Mit ihrer Architektur, ihrer Vielfalt, ihrer Geschichte und ihren Legenden ist die Stadt Chicago atemberaubend. Für die einen ist es die Erinnerung an den berüchtigten Al Capone, den Ganoven der Prohibitionszeit; für andere ist es die unglaubliche Impressionistensammlung des Art Institute oder die Skulptur von Calder. Architekturliebhaber denken an Mies Van der Rohe oder Frank Lloyd Wright. Feinschmecker werden wissen, dass Chicago, die ehemalige Stadt der Schlachthöfe, sich zu einem gastronomischen Zentrum entwickelt hat und dass man hier gut essen kann, egal wie hoch das Budget ist. Wenn Sie nach Chicago kommen, werden Sie jedoch feststellen, dass die Fantasie hinter der Realität zurückbleibt.
Chicago, ein vielfältiges Reiseziel
Chicago ist auch der Loop und seine berühmte Hochbahn, die bei jeder Fahrt ruckelt. Erst wenn Sie an seinen Ufern spazieren gehen, werden Sie verstehen, wie wichtig der Lake Michigan für die Chicagoer ist. Sie werden nicht widerstehen können, auf den Hancock Tower zu klettern, um die atemberaubende Aussicht zu genießen. An langen Abenden begeben Sie sich auf eine musikalische Reise zu den Wurzeln des Blues. Wenn Sie sich vom Zentrum entfernen, werden Sie die authentischsten Clubs entdecken, in denen eine rauchige Atmosphäre herrscht und eine kratzige Stimme Sie fünfzig Jahre in die Vergangenheit versetzt. Und die Vielzahl an Parks lässt Sie vergessen, dass Sie sich in einer Stadt mit fast drei Millionen Einwohnern befinden.
Aber in den Großen Seen ist nichts weit weg. An einem Morgen kann man am Ufer eines kleinen Sees im Lincoln Park in Chicago frühstücken und am Nachmittag die ethnischen Viertel von Milwaukee besuchen oder am Ufer des Monona Lake in Madison spazieren gehen. Geografisch ist die Region sehr vielfältig, von Nord nach Süd geht es von weiten Ebenen zu rollenden Hügeln und dann zu großen borealen Wäldern. Und natürlich bieten die Seen ein Schauspiel, das sich je nach Breitengrad, Tageszeit und Wetterbedingungen verändert.
Die Welthauptstadt der Architektur
Chicago ist die Welthauptstadt der Architektur, und zwar seit dem Großen Feuer von 1871, das die Stadt verwüstete, woraufhin sie mit neuen Ideen und Materialien wiederaufgebaut wurde. Große Namen unter den Architekten wie Sullivan, Burnham, Frank Lloyd Wright und Mies van der Rohe haben Chicago sein Markenzeichen und sein internationales Prestige verliehen. In der Region der Großen Seen entstanden andere Arten der Architektur, wie das House on the Rock von Alex Jordan - ein Haus, das in Spring Green, Wisconsin, hoch oben auf einer Klippe hängt - oder die organischen Linien von Frank Lloyd Wright, die in den Bundesstaaten Wisconsin und Illinois ihre Spuren hinterlassen haben. Nicht unerwähnt bleiben dürfen die großartigen Bauten des Architekten Albert Kahn in Detroit, darunter das Fisher Building, ein Meisterwerk des Art déco, und die Packard Automotive Plant, die erste aus Stahlbeton gebaute Automobilfabrik der USA.
Ein kulturelles Reiseziel
Die Geschichte der Großen Seen ist eng mit der Geschichte Frankreichs verbunden. Sie ist nur wenig bekannt, obwohl sie eine ereignisreiche Zeit ist: von der Entdeckung der Großen Seen durch den Jesuitenpater Marquette über den Pelzhandel durch die Waldläufer und "Voyageurs" bis hin zu kriegerischen Bündnissen mit der indianischen Bevölkerung.
Bei einem Besuch der Region erinnern kleine Museen, Statuen und historische Denkmäler an diese epische Reise in damals unbekanntes Land.
