CATHEDRALE

"Am Ende des Weges, die Kathedrale". Traditionell fielen die Pilger, die den Gipfel des Hügels über Santiago im Osten erreichten und endlich das Ziel ihrer Reise erblickten, auf die Knie, schlugen ein breites Kreuzzeichen und riefen "Mon Joie!". Es war also ganz natürlich, dass dieser Hügel Monte del Gozo (Berg der Freude) genannt wurde. Nun waren es nur noch wenige Minuten Fußmarsch, bis sie endlich die Kathedrale erreichten. Die Puerta de las Platerías (Portal der Goldschmiede) ist die älteste und hat eine Vorhalle mit romanischen Doppelbögen, die nach dem Verfahren von Sangüesa und Leyre fein geschnitzt wurden. Der Uhrenturm auf der rechten Seite wurde Ende des 17. Jahrhunderts errichtet. Nach der ersten Basilika, die kurz nach der Entdeckung des Apostels über seinem Grab errichtet wurde, und der Basilika von Alfonso III., die 997 durch einen Überfall des muslimischen Wesirs von Córdoba, Al-Mansur, zerstört wurde, stammt die heutige Kathedrale fast vollständig aus dem 11. und 12. Der reiche Klerus der Stadt unternahm um das 18. Jahrhundert herum eine ehrgeizige Reihe von Großprojekten: Die Fassade des Obradoiro ist das schönste Beispiel dafür. Dieses monumentale Meisterwerk des compostelanischen Barocks wurde von Fernando Casas y Novoa, einem obskuren Architekten aus Santiago, wie ein steinernes Altarbild entworfen. Seine hohen Türme ragen fast 80 Meter in die Höhe. Die ebenso imposante Treppe endet am Fuße des Portals der Herrlichkeit, das geschickt hinter schweren Türen verborgen ist. Die klassizistische Ausschweifung weicht hier der ekstatischen Harmonie des Romans. Die geniale, von Meister Mateo gegen Ende des 12. Jahrhunderts entworfene Statue mit dem Thema "Apokalyptische Herrlichkeit des Jüngsten Gerichts" veranschaulicht das gewaltige Epos des Evangeliums.

Vor allem aber ist sie ein architektonisches Manifest der spanischen Gotik. Über den beiden Seitenportalen sind die beiden Szenen des Jüngsten Gerichts und des Fegefeuers dargestellt. Auf dem Tympanon des Mittelportals ist ein prächtiger Christus in Herrlichkeit zu sehen, der von den vier Evangelisten umgeben ist, während im Archivolt die 24 alten Männer aus der Apokalypse sitzen und himmlische Musik spielen. Die Sockel sind mit Statuen von Aposteln und Propheten bedeckt. Schließlich ist auf dem Pfosten am unteren Ende des Jesse-Baums unter der Statue des Heiligen Jakobus der Abdruck einer Hand ausgehöhlt: Hier legen die Pilger seit jeher ihre Hand und ihre Stirn als Zeichen des "entendimiento" auf. Auf der anderen Seite hat Meister Matteo sich selbst dargestellt, wie er vor dem Hauptaltar kniet. Diese Statue des "Heiligen mit den Beulen" soll die Tugend haben, jedem, der seinen Kopf darauf legt, Gedächtnis und Verstand zu verleihen.

Im Inneren verleiht das hoch aufragende Kirchenschiff dem heiligen Ort seine legendäre himmlische Klarheit. Die riesige romanische Kathedrale ist fast vollständig erhalten geblieben. Sie weist viele Elemente auf, die allen Pilgerkirchen gemein sind: einen breiten Wandelgang für den Pilgerverkehr, ein Triforium und große Proportionen des Ganzen. Es ist bewundernswert, wie das Hauptschiff und das breite Querschiff eine bewundernswerte Schlichtheit mit einer unvergesslichen Erhabenheit verbinden.

