PIAZZA DEL POPOLO

Die Piazza del Popolo, die durch ihre Größe beeindruckt, wurde unter den Medici als monumentales Eingangstor zur Stadt konzipiert. In der Tat folgte der Pilger der Via Ripetta, um den Tiber zu überqueren und zum Vatikan zu gelangen, der Kaufmann nahm die Via del Corso, um im Zentrum zu handeln, während die Adligen die Via del Babuino benutzten, um zur Spanischen Treppe zu gelangen. Die Piazza del Popolo scheint dann das Herz Roms zu sein, da diese drei Straßen vom Platz in verschiedene Richtungen abgehen: Sie werden gemeinhin als Tridentinum bezeichnet. Auf beiden Seiten des Corso befinden sich zwei scheinbar identische Kirchen, die als Tore fungieren: Santa Maria in Montesanto (1675) und Santa Maria dei Miracoli (1678), die nach dem Willen von Papst Alexander VII. erbaut wurden. In Wirklichkeit sind die beiden Kirchen jedoch nicht genau gleich, da sie unterschiedliche Kuppeln haben: eine ist achteckig und die andere zwölfeckig. In der Mitte des Platzes befindet sich der Obelisk Flaminio. Er kam zur Zeit des Augustus aus Ägypten, um den Großen Zirkus zu schmücken, und wurde unter Sixtus V. (1589) auf dem Platz errichtet. Von zwei Hemizyklen abgeschlossen, ist die Piazza del Popolo heute eine Fußgängerzone, ein Ort für Veranstaltungen (Konzerte im Sommer, öffentliche und politische Veranstaltungen das ganze Jahr über) und zum Spazierengehen. Von der Kirche Santa Maria del Popolo aus kann man rechts zum Giardino del Pincio am Rande der Villa Borghese hinaufgehen, wo man einen der besten Ausblicke auf Rom und den Platz hat.