Zu den Ursprüngen
Die jahrtausendealte Architekturgeschichte Indiens geht auf die erstaunlichen Ansammlungen von prähistorischen Felsenunterkünften zurück. Die Bhimbetka-Höhlen in der Nähe von Bhopal sind die beeindruckendsten unter ihnen. Sie wurden in riesige Sandsteinfelsen gehauen und weisen Spuren von Wandmalereien auf, die die Lebensweise der Dorfgemeinschaften in der Umgebung der Stätte wiedergeben. Die ersten landwirtschaftlichen Siedlungen wurden auf 7000 v. Chr. datiert, doch erst 3000 v. Chr. entwickelte sich eine echte städtisch geprägte Kultur, die Indus-Zivilisation, die nach ihrem wichtigsten Zentrum Harappa auch Harappé-Zivilisation genannt wird. Die Städte dieser Zeit hatten einen orthogonalen Grundriss und waren um ein politisches, religiöses und administratives Zentrum herum angeordnet, das im Vergleich zu den anderen Handwerker- und Wohnvierteln erhöht lag. Die großen Speicher aus Lehmziegeln, die man gefunden hat, zeugen von einer zentralisierten landwirtschaftlichen Verwaltung, während die Systeme für Wasserreservoirs, Drainagen und Abflüsse ein deutliches Bemühen um öffentliche Hygiene erkennen lassen. Die Stadt Dholavira in Gujarat ist das schönste Beispiel dafür. Sie verfügt über eine Burg, die von starken Befestigungsanlagen umgeben ist, ein Zeremonialzentrum und Straßen, die von Häusern unterschiedlicher Größe gesäumt werden, was auf eine bereits stark hierarchische Gesellschaft hindeutet. Die meisten Gebäude der Stadt bestehen aus Steinmauerwerk mit einem Kern aus ungebrannten Ziegeln, einer ausgeklügelten Technik, die eine hohe Stabilität gewährleistet.
Buddhistisches Erbe
Indien ist das Geburtsland des Buddhismus und beherbergt vor allem im Norden zahlreiche architektonische Schätze, die dieses spirituelle und religiöse Erbe widerspiegeln. Buddhistische Bauwerke lassen sich in drei Typen unterteilen. Stupas sind monumentale Reliquienschreine, die direkt aus der Tradition der megalithischen Grabhügel stammen, die aus einem Hügel mit einer Grabstätte bestehen und von einer Palisade umgeben sind. Diese halbkugelförmigen Kuppeln, die meist aus bemalten Ziegeln bestehen oder mit historisierten Steinen verziert sind (dekorative Elemente, die an "erzählende" Szenen erinnern), ruhen auf einer runden Plattform und werden von der Reliquienkammer überragt, die meist einen quadratischen Grundriss hat und aus Stein besteht, sowie von einer Art Aussichtsplattform, auf der die "Sonnenschirme", die Symbole der Heiligkeit, ruhen. In die Plattform sind Spazierwege eingearbeitet, damit die Gläubigen das Ritual der Circumambulation (Gang um die Stupa im Uhrzeigersinn) vollziehen können. Das Ganze ist von Geländern(Vedika) umgeben, die von elegant geschnitzten und verzierten Säulengängen(Torana) durchbrochen werden. Die Heiligtümer oder Chaitya erinnern an westliche Kirchen mit ihrem basilikalen Grundriss. Sie zeichnen sich durch ein von Pfeilerreihen begrenztes Mittelschiff aus, das von seitlichen Halbschiffen flankiert wird und sich an seinem hinteren Ende, wo sich eine kleine kuppelförmige Stupa befindet, wie eine Apsis rundet. Die ursprünglich aus Holz gefertigten Schreine sind heute aus Stein. Einige wurden bereits im dritten Jahrtausend v. Chr. direkt in den Fels gehauen. Diese Felsheiligtümer sind tonnengewölbt und haben eine große hufeisenförmige Öffnung an der Vorderseite. Sie beeindrucken durch ihre Größe und die Schönheit ihrer Verzierungen.
