Die Tauchbedingungen
Die Inseln der Bahamas bieten absolut optimale Tauchbedingungen, die nur selten erreicht werden. Der große Vorteil des Archipels in Bezug auf das Tauchen ist neben der außergewöhnlichen Unterwasserfauna die außergewöhnliche Sichtweite, die die Tauchplätze bieten: bis zu einer Tiefe von etwa 60 Metern! Der Golfstrom wirkt wie eine ozeanische Barriere und schützt die Inselgruppe vor den Überflutungen durch Regenfälle und Flusswasser, die in den Golf von Mexiko fließen, sodass das Wasser kristallklar bleibt
Neben dem Golfstrom beherbergen die Bahamas auch Tiefseegräben. Dieses Phänomen versorgt die Inseln mit klarem Wasser und sorgt dafür, dass sich Sedimente auf dem Meeresboden und nicht an den Riffen ablagern. Überall ist das Wasser daher bis in große Tiefen ultraklar. Auf den Inseln gibt es keine ungewollten Strömungen und keine unkontrollierten Wellen: Das Meer ist mild, die Strömungen sind nicht häufig und eher schwach, sodass die Tauchbedingungen wirklich komfortabel sind.
Auch die Wassertemperatur ist außergewöhnlich; sie bleibt das ganze Jahr über warm (um die Inseln im äußersten Norden herum ist es von Dezember bis März etwas kühler) und es ist nicht ungewöhnlich, im Sommer in 30 m Tiefe eine Wassertemperatur von 29 °C zu finden, was das Tauchen mit leichter Ausrüstung oder sogar ohne Tauchanzug ermöglicht.
Die verschiedenen angebotenen Taucharten
Schnorcheln, Wracktauchen, Nachttauchen, Haifisch- oder Delfintauchen, Tauchkreuzfahrten: Auf den Bahamas gibt es viele Möglichkeiten Oberflächen-Taucher können ohne Schwierigkeiten Wunder entdecken, bewaffnet mit einer einfachen Ausrüstung: Maske, Schnorchel und ein Paar Flossen. Viele Korallengärten erstrecken sich in Tiefen von weniger als 8 m und ermöglichen selbst Kindern einen einfachen Zugang zum Unterwasserleben. Das Leben ist dicht und es gibt viele tropische Fische
Wracks gibt es in den Gewässern der Bahamas in großer Zahl, sie sind Opfer der Piraten des 18. Jahrhunderts, der Strandläufer des 19. Jahrhunderts, von Stürmen, Kriegen und Unfällen. Und als ob das nicht schon genug Freude für Unterwasserforscher wäre, erlaubt die Regierung von Zeit zu Zeit das Sabotieren eines Gebäudes, alten Schiffes oder Flugzeugs, das der Stabilisierung des Meeresbodens und der Entwicklung von Korallen und Unterwasserleben dient; zum Beispiel das des 125 Jahre alten, absichtlich versenkten amerikanischen Kriegsschiffs USS Adirondack, das in den Gewässern um das Inselchen Man-O-War liegt. Die meisten Wracks liegen in einer Tiefe von weniger als 18 Metern. Jedes Wrack, das in Korallen eingebettet, von Röhren- und Baumschwämmen besiedelt und von Hunderten von Fischen bewohnt ist, bietet ein ganz besonderes Erlebnis.
Alle Tauchbasen bieten auch Nachttauchgänge an. Die Nachttauchgänge sind beeindruckend und bieten den Tauchern viele einzigartige Emotionen. Sie zeichnen sich durch ein eingeschränktes Sichtfeld aus und bieten einen anderen Zugang zur Unterwasserwelt. Die Farben kommen in ihrer ganzen Intensität zur Geltung.
