Das Ritual in der Zuckerhütte
Zu Beginn des Frühlings, wenn die Natur langsam aus dem Winterschlaf erwacht, beginnt das Gießen des Ahornwassers. Um die Erntezeit gebührend zu würdigen, werden in der ganzen Provinz "Zuckerpartys" veranstaltet. Ein Ausflug in die Zuckerhütte gehört zu den festlichen und kulinarischen Traditionen Québecs und ist ein echtes Ritual, bei dem man sich bis zum Umfallen satt isst. Man probiert alle möglichen in Ahornsirup gekochten Speisen, übergießt Pfannkuchen damit und gießt den stark eingedickten, noch kochenden Sirup über den Schnee, der sich in eine Art Karamell verwandelt, das man auf ein Stäbchen wickelt: das ist die tire d'érable (Ahornsirup). Man nutzt die Gelegenheit, um eine Mahlzeit aus geräuchertem Ahornschinken, Würstchen, Fleischpasteten, gepufften oder gebackenen Omeletts, Fèves au lard (Bohnen, die mit Speck und Melasse im Ofen gebacken werden), oreilles de crisse (geröstete Chips aus stark gesalzenem Speck), Pfannkuchen und Zuckerkuchen zuzubereiten, Gerichte, die großzügig mit Ahornsirup beträufelt werden.
In Québec gibt es eine beeindruckende Anzahl an Zuckerhütten - viele davon sind das ganze Jahr über geöffnet -, von denen sich die meisten in den Regionen Laurentides, Lanaudière, Montérégie, Centre-du-Québec und Chaudière-Appalaches befinden. Um einen guten Eindruck davon zu bekommen, was eine traditionelle Zuckerhütte ist, sind La Cabane Arthur Raymond in Piedmont, Sucrerie de la Montagne in Rigaud und Cabane à sucre Chez Dany in Trois-Rivières wärmstens zu empfehlen. Eine vollständige Liste der Zuckerhütten in Québec finden Sie unter: cabaneasucre.org
Die neuartige Hütte
Die traditionelle Zuckerhütte ist untrennbar mit der kulinarischen Landschaft Québecs verbunden und besteht weiterhin. Seit mehr als zehn Jahren gibt es jedoch eine neue Generation von Hütten, die abseits der ausgetretenen Pfade in der Stadt oder im Wald ein neues kulinarisches Erlebnis bieten.
Zunächst einmal die gastronomischen Hütten. Die Bewegung wurde 2009 vom Küchenchef Martin Picard des Restaurants Au Pied de Cochon in Montreal ins Leben gerufen. Er eröffnete seine eigene Hütte in den Basses-Laurentides, die Cabane à sucre Au Pied de Cochon, mit dem Ziel, jedes Jahr ein gigantisches Festmahl rund um die Produkte des Ahornbaums anzubieten. Andere folgten ihm seitdem. So zum Beispiel die Tablée des Pionniers in Mont-Blanc, die eine inspirierte und inspirierende Küche in Form eines gemeinsamen Tisches anbietet, bei dem die Produkte aus der Region eine gute Figur machen.
Für diejenigen, deren Ernährung Fleisch, Milchprodukte und andere tierische Nebenprodukte ausschließt, haben die Zuckerhütten an Sie gedacht. In Mont-Tremblant beispielsweise versteht sich die Cabane à Tuque als öko-vegane Alternative zur traditionellen Zuckerhütte. Angeboten werden unter anderem vegane Grieben, Hirse-Gemüse-Torte, Tempeh mit Gemüse (hausgemachter Tempeh, im Omelettstil), Bohnen mit "kein Speck" oder Buchweizen- und Dinkelpfannkuchen mit Fruchtkompott. Keine Lust, zum Fleischfresser zu werden!
Dann kommen die urbanen Hütten, denn man muss die Stadt nicht mehr verlassen, um sich mit Ahornspezialitäten vollzustopfen. In Montreal findet in der Avenue Wellington jährlich das größte Zuckerfest der Stadt statt: Cabane Panache. Es sind entschieden festliche und leckere Tage, an denen die Folklore Québecs deutlich zu spüren ist.
Die Hütten der Ureinwohner dürfen nicht unerwähnt bleiben, da die Entdeckung des Ahornsirups den First Nations zugeschrieben wird. Ein gutes Beispiel ist das Maison des peuples autochtones in Mont-Saint-Hilaire, das unter dem Motto "Ahorn" eine Reihe von Gerichten mit den Aromen der First Nations anbietet. Kurzum, es mangelt nicht an Optionen, um sich auf andere Weise "den Schnabel zu versüßen"!
Von der Palette bis zur Gabel
Ahorn kann in vielen verschiedenen Formen entdeckt werden, von Sirup über Butter, Zucker, Flocken und Gelee bis hin zu Ziehharmonika. Sirup ist bei weitem am beliebtesten und wird - für alle, die es noch nicht wussten - in vier Kategorien unterteilt: goldfarben mit feinem Geschmack, bernsteinfarben mit reicherem Geschmack, dunkel mit robustem Geschmack und sehr dunkel mit starkem Geschmack. Damit Sie nicht mit "Pfahlsirup", einem minderwertigen Ahornsirup, der manchmal sogar als Ahornersatz aromatisiert ist, enden, sollten Sie darauf achten, dass er zu 100 % rein ist und die Aufschrift "Kanada Kategorie A" trägt. Ahorn eignet sich auch hervorragend zum Kochen und verfeinert Gerichte mit seinem einzigartigen Geschmack, sei es als Vorspeise, Hauptgericht oder Dessert. Auch in Form von Likören und alkoholischen Cremes oder beim Brauen von handwerklich gebrauten Bieren wärmt er Herz und Gaumen.
Um dem Handwerker bei der Arbeit über die Schulter zu schauen, besuchen Sie eine Ahornplantage oder einen Produzenten. Die meisten werden Ihnen erklären, wie der Ahornsaft in Sirup umgewandelt wird, und Ihnen die Anlagen zeigen. In einem kleinen Ort im Bas-Saint-Laurent, genauer gesagt in Auclair, befindet sich die Domaine Vallier Robert, ein Vollmitglied des Netzwerks Artisans à l'œuvre und Vertreter der Acerculture pour les boissons alcoolisées (Acerkultur für alkoholische Getränke). Hier werden das ganze Jahr über Führungen und Verkostungen angeboten. Dabei erhalten Sie einen Einblick hinter die Kulissen und erfahren mehr über die Ahornsaftweine, den Ahornsirup und die feinen Produkte (Butter, Gelees, Zucker, Schokolade und Bonbons, Ziegen- oder Büffelterrinen).
Natürlich wäre es schade, wenn Sie von Ihrem Aufenthalt in Québec nicht einige süße Souvenirs mitbringen würden. Auf der Website der Fédération des producteurs et productrices acéricoles sind alle Erablien und Produzenten der Provinz verzeichnet. Hier finden Sie viele gute Adressen! Und wenn Sie alles über Produzenten, Ahornprodukte, Verkaufsstellen und sogar ein paar Rezeptideen wissen möchten: erabledici.ca und erableduquebec.ca