Die Klöster hingegen sind echte kulturelle und religiöse Zentren. Die sogenannten ausgegrabenen Klöster zeugen mit ihren Dutzenden von Höhlen, in denen Schreine, Kapellen und Gemeinschaftswohnungen untergebracht sind, von großem architektonischem Geschick. Zu den Schätzen des Buddhismus gehört auch das erstaunliche Erbe des Maurya-Reiches und seines berühmtesten Herrschers Ashoka, der seinen ethischen und spirituellen Kodex in den Fels oder auf monolithische Säulen(Stambha) eingravieren ließ und den Bau des Sanchi-Komplexes mit prächtigen Tempelpalästen und Klöstern in die Wege leitete. Weitere Highlights sind die Höhlen von Ajanta und Ellora, in denen sich Klöster, Schreine und in den Fels gehauene monolithische Tempel vermischen, die unglaubliche Ruinenstätte der Universität von Nalanda, wo sich zwischen Stupas und Schreinen wunderschöne Vihara (Wohn- und Bildungsgebäude) erheben, sowie die zahlreichen Klöster Ladakhs, die als Gompa bezeichnet werden. Das Kloster Alchi Choskhor wird als die Perle der ladakhischen Gompas angesehen. Sehen Sie sich die Tempel mit ihren geschnitzten und farbigen Holzfassaden an, die wunderschönen Wandmalereien, die harmonisch proportionierten Mandalas, die das Universum symbolisieren, und die zahlreichen Votiv-Stupas rund um die Anlagen, die zum Gedenken an berühmte Lamas errichtet wurden... Ladakh wird oft als "Klein-Tibet" oder "Indisches Tibet" bezeichnet, da es von einem rein tibetischen Buddhismus durchdrungen ist. Die Gompas sind in der Regel hoch über einem Dorf gebaut und bestehen aus mehreren Teilen. Im oberen Teil befinden sich die Tempel(Thakang), die große Versammlungshalle (Dukhang) und der Tempel der furchterregenden Schutzgottheiten(Gonkhang). Im unteren Teil, an den Berghängen, staffeln sich die Wohnhäuser der Mönche. Der Mahabodhi-Tempel im Bundesstaat Bihar mit seinem Granitportal, in das die Lehren Buddhas eingraviert sind, seiner 54 m hohen, mit zahlreichen Schnitzereien verzierten Turmspitze und der Schirmspitze, dem heiligen Bodhi-Baum und den Stegen, die die Schreine mit dem Lotusteich verbinden, ist ein weiteres Beispiel für die Schönheit des Tempels. Dieses Juwel ist einer der ältesten buddhistischen Tempel Indiens und einer der wenigen Tempel dieser Periode (3.-4. Jahrhundert), die vollständig aus Ziegelsteinen errichtet wurden.
Hinduistische Prachtentfaltung
Die Hindu-Architektur folgt den Regeln des Vastu Shastra, einer Architekturwissenschaft, die unveränderliche Prinzipien der Symmetrie, der Richtungsausrichtung und der Zirkulation von Strömen und Energien festlegt. Die ersten Tempel, die mit den brahmanischen Kulten in Verbindung standen, waren kleine, einfache Bauten, die aus einer Cella (Raum der Gottheit) mit flachem Dach bestanden. Nach und nach wurden die Tempel immer größer und ihre Strukturen immer komplexer, einschließlich der unterschiedlich geformten, doppelstöckigen Dächer. Die wichtigsten Prinzipien der Hindu-Architektur wurden vor allem im Gupta-Reich (3.-6. Jahrhundert) entwickelt, als die Tempel der Ordnung des Kosmos nachempfunden wurden. Die meisten Tempel wurden auf Plattformen aus Stein oder Granit errichtet, in die Stufen oder Trittsteine gehauen wurden, die den Zugang zum heiligen Ort ermöglichen. Der Gottesdienst selbst findet in einem kleinen Schrein im Herzen des Tempels statt, der garbhagriha (Matrixkammer) genannt wird. Der Übergang vom Heiligen zum Profanen lässt sich an der räumlichen Organisation ablesen: Die Gläubigen gehen durch ein geschicktes Geflecht von Höfen und Korridoren von den für alle offenen und reich