Noch spektakulärer ist das Tauchen mit Haien! Die Begegnung mit den großen Raubtieren der Meere ist übrigens zu einer Spezialität der Bahamas geworden. Sie kann zufällig sein, ist aber meistens organisiert, da die Zentren die von den Haien frequentierten Stellen genau kennen. Die Fütterung, die unter Umweltschützern oft umstritten ist - könnte eine solche Mensch-Tier-Interaktion nicht das Verhalten der Haie verändern? -, wurde 1973 eingeführt und wird auf vier Inseln praktiziert: New Providence, Freeport, Long Island (Stella Maris) und Andros. Die Bedingungen, unter denen man Haie beobachten und sich ihnen nähern kann, sind sehr sicher, und die Taucher verpflichten sich, bewährte Regeln einzuhalten. Der häufigste Hai ist der Riffhai, der manchmal von Zitronenhaien, Hammerhaien oder Bullenhaien begleitet wird. Die Haie scharen sich um das Boot, sobald es an der üblichen Futterstelle anhält, und bilden Annäherungskreise, sobald die Taucher ins Wasser gehen. Kaum untergetaucht, lehnen sich die Fütterer an die Korallenwand und das Ritual beginnt. Der Fütterer, der mit einem Kettenhemd geschützt ist, taucht mit einem Eimer Fische unter und stellt ihn vor den Tauchern auf, was den Beginn des Unterwasserballetts markiert. Haie können aus der Hand oder vom Ende einer Stange gefüttert werden. Die Raubfische disziplinieren sich, indem sie ihre Nahrung abwechselnd aufnehmen. Auf Nassau, Grand Bahama Island, Bimini, Cat Island, Long Island und Andros gibt es andere Arten des Tauchens, bei denen Haie und Taucher im offenen Ozean zusammenkommen.
Auf den Bahamas ist es auch möglich, mit Delfinen zu tauchen. DieUNEXSO mit Sitz in Freeport/Lucaya (Grand Bahama Island), Dolphin Cay Atlantis (Paradise Island) und die Dolphin Encounters in Blue Lagoon (20 Minuten von Paradise Island entfernt) haben nämlich Programme entwickelt, die Begegnungen mit Walen ermöglichen. Die klassischen Programme bestehen "nur" darin, sich den Tieren zu nähern und mit ihnen in einem Becken zu schwimmen, aber erfahrene Taucher oder Schwimmer können dies auch im Meer mit zahmen Delfinen tun. Manchmal gesellen sich auch wilde Delfine zu ihren Artgenossen: Magie garantiert! Eine Gruppe von wilden Fleckendelfinen akzeptiert die Anwesenheit von Menschen, vorzugsweise ohne Flasche, auf dem White Sand Ridge entlang der Bahamas Bank an der Nordwestspitze des Archipels. Sie zeigen sich in der Regel einmal am Tag, ohne dass man die Uhrzeit vorhersagen kann: Sie haben natürlich die Kontrolle über diese Begegnungen. Auf Bimini gibt es Tauchschulen und die Bimini Wildquest, die Schnorcheln mit wilden Delfinen anbieten.
Es gibt mehrere Anbieter, die einwöchige Kreuzfahrten von den Bahamas aus anbieten. Die Schiffe mit einer Kapazität von etwa 20 Passagieren durchkreuzen die bahamaischen Gewässer und legen dabei Zwischenstopps auf verschiedenen Inseln ein. Weitere Informationen erhalten Sie bei Blackbeard's Cruises, Aqua Cat oder Cat Ppalu Cruises unter www.allstarliveaboards.com oder bei Aggressor Bahamas(www.aggressor.com/destination/Bahamas).
Tauchen lernen
Um das Schauspiel der Unterwasserwelt sofort und in vollem Umfang genießen zu können, empfehlen wir Anfängern, ihre ersten Kurse, sowohl theoretisch als auch praktisch, vor der Abreise zu absolvieren. Alle Tauchzentren bieten jedoch Einführungen für Neulinge mit etwa zwei Stunden theoretischer Ausbildung und Taufen im Pool oder sogar im Meer in flachen Gewässern an. Nach dieser ersten Einführung werden Sie das Tauchen an einem flachen Riff kennenlernen. Nach drei bis fünf Tagen Praxis kann Ihnen ein Tauchschein ausgestellt werden. Kinder können ab 8 Jahren unter Aufsicht eines Erwachsenen tauchen.
Es gibt drei Möglichkeiten, das Tauchen zu erlernen. Die erste Möglichkeit ist der Kurs im Hotel. Hierbei handelt es sich um eine kurze, etwa zweistündige Einführung, die kein Diplom darstellt und aus einem theoretischen Kurs, einer Sitzung im Schwimmbad und einem Tauchgang an einem flachen Riff besteht. Sie wird oft als "Einführung in das selbstständige Tauchen" bezeichnet. Die zweite Option ist der Kurs zur Erlangung eines Tauchscheins. Dieser "Urlaubsschein" ist eine Ausbildung, die sich mit der Einführung im Hotel abwechselt. Zusätzlich zum ersten Schritt müssen Sie einen Fragebogen beantworten, im offenen Meer tauchen und einen Abschlusstest bestehen. Dieses Zertifikat erhalten Sie in drei bis fünf Tagen. Schließlich können Sie sich für die auf den Bahamas zugelassene theoretische Ausbildung entscheiden: Diese beschleunigte zweitägige Form liegt zwischen den beiden vorgenannten.