An hohen Festtagen (erkundigen Sie sich im Fremdenverkehrsbüro) wird ein riesiges Weihrauchfass, Botafumeiro genannt (ansonsten ist es in der Bibliothek zu sehen), das am Schlussstein des Kreuzgewölbes hängt, durch ein ausgeklügeltes System von Rollen an einem von acht Männern gezogenen Seil hin und her geschwenkt - ein großartiges und unvergessliches Schauspiel, wenn Sie das Glück haben, es zu sehen. Er wiegt 80 kg und ist schon viermal heruntergefallen, ohne jemanden zu töten. Man kann ihn am 25. und 30. Dezember, am 6. Januar zu Ostern, zur Himmelfahrt des Heiligen Petrus, des Heiligen Jakobus und am 23. Mai sehen.

Der Hauptaltar (alta mayor), seltsamerweise eine reine churriguereske Schöpfung des 18. Jahrhunderts, wird von einer prächtig geschmückten Jakobusstatue aus dem 13. Jahrhundert gekrönt. Über eine Treppe hinter dem Altar können Pilger kommen, um den Mantel des Heiligen zu küssen und ihn zu umarmen. Unter dem Hauptaltar befindet sich eine Krypta, in der die sterblichen Überreste des Heiligen Jakobus und seiner beiden Jünger (St. Theodor und St. Athanasius) aufbewahrt werden. Der Geschichte nach gingen die Überreste im Jahr 1700 ein zweites Mal verloren, nachdem sie vor einer englischen Invasion versteckt worden waren, und wurden erst 1879 bei Bauarbeiten wiedergefunden. Drei Skelette wurden entdeckt, und niemand zweifelte daran, dass es sich um den Apostel und seine beiden Jünger handelte; es blieb nur die Frage, welcher der Apostel war.

Dieses Problem wurde glücklicherweise von einer Kirche in der Toskana gelöst, die eine Reliquie des Heiligen Jakobus besaß, die sich als der fehlende Teil eines der Skelette herausstellte. Diese Identifizierung wurde 1884 von Papst Leo XIII. bestätigt, und der Besuch von Johannes Paul II. im Jahr 1982 war eine wahrscheinliche Möglichkeit, die Wahrhaftigkeit der Reliquienidentifikationen zu bekräftigen.

Unter all den Schönheiten dieser Kathedrale sollten Sie sich das prächtige Gitter und Gewölbe der Kapelle von Mondragon (capilla de Mondragon) sowie die Renaissancetüren der Sakristei (sacristia) und des Kreuzgangs (claustro) im südlichen Kreuzgang nicht entgehen lassen.

Um den Tesoro y la Capilla de las Reliquias (Schatzkammer und Kapelle der Reliquien), den Kreuzgang und das Archäologische Museum zubesichtigen, müssen Sie eine Sammelkarte für 5 € kaufen. Geöffnet im Sommer von 10 bis 14 Uhr und von 16 bis 20 Uhr, im Winter von 10 bis 13.30 Uhr und von 16 bis 18 Uhr. Sonntagnachmittag geschlossen. Auf der rechten Seite des Kirchenschiffs in einer gotischen Kapelle untergebracht, umfasst der Schatz eine wunderschöne Kustode aus Gold und Silber, die von Antonio de Arfe (1539-1566) angefertigt wurde. Die von Juan de Aleva im plateresken Stil errichtete Reliquienkapelle nebenan beherbergt den Kopf des heiligen Jakobus des Jüngeren. Auf der rechten Seite betritt man das Museum. Auf vier Ebenen befindet sich eine umfangreiche Sammlung sakraler Kunst, deren wertvollste Stücke sich in den Grundmauern der alten Kathedrale aus dem neunten Jahrhundert befinden.

Hier finden sich unter anderem Fragmente der alten romanischen Fassade des Obradoiro, die im reinsten matinischen Stil gemeißelt wurde. Die Krypta beherbergt auch den wertvollsten Schatz - so glaubt man zumindest -: eine silberne Urne mit den sterblichen Überresten des heiligen Jakobus.

Jahrhundert nach Vorlagen von Goya, Rubens und anderen flämischen Meistern angefertigt wurden, wird von den Balkonen aus von einem herrlichen Blick auf den Obradoiro-Platz und die Dächer von Santiago gekrönt.