verzierten Räumen zum dunkleren und strengeren Allerheiligsten über. Es wurden auch Räume für die Zirkumambulation entworfen, damit die Gläubigen den rituellen Gang um das Heiligtum herum vollziehen können. Dem Tempel selbst gehen ein oder mehrere Mandapas voraus, Pavillons mit oft pyramidenförmigen Dächern, die von einer Reihe von Säulen getragen werden. Einfriedungen schützen diese Tempel, die zu regelrechten religiösen Komplexen geworden sind. Diese werden von verzierten und geschnitzten Portalen durchbrochen, die Ardhamandapa genannt werden und zu den verschiedenen Pavillons führen. Das Element, das alle Blicke auf sich zieht, ist jedoch das Vimana, das erhöhte Dach des Schreins. Gemäß den Codes des sogenannten Nagara-Stils besitzt der Turmschrein eine Sikhara oder kegelförmige Spirale mit gekrümmten Kanten und einem First, der mit einem Amalaka geschmückt ist, einem Stein in Form einer geriffelten Scheibe oder eines gerippten Steinkissens, der wiederum von einer eleganten Firstähre namens Kalasha gekrönt wird. Die 23 Sandsteintempel von Khajuraho in Madhya Pradesh erheben sich auf Terrassenplattformen, die Jagati genannt werden und auf denen sich die Gläubigen zum Beten oder zur Durchführung des Umkreisungsrituals niederlassen können.
Das Aufkommen des Islam und die Pracht der Moguln
Die ältesten Zeugnisse einer islamischen Präsenz in Indien sind die Werke von Qutb ab Din Aybak, der im 12. Jahrhundert das erste Sultanat von Delhi gründete. Die Quvat al-Islam-Moschee, ein Symbol für einen erstaunlichen Synkretismus, wurde auf der Plattform eines alten Hindutempels errichtet, während ihre Qibla (Raum, der die Richtung nach Mekka anzeigt) von ebenfalls hinduistischen Kuppelvolumen überragt wird. Das Minarett aus rotem Sandstein ist 72 m hoch und weist eine wunderschöne Abfolge von zylindrischen und dreieckigen Rippen auf. Dieser monumentale Turm, der Qutb Minar genannt wird, wurde als Symbol für den Triumph des muslimischen Glaubens errichtet. Die Einfuhr von Bögen und Kuppeln, die Bedeutung von Symmetrie und Proportionen, der große Reichtum an Dekorationen (kalligraphische Inschriften, Arabesken, florale oder geometrische Motive), formale Innovationen wie die durchbrochenen Steinschirme (Jali) oder die Chattris (kleine Kioske mit Baldachinen und einem Dach mit einer doldenförmigen Kuppel) zählen zu den großen Merkmalen dieser islamischen Architektur, die sich gleichzeitig als Verteidigungs-, Erinnerungs- und Dekorationsbau versteht. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die ehemaligen Hauptstädte Tughluqabad und Jahanpanah, die ummauerte historische Stadt Ahmedabad und die Moscheen des Dekkan. In Madhya Pradesh, insbesondere in Mandu, ließen sich Prinzen und Sultane große Paläste errichten, wie das Javaz Mahal, das mit seiner 110 m langen, zwei Wasserspiegel überragenden Spitze beeindruckt. Eine Monumentalität, die den Glanz der Mogul-Dynastie ankündigt. Das erste große Bauwerk dieser Periode ist das Grabmal von Humayun in Delhi, das als wahres Manifest der Moghul-Architektur gilt. Das Mausoleum befindet sich in der Mitte eines Gartens, der durch zwei sich im rechten Winkel schneidende Ströme in vier symmetrische Teile geteilt wird - eine persische Tradition, die als chahar-bagh bezeichnet wird. Das Gebäude bietet auch wunderschöne Farbeffekte zwischen rotem Sandstein, gelbem Stein, weißem Marmor, Terrakotta-Ziegeln und Keramikeinlagen. Ausgewogenheit und Rationalität prägen die Gestaltung dieses Mausoleums, dessen Volumen die Reinheit des Achtecks aufgreift. Eine Macht, die mit dem Taj Mahal