REAL MONASTERIO DE SAN LORENZO DE EL ESCORIAL

Es wird erzählt, dass König Philipp II. das Kloster errichtete, nachdem er während einer Schlacht versehentlich eine dem San Lorenzo geweihte Kirche zerstört hatte. Der wahre Grund für den Bau lag jedoch eher in der Frömmigkeit des Königs und in seinem Wunsch, ein Pantheon für die spanischen Könige zu errichten. Auch das politische Motiv war vorherrschend: die Sicherung der Autorität des Hauses Österreich. Der Bau wurde 1563 von dem Architekten Juan Bautista de Toledo begonnen (bevor er vier Jahre später starb) und 1584 unter der Leitung seines Schülers Juan de Herrera fertiggestellt. Die Bauzeit betrug 21 Jahre, aber das 33.327^m2 große Kloster verfügt über 16 Innenhöfe, 88 Brunnen, 13 Oratorien, 15 Kreuzgänge, 86 Treppen, 9 Türme, 1.200 Türen und .... 2.673 Fenster! Ein schlichtweg majestätisches Bauwerk, das am 2. November 1984 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Wenn Sie das Kloster betreten, gehen Sie durch einen Hof, bevor Sie in die Basilika gelangen. Beachten Sie beim Betreten die flache Decke des Chors, die seltsamerweise ohne die geringste Stütze zu halten scheint, und den Christus aus weißem Marmor, der von Benvenuto Cellini geschaffen wurde. Er ist eines der wenigen Dinge, die in der kalten und dunklen Basilika ständig beleuchtet sind. Die Dekoration der Seite ist das Werk italienischer Künstler: Die Skulpturen werden Leone und Pompeo Leoni (Vater und Sohn) zugeschrieben, ebenso wie die beiden Gruppen, die Karl V. mit seiner Familie und Philipp II. mit drei seiner Frauen darstellen (es sei darauf hingewiesen, dass Maria Tudor nicht dabei ist). Sie können auch durch einige der Höfe des Klosters spazieren; die bemerkenswertesten sind wohl der Claustro Grande, der mit Fresken geschmückt ist, die das Leben der Jungfrau Maria von Tibaldi darstellen, und der Jardín de los Frailes. Die Sakristei und die Kapitelsäle beherbergen die meisten der im Kloster aufbewahrten religiösen Schätze, darunter eine Reihe von Gemälden von Tizian, Velázquez und José de Ribera. Unterhalb der Sakristei führt eine Treppe hinunter zum Panteon Real (Königliches Pantheon), wo alle spanischen Könige seit Karl V. mit Ausnahme von Philipp V. und Ferdinand VI. für immer ruhen. Alfons XIII., der im Exil in Rom starb, wurde vor kurzem zu seinen Vorfahren zurückgebracht. Die verstorbenen Monarchen liegen in prächtigen Marmorgräbern: die Könige (und Isabella II.) auf der einen Seite, ihre Ehefrauen auf der anderen. Gleich neben dem Eingang befindet sich die Pudreria, eine abgelegene Kammer, in der die Körper der Verstorbenen etwa zwanzig Jahre lang verwesen, bevor ihre Skelette gereinigt und in das Pantheon gebracht werden. Die Kinder der Monarchen, die im Kindesalter verstorben sind, befinden sich im Panteón de los Infantes. Wenn man den Rundgang fortsetzt, gelangt man in die Bibliothek im zweiten Stock, einen wirklich großartigen Raum, der von Regalen umgeben ist, die von Herrera in Harmonie mit der Architektur geschaffen wurden, und von Fresken, die Tibaldi und seinen Assistenten zugeschrieben werden und die sieben Künste darstellen. Zu den zahlreichen Werken hier gehören der Codex Albeldensis, das persönliche Notizbuch der heiligen Theresa, einige reich verzierte arabische Manuskripte und ein florentinisches Planetarium aus dem Jahr 1572, das den Lauf der Planeten nach den Prinzipien von Ptolemäus und Kopernikus veranschaulicht. Eine einzigartige Sammlung für ein Kloster, dessen Besuch man sich wirklich nicht entgehen lassen sollte, sobald man sich in die Umgebung der spanischen Hauptstadt wagt...