BASILICA DI SAN PAOLO FUORI LE MURA (BASILIQUE MAJEURE SAINT-PAUL-HORS-LES-MURS)

Zusammen mit dem Lateran, dem Vatikan und Santa Maria Maggiore gehört St. Paul vor den Mauern zu den vier Hauptbasiliken Roms und damit zum Territorium des Vatikans. Der heilige Paulus, der 67 n. Chr. den Märtyrertod erlitt, wurde hier entlang der Via Ostiense beigesetzt, die wie die anderen Ausgänge von Friedhöfen gesäumt war. Im ⁴. Jahrhundert ließ Konstantin einen kleinen Schrein über dem Grab des Heiligen errichten. Um den Andrang zu bewältigen, baute Honorius gegen Ende des Jahrhunderts die Anlage um und kehrte die Ausrichtung um, die in ihrer ursprünglichen Form die Entwicklung des Gebäudes aufgrund der Höhe, die diesen Ort dominiert, blockiert hatte. Im ⁸. Jahrhundert war der Ort das Zentrum eines kleinen feudalen Klosterstaates, Giovannopoli. Giovannopoli war bis 1348 bewohnt und wurde danach verlassen. Die Basilika wurde mehrmals geplündert und im ⁹. Jahrhundert von einer Mauer umgeben. Später wurde sie vor allem im Mittelalter von Arnolfo di Cambio und Pietro Cavallini bereichert. Der Brand, der die Stadt 1823 zerstörte, wurde als Katastrophe empfunden. Man baute sie wieder auf, so gut man konnte und so gut man konnte. Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Das große Atrium vor dem Haupteingang stammt aus dem ¹⁹. bis frühen ²⁰. Jahrhundert und ist leider nicht sehr sehenswert. Das Kirchenschiff beeindruckt durch seine Größe und den Wald aus Granitsäulen: Es gibt 80 davon. Das Licht kommt durch die mit durchsichtigem Alabaster ausgekleideten Öffnungen, was ihm eine ganz besondere Nuance verleiht. Die Statuen in den Seitennischen stellen die Apostel dar und stammen aus dem ¹⁹. oder ²⁰. Der Triumphbogen ist mit einem sehr gut restaurierten Mosaik aus dem^V. geschmückt. Das Ziborium des Hauptaltars stammt von Arnolfo di Cambio (1285) und ist ein schönes Beispiel für die sogenannte internationale Gotik, die zu dieser Zeit triumphierte. Das Mosaik in der Apsis, das auf Wunsch von Honorius III. ausgeführt wurde, stammt aus dem ¹³. Jahrhundert. Einige sehr schöne Möbelstücke konnten vor dem Brand gerettet werden. In der Kapelle des Heiligen Sakraments auf der linken Seite des Querschiffs werden ein hölzerner Christus von Cavallini und eine Statue der heiligen Brigitta von Maderno zu sehen sein. Der Kandelaber der Osterkerze ist ein Werk der Vassaletto. Ebenso wie der angrenzende Kreuzgang, der einen Besuch wert ist. Schließlich sollte man der Pinakothek einen Moment widmen, um insbesondere den Zustand des Komplexes nach der Katastrophe von 1823 zu sehen, der in einer Reihe von Stichen beschrieben wird. Bemerkenswert sind die Mosaikmedaillons, die auf dem Gebälk des gesamten Basilikakomplexes angebracht sind. Sie stellen alle Päpste seit dem Heiligen Petrus dar.