ihren Höhepunkt erreichen sollte. Von der Gestaltung der Gärten und Teiche bis hin zur Ausrichtung der Gebäude wurde alles darauf ausgerichtet, diese Pracht aus weißem Marmor, die von vier Minaretten flankiert und von einer großen zentralen Zwiebelkuppel überragt wird, zur Geltung zu bringen. Dieser Mausoleumsgarten mit seiner "eisigen Sinnlichkeit" bietet einen großen Reichtum an Dekorationen, darunter die Einlegearbeiten von Edelsteinen in den Marmor, die nach der sogenannten Pietra-Dura-Technik ausgeführt wurden. Nachdem das Design ausgewählt wurde, führte es ein Meisterhandwerker in den Marmor ein. Die Steine wurden dann sortiert, geschliffen, gemeißelt, in die ausgehöhlten Motive eingepasst und eingeklebt; anschließend wurde das Ganze mit einem weichen Schmirgel poliert. Neben den Mausoleen errichteten die Moguln auch erhabene Moscheen. In der Tradition der Moguln zeichnen sich große Moscheen durch monumentale Iwans (gewölbte Portalhallen, die an einem Ende offen sind und der Qibla zugewandt sind) und einen großen offenen zentralen Hof aus, der von Minaretten flankiert wird. Die Moguln waren auch Meister der Stadtplanung, wie Fatehpur Sikri beweist. Die Palaststadt, die auch als "Stadt des Sieges" bezeichnet wird, ist ein hervorragendes Beispiel für eine durchdachte Stadtplanung. Ihr ursprünglicher Grundriss war ein Gitter, in dem sich Straßen und Alleen im rechten Winkel kreuzten. Im Zentrum befindet sich ein Machtbereich, in dem der Diwan-i-Am oder Saal für öffentliche Anhörungen besonders auffällt. Er ist von einer Reihe von Säulengängen umgeben, die im Westen durch den kaiserlichen Thron in Form eines erhöhten Pavillons unterbrochen werden, der von fein ziselierten Steinkästen gesäumt und von einem schrägen Steindach gekrönt wird. Daneben beherbergt die Stadt auch prächtige Paläste wie den Panch Mahal mit seiner fünfstöckigen Säulenstruktur oder den Jodha Bai Palast mit seinen reich geschnitzten Innensäulen und eleganten offenen Balkonen. Bäder, Zisternen und Wasserableitungssysteme zeugen von einer großen Meisterschaft in der Wassertechnik. Fatehpur Sikri bietet, wie die Roten Forts von Agra und Delhi, wunderschöne Farbeffekte, wenn das Licht auf die Juwelen aus rotem Sandstein fällt. Die Gurdwara der Sikhs sind eine Synthese aus muslimischen und hinduistischen Stilen und repräsentieren das Ende der Mogulzeit. Der berühmteste ist der Goldene Tempel in Amritsar, dessen Lotusblütenkuppel mit Goldplatten bedeckt ist und dessen Boden so kostbar ist, dass er nur mit Pfauenfedern gefegt werden kann
Königliche Prachtentfaltung
Viele der unabhängigen Königreiche im Norden - insbesondere Rajasthan, Gujarat und Madhya Pradesh - versuchten, mit der Pracht der Moguln zu konkurrieren. Jaipur ist eines der schönsten Beispiele für eine geplante und durchdachte Stadtplanung: Die Stadt ist nach einem Rasterplan mit von Kolonnaden gesäumten Straßen organisiert, deren Kreuzungen große öffentliche Plätze bilden, die Chaupar genannt werden, und ist in Viertel unterteilt, die Chowkri genannt werden. Der Gründer der Stadt, Sawai Jai Singh II, stattete sie mit prächtigen Gebäuden aus rosafarbenem Sandstein aus, die der Stadt eine einzigartige Identität verleihen. Die Havelis, befestigte und unbefestigte Fürstenhäuser, entfalten ihre erhabenen Silhouetten und sind um mehrere Höfe herum angeordnet, während die extravagantesten Paläste aus dem Boden sprießen. Der Hawa Mahal (Palast der Winde) ist zweifellos einer der berühmtesten. Er ist 15 m hoch und seine Hauptfassade mit 61 Erkern (eine Art geschlossener Balkon, der