CATACOMBE DI SAN CALLISTO

Auf der rechten Seite der Via Appia Antica, nach der kleinen Kirche Quo Vadis, befinden sich die Katakomben von San Calixtus, die größten und wichtigsten Katakomben Roms. Sie stammen aus dem 2.^Jahrhundert n. Chr. und sind Teil eines Grabkomplexes, der ein 15 Hektar großes Gebiet mit einem fast 20 km langen Netz von Gängen einnimmt, die auf verschiedenen Ebenen verlaufen und eine Tiefe von über 20 m erreichen. Hier sind Dutzende von Märtyrern, 16 Päpste und zahlreiche Christen bestattet. Die Katakomben wurden nach dem Diakon St. Calixtus benannt, der von Papst Zephirin mit der Verwaltung des Friedhofs beauftragt wurde. Auf diese Weise wurden die Katakomben von St. Calixtus zum offiziellen Friedhof der Kirche von Rom. An der Oberfläche sind zwei kleine Basiliken mit drei Apsiden zu sehen, die Tricore genannt werden. Der unterirdische Friedhof besteht aus verschiedenen Bereichen. Die Krypta der Lucina und die Region, die als "der Päpste und der Heiligen Cecilia" bezeichnet wird, sind die ältesten Kerne (2.^Jahrhundert ). Die anderen Regionen werden als Regionen des heiligen Miltiades (Mitte des 3.^Jahrhunderts ), der heiligen Gaius und Eusebius (Ende des 3.^Jahrhunderts ), Occidental (erste Hälfte des 4.^Jahrhunderts ) und Liberian (zweite Hälfte des 4.^Jahrhunderts ) bezeichnet.

Die Krypta der Päpste. Sie ist der heiligste und wichtigste Ort dieser Katakomben und wird als "kleiner Vatikan" bezeichnet, da hier neun Päpste und wahrscheinlich acht kirchliche Würdenträger des 3.^Jahrhunderts begraben wurden. Vor dem Grab von Papst Sixtus II. ließ der heilige Papst Damasus (4.^Jahrhundert ) eine Marmorplatte mit einer Inschrift anbringen, die das Andenken an die Märtyrer und Christen feiert, die in diesen Katakomben begraben wurden.

Krypta der Heiligen Cäcilia. Daneben befindet sich die Krypta der Heiligen Cäcilie, der Schutzpatronin der Musik. Sie stammte aus einer adligen römischen Familie und wurde im zweiten^Jahrhundert gemartert. Sie wurde dort begraben, wo sich heute ihre Statue befindet, und wurde an diesem Ort mindestens fünf Jahrhunderte lang verehrt. Im Jahr 821 wurden ihre Reliquien nach Trastevere in die ihr gewidmete Basilika gebracht. Die Statue der Heiligen Cäcilia ist eine Kopie des berühmten Werkes von Maderno, das 1599 geschnitzt wurde. Die Krypta war vollständig mit Fresken und Mosaiken geschmückt (Anfang 9.^Jahrhundert ).

Cubicula der Sakramente. Wenn man durch imposante Galerien voller Loculi geht, gelangt man zu fünf kleinen Räumen, die wahre Familiengräber sind. Sie sind besonders wegen ihrer Fresken von Bedeutung. Sie stammen aus dem frühen 3.^Jahrhundert und stellen die Sakramente der Taufe und der Eucharistie dar.