Tauchbasen
Auf den Bahamas verlangt die Yankee-Nähe, und ob es den französischen Tauchern, die den französischen Verband (FFESSM) bevorzugen, gefällt oder nicht, der amerikanische Verband PADI (Professional Association of Diving Instructors), die erste internationale Tauchorganisation, ist in allen Tauchschulen vorgeschrieben. Die Tauchschulen des Archipels gehören der BDA (Bahamas Diving Association) an, deren Mitglieder internationalen Verbänden angehören und sich an die internationalen Vorschriften und Sicherheitsstandards halten. Sie betreuen alle Taucher, vom Anfänger bis zum erfahrenen Taucher, von den Jüngsten (mindestens 8 Jahre) bis zu den Ältesten. Es ist immer ratsam, eine Reservierung vorzunehmen, unabhängig von der Art des Tauchgangs. Für weitere Informationen wenden Sie sich an die Bahamas Diving Association, in der die meisten Tauchschulen der Inseln zusammengeschlossen sind.
Alle Tauchbasen bieten Ausrüstungen zum Verleih und zum Verkauf an. Die Preise vor Ort sind jedoch sehr hoch und die Auswahl ist relativ gering. Es ist daher besser, wenn Sie Ihre eigene Ausrüstung mitbringen. Da die bahamaischen Gewässer das ganze Jahr über warm sind, ist nur bei sehr tiefen Tauchgängen ein Tauchanzug erforderlich.
Sicherheit und Grundregeln
Unabhängig davon, welche Art von Tauchgang Sie unternehmen, verlangen die Tauchbasen ein ärztliches Attest, das von einem Facharzt für Tauchtauglichkeit ausgestellt wurde. Wenn Sie nicht daran gedacht haben, sich vor der Abreise ein solches Attest zu besorgen, haben die Tauchbasen Kontaktdaten von Ärzten, die ein solches Attest ausstellen können, aber Sie verlieren dadurch einen halben Tag. Alle Tauchboote sind mit einem VHF-Funkgerät, einem Sauerstofftherapie-Kit und Erste-Hilfe-Ausrüstung ausgestattet. Es gibt eine Dekompressionskammer in Nassau und eine in San Salvador. Von allen Inseln werden im Bedarfsfall Evakuierungsflüge angeboten. Alle Tauchbasen sind mit Sauerstoff und Erste-Hilfe-Material ausgestattet.
Zu den wichtigsten Vorsichtsmaßnahmen gehören: Tauchen Sie nicht 24 Stunden vor einem Langstreckenflug; für einen Flug zwischen den Inseln reichen ein Nachmittag und eine Nacht. Ebenso sollten Sie nicht krank oder nüchtern tauchen und den Abstieg nicht erzwingen, wenn Sie Ohrenschmerzen haben. Wenn Ihnen die Luft wegbleibt, hören Sie auf, sich zu bewegen, beruhigen Sie sich, stellen Sie Ihren normalen Atemrhythmus wieder her und brechen Sie den Tauchgang ab. Bei einer Erkältung brechen Sie den Tauchgang ab und wärmen sich auf. Schließlich kann die Tiefe den Kopf verdrehen; die Narkose kann bereits in 30 m Tiefe beginnen. Tauchen Sie in diesem Fall einige Meter auf und warten Sie, bis die Symptome verschwunden sind.
Schließlich müssen Taucher die Unterwasserumgebung respektieren und die von den Tauchlehrern auferlegten Regeln befolgen. Berühren Sie keine Fische oder Korallen und holen Sie nichts an die Oberfläche: Das Fehlen auch nur eines einzigen Bestandteils der Umwelt kann das empfindliche Gleichgewicht der Meereswelt gefährden. Achten Sie auf Flossen, Knie und Kameras, die gegen Korallen stoßen können: Ein winziges Stück abzubrechen kann die jahrzehntelange Entwicklung zunichte machen. Vermeiden Sie schließlich das Tauchen und Schwimmen mit glänzendem Schmuck, der von größeren Fischen mit Sardinen verwechselt werden könnte.