an ein Bow-Window erinnert) und 953 kleinen Fenstern, die auf Hindi Jarokha (Oberlichter) genannt werden, ist kaum zu übersehen. Diese Öffnungen ermöglichten es den Frauen am Hof, sehen zu können, ohne gesehen zu werden! Chittorgarh, Jaisalmer und Jhalawar gehören zu den mächtigen und prächtigen Festungen, die in den Hügeln Rajasthans errichtet wurden. Die größten von ihnen haben Mauern mit einem Umfang von bis zu 20 km. In Madhya Pradesh sollten Sie sich die große Zitadelle von Gwalior nicht entgehen lassen, die von mächtigen Bastionen geschützt wird und Paläste beherbergt, die mit prächtigen Basreliefs, geschnitzten Steinplatten und Kacheln geschmückt sind. Diese architektonische Blütezeit war auch innovativ und einfallsreich, wie zwei erstaunliche Bauwerke beweisen: der Jantar Mantar in Jaipur, eine astronomische Beobachtungsstätte mit seltenen Beispielen für monumentale gemauerte Werkzeuge, und der Rani-ki-Vav, der Stufenbrunnen der Königin in Patan. Er wurde als umgekehrter Tempel konzipiert, um die Heiligkeit des Wassers zu unterstreichen. 7 Ebenen von Treppen und geschnitzten Paneelen führen zu unterirdischen Pavillons von höchster Raffinesse. Wie könnte man schließlich nicht eine der heiligsten Städte des Landes erwähnen: Vârânasî (Benares). Die Stadt Shivas ist berühmt für ihre Ghats (insgesamt 90!), eine Reihe von Stufen, die den Zugang zum Ganges, dem heiligen Fluss, ermöglichen. Jeder Ghat hat seine eigene Farbe (gelb, grün, rot...) und wird von den Verliesen und Türmchen der Havelis überragt, deren Fassaden mit Erkern, Veranden und Kolonnaden verziert sind, oder von Tempeln und Schreinen mit einer reichen Statuenwelt. Möchten Sie eine Nacht lang den Glanz der Maharadscha-Zeit erleben? Dann nehmen Sie sich ein Zimmer in einem der vielen "Heritage Hotels", die den Norden des Landes säumen! Seit der Unabhängigkeit wurden viele der Adelspaläste in Luxushotels umgewandelt. Der Taj Lake Palace in Udaipur ist mit seiner Silhouette, die auf dem Wasser zu schweben scheint, zweifellos einer der schönsten!
Europäische Einflüsse
Während Südindien Portugiesen, Holländer und Franzosen anzog, wurde Nordindien von den Briten dominiert. Delhi wurde von Sir Edwin Lutyens geprägt, der eine Stadt entwarf, die eine erstaunliche Mischung aus europäischem Klassizismus, dekorativer Hindukunst und Landschaftsarchitektur der Moguln darstellte. Weite Perspektiven, von Bungalows gesäumte Alleen und blumengeschmückte Kreisverkehre kennzeichnen das englische Delhi. Jahrhundert war Kalkutta die bei weitem größte Kolonialstadt des Orients und beeindruckte mit öffentlichen Gebäuden wie dem dorischen Rathaus, dem gotisch inspirierten Obersten Gerichtshof und dem General Post Office mit seinen korinthischen Säulen. In diesen sehr klassischen Stilen mischen sich Anleihen aus der indischen Kultur, wie die eleganten Pavillons und Kioske mit Kuppeln und die Zwiebeltürme, die viele Gebäude überragen, belegen. Ein anglo-indischer Stil im reinsten viktorianischen Eklektizismus. Durch die Schaffung neuer Straßen und Eisenbahnlinien wurden auch Bergstationen errichtet. Die Briten stellten in diesen Ferienorten, die Cricketplätze, botanische Gärten und andere Freizeitbungalows beherbergten, eine Art idealisiertes englisches Landleben nach. Einer der berühmtesten Orte ist Dharamsala, heute Wohnsitz des Dalai Lama und Sitz der tibetischen Regierung Jahrhunderts den Archeological Survey, eine Organisation, die zahlreiche indische Spezialisten für Ausgrabungen und Studien sowie für den Erlass von Gesetzen zum Schutz des Kulturerbes einsetzte.
