Wald auf der Weide
Das brasilianische Amazonasgebiet ist in den letzten 50 Jahren um 20 % geschrumpft. 80 % der zerstörten Amazonasflächen sind auf die Entwicklung der extensiven Rinderzucht zurückzuführen, der Rest auf Sojaanbau, Holz- und Bodenabbau und Goldgewinnung. In den 1960er Jahren verpflichtete das "Forstgesetz" oder "código florestal " die Landbesitzer im Amazonasgebiet dazu, 80% ihres Besitzes als Naturgebiete zu erhalten. Doch selbst nach der Rückkehr der Demokratie in Brasilien wurde diese Maßnahme nie umgesetzt. Im Jahr 2012 legte Präsidentin Dilma Rousseff unter dem Druck von Umweltschützern ihr Veto gegen einen Gesetzesvorschlag ein, der es Landbesitzern erleichtern sollte, Naturgebiete zu nutzen. Während seiner Amtszeit von 2019 bis 2023 erlaubte Jair Bolsonaro die Nutzung von mehr Land für die Agrarindustrie und die Goldgewinnung, so dass die Entwaldung bereits im ersten Jahr seiner Amtszeit um 85% anstieg. Das durch die Entwaldung geschwächte Amazonasgebiet wird von immer tödlicheren Bränden heimgesucht. Im Oktober 2023 erstickte Manaus, die Hauptstadt des Bundesstaates Amazonas, mehrere Wochen lang unter dichtem Rauch. Dürre und globale Erwärmung werden dafür verantwortlich gemacht, aber viele der Brände sind menschengemacht und werden von Viehzüchtern verursacht.
Rio de Janeiro ist in seinem Umfang ebenfalls stark von der Entwaldung betroffen, ebenso wie der gesamte Bundesstaat Fluminense , von dem ein großer Teil in Kaffeeplantagen umgewandelt wurde. Die Mata Atlântica, die ihn einst vollständig kleidete, wurde auf ein Minimum reduziert. Heute ist nur noch ein Teil von ihr übrig, obwohl sie immer noch 17% der Fläche des Bundesstaates bedeckt. Eines dieser Relikte, der Tijuca-Wald, bedeckt die wunderbare Stadt in dem größten Stadtwald der Welt. In Wirklichkeit handelt es sich um einen Sekundärwald, der unter der Herrschaft von Pedro II. wieder aufgeforstet wurde, als er innerhalb von dreizehn Jahren 100.000 einheimische Bäume aussäte, um den ursprünglichen Wald wiederherzustellen, der für die Umwandlung in Kaffeeplantagen vollständig gerodet worden war.
Der Bundesstaat Minas Gerais ist auch einer der aktivsten Bundesstaaten, wenn es um die Abholzung des Atlantischen Regenwaldes geht. Von den zehn brasilianischen Gemeinden, in denen am meisten abgeholzt wird, sind fünf Mineiras. Dennoch sind die Signale dank der gemeinsamen Anstrengungen des Staates und einiger NGOs eher positiv.
Invasiver Müll
Brasilien verbraucht wie ein reiches Land, recycelt aber wie ein Schwellenland. Nur 3 % des Abfalls werden recycelt, und diese Quote ist rückläufig, denn 2010 lag sie noch bei 4,25 %. Dies zeigt das Desengagement oder die Nachlässigkeit des Staates gegenüber einem Sektor, der wirtschaftlich und/oder politisch wenig "gewinnbringend" ist. Aufgrund mangelnder Infrastruktur und fehlender Sensibilisierungskampagnen haben nur 15% der Bevölkerung Zugang zum Recycling, das nach wie vor nicht sehr effizient ist. Das wenige Recycling in Brasilien ist den Catadores zu verdanken, den informellen Arbeitern, die in den Straßen Rios und Brasiliens unterwegs sind, um Müll einzusammeln und ein paar Cent Pfand zu kassieren. Schätzungen zufolge sind sie für 90% des Recyclings in Brasilien verantwortlich. Sie haben Brasilien sogar zum Weltmeister im Dosenrecycling gemacht: Jede zurückgebrachte Dose ist etwa einen Cent wert.
Wie in vielen Entwicklungsländern landet fast die Hälfte des Abfalls auf wilden Mülldeponien, die das Grundwasser, den Boden und den Ozean verschmutzen. Der Strand von São Conrado, westlich von Ipanema, bekam dies 2021 zu spüren, als eine Welle aus Tausenden von Plastikabfällen über ihn hereinbrach. Man muss dazu sagen, dass Brasilien der viertgrößte Plastikproduzent der Welt ist. Die Guanabara-Bucht ist mit über 216 Tausend Tonnen Plastik pro Jahr eines der größten Zentren für Plastikverschmutzung in ganz Brasilien. Recycling ist nur ein Teil der Antwort, kann aber nicht allein die Lösung für ein viel umfassenderes Problem sein. Für Umweltschützer geht es nun darum, die Plastikproduktion zu stoppen.
