ABBATIALE DE SAINT-GILLES

Am Eingang der Camargue, in Saint-Gilles, steht die gleichnamige Abteikirche, deren prächtige Fassade als serielles Gut der Jakobswege in Frankreich zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Sie ist ein Meisterwerk der antiken, mittelalterlichen und orientalischen Romanik aus dem ¹². Jahrhundert und ist mit Szenen aus dem Alten und Neuen Testament, Apostelstatuen, einem fabelhaften Bestiarium und einem Fries, das die Passion Christi erzählt, geschmückt. Das Gebäude wurde im ¹². Jahrhundert an der Stelle eines Klosters aus dem ⁷. Jahrhundert errichtet, das dem Heiligen Petrus, Paulus und später dem Heiligen Gilles geweiht war, einem lokalen Einsiedler, der seinen gesamten Besitz an die Armen verteilte und dessen Reliquien in der Abteikirche aufbewahrt werden. Es war der viertgrößte Pilgerort der christlichen Welt nach Rom, Jerusalem und Santiago de Compostela. Diese Fassade war ein wahres steinernes Buch für die damals oft analphabetischen Gläubigen. Das Gebäude wurde durch die Religionskriege und die Plünderungen der Revolution in Mitleidenschaft gezogen, behielt jedoch seine skulpturale Fassade, seine monumentale Krypta und seine Wendeltreppe (Schraubenform).

Die Krypta, eine echte Unterkirche, enthält das Grab von Saint-Gilles. Sie ist aufgrund ihrer Größe und der Qualität ihrer Gewölbe außergewöhnlich. Sie bietet Zugang zu den Überresten des Kreuzgangs, der einst das Herz des ehemaligen Klosters bildete und dessen Ausgrabungen erstaunlich sind. Seine Untersuchung bleibt auch heute noch eine unumgängliche Etappe auf der Tour de France der Ausbildung der Steinmetzgesellen.