Modernes und zeitgenössisches Indien
Die Unabhängigkeit Indiens geht mit einem großen architektonischen Aufschwung einher. Die Regierung startet umfangreiche Baukampagnen und Stadtplanungen. Nehru betraut Le Corbusier mit dem Projekt, die Verwaltungshauptstadt der neuen Provinz Punjab zu entwerfen: Chandigarh. Dort passt Le Corbusier seinen Modernismus an die lokale Klimaproblematik an. Mit Sonnenschirmen, doppelschaligen Dächern, natürlicher Klimatisierung durch Kühltürme und Wasserspiegeln, die die Luft kühlen, legt der Architekt den Grundstein für eine nachhaltige Architektur. Was den Stil betrifft, so werden seine Betonvolumen skulpturaler und ausdrucksstärker, wie der Capitol Complex zeigt, dessen Silhouette an einen Mann mit erhobenem Arm erinnert, den berühmten Modulor oder das von Le Corbusier eingeführte harmonische System. Doch trotz all ihrer Reichtümer war die Stadt ein Misserfolg, da Le Corbusier seine Stadt und ihre Räume für das Auto konzipiert hatte und nicht für eine Gesellschaft, in der sich die Bewohner hauptsächlich zu Fuß fortbewegen!
Louis Kahn hingegen, der Großmeister des Betons und des Lichts, entwarf das Indische Institut für Management in Ahmedabad, das auch als "indisches Harvard" bezeichnet wird. Dieser monumentale, aber spirituell geprägte Ort ist um Höfe herum angeordnet, die von einfachen geometrischen Körpern gesäumt werden, die dem Ort eine fast klösterliche Atmosphäre verleihen. Louis Kahn wurde bei diesem Projekt von einer der großen Persönlichkeiten der modernistischen Architektur in Indien unterstützt: Balkrishna Vithaldas Doshi, der als erster und einziger indischer Architekt mit dem renommierten Pritzker-Preis, dem Nobelpreis für Architektur, ausgezeichnet wurde. Seit den 1950er Jahren setzte sich "Doshi", wie er nun genannt wurde, das Ziel, den ärmsten Bevölkerungsschichten menschenwürdige Wohnungen in städtischen Gemeinschaften zu bieten, die um öffentliche, halböffentliche und private Räume herum geplant wurden, in denen alle Generationen zusammenleben konnten. Sein bekanntestes Projekt in diesem Bereich ist das Aranya Low Cost Housing in Madhya Pradesh mit seinem erstaunlichen Geflecht aus Höfen und Gängen, die kleine Wohneinheiten aus rotem Sandstein erschließen. Aber es ist zweifellos sein Studio in Ahmedabad, das die Werte des indischen Meisters am besten verkörpert. Das Studio mit dem Namen Sangath (Sanskrit für "begleiten" oder "gemeinsam bewegen") ist ein halb unterirdisches Gebäude, das sich perfekt in seine Umgebung aus Terrassen, Teichen und Hügeln einfügt und aus dem weitere elegante Betonvolumen herausragen. Eine weitere große Persönlichkeit der indischen Moderne war Charles Correo, der einen erstaunlichen Synkretismus zwischen Moderne und Volkskunde in erstaunlichen Bauwerken wie den Kunstkomplexen von Panaji, Bhopal oder Jaipur entwickelte. Weitere wichtige Vertreter der indischen Moderne sind Achyut Kanvinde, der funktionalistische Ansätze, Brutalismus und bewusste Anleihen bei der Tradition miteinander verbindet, wie im ISKCON-Tempel in Delhi, einem der größten Komplexe dieser Art in Indien. Raj Rewal hingegen entwickelte "einen modernistischen, patrimonialen und humanistischen Ansatz, der die klimatischen Zwänge und die lokalen materiellen Ressourcen einbezieht". Er war