Als die Franzosen die Gebiete an die Engländer und die Engländer an die Amerikaner abtreten mussten, kam es zu einer Reihe von Einwanderungswellen, die die Bevölkerungszahl der USA erhöhten: Skandinavier, Iren, Osteuropäer, Chinesen und Japaner kamen zu Millionen auf der Suche nach einer besseren Welt in Nordamerika an, um der Unterdrückung und den harten Lebensbedingungen in ihren Heimatländern zu entfliehen. Heute wird die Geschichte dieser Einwanderer in Stadtteilmuseen wie dem Swedish Museum in Andersonville, dem Polish Museum of America, einem der großen ethnischen Museen in den USA, oder dem National Museum of Mexican Arts, das der mexikanischen Kunst, Kultur und Geschichte gewidmet ist, ausgestellt.
eine authentische und herzliche Bevölkerung
Die Menschen in den Städten und auf dem Land der Großen Seen haben sich den innovativen und offenen Geist bewahrt, der aus der Zeit stammt, als die Region die Westgrenze des Landes bildete. Dieser Pioniergeist ist vor allem in der Authentizität der Bewohner sowie ihrer Gastfreundschaft zu beobachten und wird durch die starke Präsenz der Nachkommen skandinavischer Einwanderer, die die Ebenen von Minnesota und Wisconsin bevölkerten, noch verstärkt. Der skandinavische Geist - umweltbewusst, versiert in den Bereichen Bildung und Gesundheitsdienste und Förderer der Sozialpolitik - findet sich in einer amerikanischen Region, die Skandinavien aufgrund ihrer geografischen und klimatischen Lage letztlich recht ähnlich ist. In Minnesota ist sogar eine Redewendung berühmt geworden, in der man von "Minnesota nice" spricht und damit den freundlichen und umgänglichen Geist der Einwohner des Bundesstaates charakterisiert. Von ihren Nachfahren haben die Chicagoer einige Eigenschaften übernommen: Sie sind freundlich, offen und kontaktfreudig.
Ein Reiseziel, das zu 100 % aus Natur besteht
Im Gegensatz zu anderen Regionen der USA gibt es in den Großen Seen vier ausgeprägte Jahreszeiten. Die Winter, die hart sein können, werden von recht milden Frühlingen, warmen Sommern mit gemäßigten Temperaturen an den Ufern der Seen und langen Herbsten, die sich bis Anfang November hinziehen, abgelöst. Dies ist die Zeit des Indian Summer, in der die Wälder des Nordens in Flammen stehen und die Blätter jeden Tag ihre Farbe wechseln, die von den leuchtendsten Rot- und Orangetönen bis zu den kräftigsten Farben reicht. Die Region der Großen Seen ist für ihre großartigen Landschaften berühmt. Im nördlichen Wisconsin erstrecken sich tiefe Waldlandschaften, so weit das Auge reicht; am Nordufer des Lake Michigan kann man stundenlang auf einer der schönsten Straßen der USA am See entlang fahren. Auf der Halbinsel Door County; am nördlichsten Punkt angekommen, befindet man sich am Ende der Welt. Im Bundesstaat Minnesota ist es das Westufer des Lake Superior, an dem man stundenlang entlangfahren kann, wenn man den Highway 61 von Duluth bis zur kanadischen Grenze hinauf fährt. Weiter westlich liegt der Voyageurs National Park im geschützten Gebiet der Boundary Waters, der uns im Sommer wie im Winter mit seiner Größe packt. In der Region Chicago wird die Flachheit der Weite durch einige der höchsten Gebäude der Welt kompensiert. In Michigan wiederum wird die Weite an Orten wie dem Porcupine Mountains Wilderness State Park, einer der letzten Wildnisgebiete des Mittleren Westens, oder dem Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, wo riesige Dünen die Ufer des Lake Michigan säumen, besonders deutlich.
In der Region nördlich der Großen Seen steht die Natur mit ihrer wilden Schönheit allen offen, die Lust auf Abenteuer haben. Das Grenzgebiet zwischen Kanada und den USA eignet sich besonders gut für Ausflüge in die Natur, sei es zu Fuß auf Wegen, die sich in der unendlichen Weite verlieren, oder mit dem Kajak auf Hunderten von kleinen Seen wie den Boundary Waters im nördlichen Minnesota. Im nördlichen Wisconsin und auf der oberen Halbinsel von Michigan bevölkern Camper, Angler oder Wanderer die Wälder. Auf der Door County Peninsula oder auch im Südwesten Michigans (South Haven, Saugatuck) kann man tauchen, um die Wracks der Schiffe zu erkunden, die während der heftigen Stürme, die regelmäßig über die Großen Seen fegen, gestrandet sind. Was auch immer Sie für eine Sportart bevorzugen, Sie werden sie garantiert ausüben können. Wir wünschen Ihnen eine gute Reise!
Kluge Infos
Wann Ab dem Frühling wird ein Besuch der Großen Seen sehr angenehm. Nach einem schneereichen Winter erwacht die Gegend um Chicago ab Mitte März mit einem sehr milden Frühling, bevor es bis August allmählich wärmer wird.
Die Anreise nach Chicago. Es gibt täglich Direktflüge zwischen Paris und Chicago. Um die Region der Großen Seen zu erkunden, ist ein Mietwagen unumgänglich.
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