans auf die Nachbarinsel Hispaniola, die Hauptsiedlung der Spanier, verschifft, um dort als Arbeitskräfte in den Gold- und Silberminen zu arbeiten. Die indigene Bevölkerung wird sehr schnell durch unmenschliche Arbeitsbedingungen, Selbstmorde und von den Europäern übertragene Krankheiten, gegen die sie nicht immun ist, dezimiert. Weniger als dreißig Jahre reichten aus, um diese Ethnie vollständig auszulöschen.

König Karl I. von England überträgt die Inseln zusammen mit einem Teil der neuen nordamerikanischen Kolonien an den Gouverneur Robert Heath.

Zu dieser Zeit werden nur Inseln besiedelt, die über Wasser verfügen. Die "Eleutheran Adventurers" - "Abenteurer aus Eleuthera" - gründeten eine erste Siedlung auf der Insel Abaco und später auf der Insel Cigatoo, die sie Eleuthera nannten, vom griechischen Wort für Freiheit. Diese englischen Puritaner flohen vor religiöser Verfolgung und dem Bürgerkrieg in England; sie suchten einen sicheren Hafen, um ihre Religion frei ausüben zu können.

William Sayle, Ex-Gouverneur von Bermuda, landet mit 80 englischen Puritanern auf Eleuthera. Ein Jahr später organisieren sie die erste Demokratie in der Neuen Welt und rufen eine unabhängige Republik aus

Gründung von Charles Town, dem späteren Nassau, auf der Insel New Providence.

Karl II. von England, der die winzige Republik Eleuthera nicht anerkennt, teilt die Inseln unter sechs Großgrundbesitzern aus Carolina auf.

Von der englischen Regierung gefördert, die in ihnen eine Möglichkeit sieht, französische und spanische Feinde zu belästigen und zu bekämpfen, tragen die Korsaren einen Freibrief, der ihren Status garantiert. Bis 1701 wird Nassau viermal von den Spaniern zerstört

1703 wurde Nassau erneut von der französisch-spanischen Flotte zerstört, als Vergeltung für die ständigen Angriffe und Plünderungen der englischen Freibeuter, die dort 1706 ihre Piratenrepublik errichteten. Erst 1714 wurde der Frieden zwischen den Engländern und den Spaniern mit der Unterzeichnung des Vertrags von Utrecht besiegelt.

König Georg II. ernennt einen ersten königlichen Gouverneur der Bahamas: Kapitän Woodes Rogers. Da England keine Verwendung mehr dafür hatte, stellte es seinen Schutz für Piraten ein, die dadurch zu Gesetzlosen wurden. Der neue Gouverneur setzte sich für die Wiederherstellung der Ordnung ein, vertrieb die Piraten und legte den Grundstein für eine erste Versammlung, die 1729 offiziell gegründet wurde

Als würdige Erben der Piraten und Freibeuter vergnügten sich die Bahamaer nun bis Mitte des 19. Jahrhunderts damit, Schiffe auf Grund zu setzen und Schiffswracks zu plündern

Von der Revolution getrieben, verließen die pro-englischen "Loyalisten" die noch junge amerikanische Nation, um dem englischen Banner treu zu bleiben und sich den ersten Auswanderern anzuschließen.

Aus Überdruss über die wiederholten Plünderungen ihrer Schiffe greift eine französisch-spanisch-amerikanische Koalition Nassau erneut an; Spanien nimmt die Bahamas wieder in Besitz.

Die Bahamas werden durch den Vertrag von Versailles offiziell an England zurückgegeben

Nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg flüchten mehr als 8000 Südstaatenauswanderer - Pflanzer aus Carolina - aus Amerika und strömen auf die Bahamas, meist mit ihren Sklaven. Die Bevölkerung der Inseln verdreifacht sich. Die neuen Siedler kamen, um Baumwollfelder anzulegen und zu bewirtschaften, und ihre Fähigkeiten als Landwirte und Zimmerleute beeinflussten schon bald das Leben der Einheimischen. Leider war ihre Ansiedlung nicht so erfolgreich, da der relativ arme bahamaische Boden sich nicht für den Anbau eignete.