für das Dorf der Asienspiele 1982 und den Nehru Memorial Pavillion in Delhi verantwortlich. In jüngster Zeit hat Raj Rewal den wunderschönen Rohtak Campus für visuelle Künste entworfen, ein Symbol für eine Architektur, die jede Form der Standardisierung ablehnt. Ein wichtiger Beitrag zur Geschichte der indischen Architektur, der heute jedoch durch die Ausbreitung der Städte bedroht ist. Im Jahr 2017 wurden die von Rewal entworfenen Hallen der Nationen und die Industriehallen in Delhi einfach abgerissen... In Indien können nur Gebäude, die älter als 100 Jahre sind, als "Heritage Buildings" gekennzeichnet und somit geschützt werden. Die von Louis Kahn entworfenen Schlafräume des Instituts in Ahmedabad entgingen nur knapp dem Abriss im Jahr 2021, weil Architekten und Akademiker aus der ganzen Welt dagegen protestierten! Weitere erstaunliche zeitgenössische Bauwerke sind der Baha'i-Tempel im Süden Delhis mit seiner lotusblattartigen Silhouette, die abwechselnd volle und leere Flächen aufweist. Seit vielen Jahren erleben Indien und insbesondere der Norden ein beispielloses Städte- und Bevölkerungswachstum, und in den großen Städten entstehen riesige Slums, die von Glas- und Stahltürmen überragt werden. Doch zwischen diesen beiden Extremen gibt es heute viele Architekten, die einen Weg des Ausgleichs suchen und eine nachhaltige Architektur in Harmonie mit den Traditionen und der Kultur Indiens befürworten. Dies gilt insbesondere für Bijoy Jain, der eine große Figur der zeitgenössischen Erneuerung ist. Ihm verdanken wir die erstaunliche Himalaya-Hütte Leiti 360, die im Laufe der Zeit wieder zu Staub werden soll. Eine wunderbare Art, daran zu erinnern, dass in der indischen Tradition die Zeit nie linear verläuft, sondern immer zyklisch ist.
Vernakuläre Reichtümer
Die Verwendung lokaler, dem Klima angepasster Materialien, die Aufteilung der Häuser in private und öffentliche Bereiche und das fast systematische Vorhandensein eines oder mehrerer Höfe sind Merkmale, die die Häuser in ganz Nordindien gemeinsam haben, auch wenn jede Region ihre Besonderheiten aufweist. In den Bergregionen sind die Häuser, die meist hoch gebaut sind und sich dank Steinmauerwerk und Holzpfeilern über zwei Ebenen erstrecken, mit extrem witterungsbeständigen Schieferplatten verkleidet. Wüstenhäuser, vor allem im Punjab, haben Lehmwände, die mit Stroh und Schlamm verstärkt sind und hervorragende Wärmeeigenschaften besitzen. Ihr Dach besteht aus Stroh, das aus dem örtlichen Elefantengras gewonnen wird. Die Assam-Häuser im Nordosten haben Wände aus Stein- oder Ziegelmauerwerk, die bis zu 1 m über den Boden reichen und Holzrahmen tragen, auf denen geflochtene Bambusplatten angebracht sind, die mit Gips oder Kalk verputzt werden. Diese Strukturen erweisen sich als äußerst erdbebensicher. Im Bezirk Kutch in Gujarat entwickelten die Einwohner die "Bhunga"-Häuser. Diese kreisförmigen Häuser aus Holz, Bambus und Lehm sind mit wunderschönen bemalten Mustern verziert. Andere volkstümliche Schätze sind die Houseboats oder schwimmenden Häuser an den Ufern des Dhal-Sees unweit von Srinagar (Jammu und Kaschmir). Diese zu Luxusunterkünften umgebauten Holzboote zeugen mit ihren schönen geschnitzten Holzverkleidungen von der ganzen Kunstfertigkeit und dem Kunsthandwerk Kaschmirs.