Olympische Spiele: Versprechungen werden gebrochen
Bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2016 in Rio säten Sportler vor Kameras aus aller Welt gemeinsam 13.000 Samen von 207 in Brasilien heimischen Baumarten aus, um den Atlantischen Regenwald in Rio symbolisch wieder aufzuforsten. Die Spiele sollten sozial und ökologisch nachhaltig sein, eine Klausel, die bei der Vergabe dieser Veranstaltung zugrunde gelegt wurde. Wie so oft, wenn die Kameras wieder weg sind, bleiben die schönen Absichten unbeachtet. Die ersten Samen, die mittlerweile zu Sträuchern geworden sind, wurden erst 2019 in den Boden Cariocas gepflanzt. Im Jahr 2024 ist das Projekt immer noch nicht abgeschlossen, obwohl der "Wald der Athleten" für die Eröffnung der Spiele 2020 in Tokio geplant war... Schlimmer noch, einer der wenigen unberührten Bereiche wurde zerstört. Der olympische Golfplatz wurde in das Naturschutzgebiet Marapendi verlegt. Die ursprüngliche Mata Atlântica wurde also auf dem Altar des Ruhms geopfert. Die Golfanlage, die heute wegen fehlender Mittel für ihre Instandhaltung verlassen ist, hat ihre "Rückkehr zur Natur" noch immer nicht geschafft. Die ursprüngliche Flora und Fauna ist immer noch abwesend.
Wie die Seine, die in Paris bis zur Eröffnung der Spiele im Juli 2024 "badefähig" sein sollte, war das andere Hauptversprechen des Komitees die Säuberung der Guanabara-Bucht, die stark durch Abwässer und Plastikmüll verschmutzt ist. Bei der Eröffnung der Spiele in Rio war das Ziel, die Menge des eingeleiteten Abwassers um 80 % zu reduzieren, nicht erreicht worden und viele Wassersportwettbewerbe mussten verlegt werden. Und auch in den folgenden Jahren war keine Verbesserung der Wasserqualität zu sehen. Doch auch hier ist Rio auf dem besten Weg, seine Wette zu gewinnen. Das Unternehmen Aguas do Rio wurde damit beauftragt, 99 % des Trinkwassers der gesamten Bucht und 90 % des Abwassers aufzubereiten. Das 22,7 Milliarden Reais teure Programm soll letztendlich dazu führen, dass die Wasserqualität rund um die 47 Inseln und 53 Strände der Guanabara-Bucht wiederhergestellt wird. Der 9 km lange Abwassertunnel vor Ipanema wurde zum ersten Mal seit 1980 wieder von Verstopfungen befreit. Das Meeresleben kehrt jeden Tag ein bisschen mehr zurück. Es wurden Seepferdchen gesichtet, Meerestiere, die empfindlich auf Wasserverschmutzung reagieren und die man seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen hatte. Die Arbeit zur Beseitigung der Verschmutzung scheint also langsam Früchte zu tragen.
Mariana: Eine beispiellose Umweltkatastrophe
Im November 2015 wurde Mariana, eine Kleinstadt in Minas Gerais, zum Schauplatz der schlimmsten Umweltkatastrophe, die Brasilien je erlebt hat. Ein Damm brach und Millionen Tonnen giftigen Schlamms überfluteten die Region. dieser Süßwasserdamm war ein Rückstau von Abfällen aus einer flussaufwärts gelegenen Eisenerzmine. Innerhalb weniger Stunden waren die Städte Bento Rodrigues und Paracatu de Baixo von der Landkarte getilgt und wurden von dem 600 km langen Schlammfluss verschluckt. Dieser Strom ergoss sich in den Fluss Rio Doce, der Heimat zahlreicher bedrohter oder endemischer Arten ist, deren Überleben bis heute ungewiss ist, da es keine ausreichend gründlichen Untersuchungen gibt. Dieser tödliche Strom setzte seinen Weg bis zum Atlantik fort, von dem man schätzt, dass er Jahrhunderte brauchen wird, um die giftigen Rückstände, hyperverschmutzende Schwermetalle zu beseitigen.