England schafft den Sklavenhandel ab.

Viele Loyalisten zogen es vor, die Bahamas zu verlassen und verteilten ihr Land unter ihren ehemaligen Sklaven. Doch die lokale Wirtschaft geht schnell zugrunde.

Der Amerikanische Bürgerkrieg führt zu einem regelrechten Boom im Handel mit den Südstaaten.

Die Einführung eines Gesetzes zur Förderung von Schiffsdiensten und des Hotelgewerbes markiert den Beginn der touristischen Entwicklung der Bahamas.

Die amerikanische Prohibition etabliert sich als wahrer Goldesel für die bahamaische Wirtschaft. Es ist die Rückkehr des Schmuggels und des Plünderns auf den Inseln, eine neue Ära der Piraterie.

Nach dem Ende der Prohibition im Jahr 1934 bedeutete der Zusammenbruch der Schwammfischindustrie einen zweiten Todesstoß für die lokale Wirtschaft. Das Schicksal der Bahamas wandte sich daraufhin der Tourismusindustrie zu. Ab 1940 förderten der Herzog und die Herzogin von Windsor, Eduard VIII. und Wallis Simpson, die neuen Vertreter der britischen Regierung auf der Insel, den nordamerikanischen und kanadischen Tourismus.

Die Bahamas dienen dem US-Militär als Luft- und Seeplattform. Auf den Inseln wurden amerikanische und britische Stützpunkte errichtet, die den Aufenthalt von Ausländern begünstigen.

Als die Inseln immer reicher wurden und eine schwarze Mittelschicht entstand, wurde 1953 von Lynden Pindling die PLP (Progressive Liberal Party) gegründet. Die wohlhabende weiße Minderheit, die das Parlament der Bahamas in den frühen 1950er Jahren dominiert hatte, reagierte auf die wachsende "Bedrohung", die politische Hegemonie zu verlieren, mit der Gründung der United Bahama Party (UBP) im Jahr 1958. Ihr symbolträchtigster Führer ist Roland Symonette.

Gründung des BNT, des Bahamas National Trust, mit Zweck der Entwicklung und Verwaltung des Netzes von Nationalparks auf den Bahamas.

Die Bahamas profitierten von der kubanischen Revolution im Jahr 1959, die amerikanische Touristen von der kommunistischen Nachbarinsel vertrieb. Auf dem Gelände des US-Stützpunkts Nassau wurde ein neuer internationaler Flughafen gebaut, der Hafen von Nassau wurde für bis zu sechs Kreuzfahrtschiffe ausgebaut, eine Brücke zwischen Nassau und Paradise Island wurde errichtet, neue Hotels wurden gebaut, die Stadt Freeport auf Grand Bahama Island entstand, und es wurden große Werbekampagnen durchgeführt...

Das allgemeine Wahlrecht wird gewährt; auch bahamaische Frauen dürfen wählen.

Generalstreik, der von der PLP unterstützt wird. Die Wahlen bringen den weißen Bahamaer Roland Symonette, den Führer der UBP, ins Amt des Premierministers.

Großbritannien gewährt den Bahamas nach einer Reihe komplizierter verfassungsrechtlicher und politischer Schritte interne Autonomie.

"Schwarzer Dienstag". Der Oppositionsführer Lynden Pindling fordert die Macht des Volkes.

Die Liberale Progressive Partei (PLP) gewinnt die Wahlen und ihr Führer wird zum Premierminister ernannt, eine Position, die Pindling 25 Jahre lang innehaben wird.

Die Bahamas werden unabhängiges Mitglied des Commonwealth of Nations und beenden damit die 325-jährige britische Herrschaft. Eine neue Verfassung wird verabschiedet, die den Bahamas vollständige Autonomie verleiht und die Rolle Großbritanniens klar festlegt. Der britische Monarch wird als Souverän und offizielles Staatsoberhaupt anerkannt; er ernennt mit Sir Milo Butler den ersten Generalgouverneur.