Der Bergbausektor, eine der Säulen der Wirtschaft von Minas Gerais (wörtlich "allgemeine Minen" auf Portugiesisch), mit seinen mächtigen multinationalen Konzernen, scheint aus dieser Tragödie nichts gelernt zu haben. Ein weiterer Bergbaudamm desselben Betreibers brach 2019 in Brumadinho. Obwohl die Menge des freigesetzten Schlamms dreimal geringer war, war die menschliche und ökologische Bilanz auch hier kolossal.
Institutionen, die für die Umwelt zuständig sind
In diesem Bundesstaat gibt es mehrere Institutionen, die für die Umwelt zuständig sind. Die höchste Umweltbehörde ist das Ministério do Meio Ambiente, das Umweltministerium, mit Sitz in Brasilia. Seit seiner Gründung im Jahr 1985 legt es die Grundzüge der brasilianischen Umweltpolitik fest.
Es kontrolliert das IBAMA (Brasilianisches Institut für Umwelt und erneuerbare natürliche Ressourcen), das eher eine Überwachungsfunktion hat und Verstöße ahndet.
Das Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) schließlich hat die schwierige Aufgabe, die 1.000 Schutzgebiete des Landes zu verwalten. Es wurde nach Chico Mendes benannt, einem"Seringueiro" (Latexsammler), der von den Nerven der Großgrundbesitzer ermordet wurde, weil er den Schutz des Amazonasgebiets zu seinem Kampf gemacht hatte.
Die Nationalparks von Rio und Minas Gerais
Im Bundesstaat Rio de Janeiro gibt es fünf Nationalparks. Der bekannteste ist natürlich der Parque nacional da Tijuca - Floresta da Tijuca. Mit einer Fläche von 4000 Hektar umfasst er viele der Wahrzeichen der Stadt (Pedra da Gávea, Corcovado, Christus der Erlöser...) in einer spektakulären Umgebung. Der Wald beherbergt nicht nur zahlreiche Tiere, wie den Nasenbären(Nasua nasua), das Gemeine Seidenäffchen(Callithris jachus) oder das in Brasilien endemische Wollstachelschwein(Sphiggurus insidiosus). Durch seine zahlreichen Quellen, die Wurzeln seiner Bäume, die die Erosion eindämmen, seine Böden, die Überschwemmungen absorbieren, und seine Pflanzen, die als natürliche Luftreinigungsmittel fungieren, ist er ein wahres Füllhorn für die Bewohner der wunderbaren Stadt.
Der Parque Nacional da Serra da Bocaina ist mit über 100.000 Hektar der größte Nationalpark des Bundesstaates. Er wurde 1971 in den Bundesstaaten Rio und São Paulo rund um die wunderschöne Küste von Paraty gegründet. Viele bedrohte Tier- und Pflanzenarten finden hier Zuflucht. Fünf endemische Säugetiere des atlantischen Regenwaldes bevölkern ihn, darunter vier Affenarten und ein mit dem Stachelschwein verwandtes Nagetier, der Sphiggurus villosus.
Im Bundesstaat Rio, der in Brasilien immer eine Vorreiterrolle spielt, befinden sich auch die beiden ersten Nationalparks des Landes: der Parque nacional do Itatiaia, der 1937 gegründet wurde, und die Serra dos Orgãos aus dem Jahr 1939. Der erste Park bedeutet auf Tupi, einer Sprache der Ureinwohner, "spitzer Fels" und trägt seinen Namen zu Recht, da er den fünfthöchsten Berg Brasiliens, den Pico das Agulhas Negras, beherbergt. Der zweite Teil des Nationalparks ist nach seinen Bergen benannt, die an die Pfeifen einer Orgel erinnern(orgão auf Portugiesisch). Im Parque nacional da Restinga da Jurubatiba gibt es ein typisch brasilianisches Ökosystem, das Restinga genannt wird. Dabei handelt es sich um eine sandige Landzunge zwischen einer Lagune oder dem Ozean. Hierbei handelt es sich nicht nur um die größte Restinga, sondern auch um die am besten erhaltene des Landes, da sie nahezu unberührt von menschlichen Spuren ist.
In Rio, am Fuße des Tijuca-Waldes, kann der Jardim Botânico fast schon als eigenständiger Naturpark betrachtet werden. Er ist weltweit für seine spektakuläre Sammlung brasilianischer und exotischer Pflanzen bekannt. Sie umfasst 6.500 Arten, von denen einige vom Aussterben bedroht sind. Der Botanische Garten ist nämlich damit beauftragt, die brasilianische Flora zu katalogisieren und die bedrohten Arten des Landes zu schützen.