Die bahamaische Flagge, die aus drei horizontalen Streifen (zwei ultramarinblaue für das Meer, ein gelber für die Sonne) und einem gleichseitigen schwarzen Dreieck als Symbol für die Bevölkerung der Inseln besteht, wird zum ersten Mal gehisst. Das Wappen des Archipels zeigt einen blauen Marlin, eine Muschel, einen rosa Flamingo und die Karavelle Santa Maria von Christoph Kolumbus unter einer funkelnden Sonne. Das Nationalmotto lautet "Forward, upward, onward, together" (Weiter, höher, vorwärts, gemeinsam). Schließlich ist der Nationalvogel der Flamingo und die Nationalblume die yellow elder, eine zarte gelbe Blume aus der Familie der Hibiskusgewächse.

Gründung der Zentralbank der Bahamas.

Einrichtung des "People-to-People"-Programms, das es Besuchern ermöglicht, ihre Reiseerfahrung an der Seite von Einheimischen zu erleben.

Mit amerikanischer Hilfe unterbindet die Regierung der Bahamas den Drogenhandel, der über die Inseln abgewickelt wird, nachdem die Bestechung prominenter Regierungsmitglieder durch die kolumbianischen Drogenkartelle skandalös aufgedeckt wurde. Pindling, der 1983 von der Königin geadelt wurde, blieb bis 1992 an der Macht, doch Arbeitslosigkeit und Korruption untergruben seine Autorität und beendeten seine 25-jährige "Herrschaft".

Die Bahamas verbieten das Fischen an Korallenriffen.

Die neue Regierung steigert das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Regierung und den Finanzsektor. Die FNM, der man unter anderem einen ehrgeizigen Privatisierungsplan verdankt, wird übrigens 1997 wiedergewählt.

Gründung der BREEF, Bahamas Reef Environment Educational Foundation, die sich dem Schutz der Gewässer des Archipels verschrieben hat.

Gründung der 21 lokalen Bezirksregierungen.

Eröffnung des Resorts Atlantis Paradise Island, das von dem südafrikanischen Geschäftsmann Sol Kerzner gebaut wurde.

Die Wahlen bringen Perry Christie und seine oppositionelle Liberal-Progressive Partei (PLP) an die Macht.

Hubert Ingraham wird erneut Premierminister, nachdem seine Partei, die Freie Nationale Bewegung (FNM), die Parlamentswahlen gewonnen hat.

Die Bahamas ratifizieren den Vertrag über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen (Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty, CTBT).

Änderung des Fischereigesetzes, das allen Meeresschildkröten einen umfassenden Schutz bietet, indem es u. a. das Sammeln, den Besitz, den Kauf und den Verkauf ihrer Eier verbietet.

Das Fischen von Haien ist auf den Bahamas verboten; das Verbot gilt auch in ihren Hoheitsgewässern (630.000 km²).

Premierminister Hubert Ingraham weiht das von China entworfene und finanzierte Nationalstadion in Nassau ein, das von chinesischen Arbeitern gebaut wurde - ein Projekt, das von der Opposition zu einer Zeit, in der das Land eine Arbeitslosenquote von fast 14% hat, scharf kritisiert wird.

Der ehemalige Premierminister Perry Christie (2002-2007) führt die größte Oppositionspartei (PLP) zum Sieg bei den nationalen Wahlen.

Letzte Parlamentswahlen: Die FNM gewinnt und Hubert Minnis wird Premierminister.

Seine Exzellenz Sir Cornelius Smith wird zum 10. Generalgouverneur der Bahamas ernannt; er tritt damit die Nachfolge von Dame Marguerite Pindling an, die das Amt seit 2014 innehatte.

Der Hurrikan Dorian fegt über die Abacos und Grand Bahama Island hinweg. Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 364 km/h ist er der stärkste Hurrikan, den das Land je erlebt hat.

Annahme der Maßnahme "Null Plastik und Null Styropor" auf dem gesamten Archipel.

Letzte Parlamentswahlen: Die PLP, Liberal Progressive Party, gewinnt die Parlamentswahlen und Philip Davis wird Premierminister.

Abschaffung des Gesundheitspasses, der seit Beginn der Covid-19-Pandemie für die Einreise auf die Bahamas vorgeschrieben war.