Die Anfänge in Chicago
Als der junge Al Capone in Chicago ankommt, fängt er ganz unten an. Er ist sehr eifrig, bewährt sich schnell und wird die rechte Hand des Mafioso Johnny Torrio, den er in New York kennengelernt hat. Nach der Ermordung von Big Jim Colosimo, in die Al Capone verwickelt sein soll, wurde Torrio zum Paten von Outfit und leitet nun ein Geschäft, das auf Hochtouren läuft. Seine kriminellen Aktivitäten bringen ihm jährlich etwa 10 Millionen Dollar ein. Der Kern der illegalen Aktivitäten des Outfit ändert sich, als im Januar 1920 die Prohibition in Kraft tritt. Alkohol geriet in den Mittelpunkt eines riesigen illegalen Marktes, da sein Konsum nur noch durch Schmuggel möglich war. Für kriminelle Organisationen ist dies ein Glücksfall. Die Gangster bereichern sich auf noch spektakulärere Weise als zuvor. Für die Outfit, die die South Side von Chicago kontrolliert, ist der Alkoholschmuggel ein sehr lukratives Geschäft. Torrio versucht, seine Herrschaft nach Norden und an die Gold Coast auszudehnen, die damals von der North Side Gang, der irischen Mafia unter Dean O'Banion, beherrscht wurde. 1925 wurde Johnny Torrio von Dean O'Banions Männern angeschossen und entkam nur knapp dem Tod. Verletzt beschloss er, sich nach Italien zurückzuziehen und ernannte seinen Nachfolger: Der sechsundzwanzigjährige Al Capone wurde in die höchsten Kreise der Mafia befördert.
Scarface, der schreckliche Outfit-Boss
Sein junges Alter hindert Al Capone keineswegs daran, ein charismatischer Anführer zu sein, der von seinen Männern und noch mehr von seinen Rivalen gefürchtet wird, die er ohne zu zögern niedermetzeln lässt. Er ist der absolute Herrscher über die illegalen Bars, die Glücksspielindustrie und die Bordelle in Chicago. "Scarface", wie er wegen der Narben in seinem Gesicht genannt wird, ist regelmäßig in den Schlagzeilen. Während seiner Herrschaft sind Raubüberfälle und Schießereien an der Tagesordnung. Bei jeder Schießerei passiert dasselbe: Die Zeugen leiden an einer plötzlichen und unheilbaren Amnesie. Al Capone kauft das Schweigen von jedem, der ihm schaden könnte. Von den 105 Millionen Dollar, die er jährlich durch seine kriminellen Aktivitäten einnimmt, entfällt ein Budget von 30 Millionen Dollar allein auf Korruption. Journalisten, Polizisten, Politiker, einschließlich des Bürgermeisters von Chicago, William "Big Bill" Thompson, fressen ihm aus der Hand. Indem er eine organisierte Korruption der lokalen Behörden einführt, beherrscht Al Capone fast die gesamte Stadt und wird unantastbar. Zwischen seinen Hinrichtungen taucht er in Opern, bei Sportveranstaltungen und in Jazzclubs auf, darunter auch im Green Mill, wo eine Bank für ihn reserviert ist. Da er wusste, dass er zur Zielscheibe rivalisierender Gangs wurde, ging Al Capone nie ohne seine Leibwächter aus dem Haus, selbst wenn er seinen Barbier im Blackstone Hotel besuchte. Sein gepanzerter Cadillac erreicht eine Geschwindigkeit von 175 Kilometern pro Stunde und ist mit Polizeisirenen ausgestattet, sodass er fliehen kann, sobald er sich in Gefahr fühlt. Als der Gebrauch der Tommy Gun, einer Maschinenpistole, die enormen Schaden anrichtet, zur Norm wird, wird der Krieg zwischen den Gangs noch brutaler. In den Straßen von Chicago ertönt ein Geräusch, das einem das Blut in den Adern gefrieren lässt: "Rat-a-tat-tat". Man hört ihn am Morgen des 14. Februar 1930, als Al Capones als Polizisten verkleidete Männer in eine Garage eindringen und sieben Mitglieder der North Side Gang erschießen. Dieses blutige Ereignis, bei dem 5.000 Kugeln abgefeuert werden, wird als das Valentinstagsmassaker bekannt bleiben. Mit dieser Schießerei wurde Al Capones Gewalttätigkeit in aller Öffentlichkeit zur Schau gestellt. Für die öffentliche Meinung, die ihm bis dahin eher wohlgesonnen war, ist das zu viel. Rivalisierende Banden unterzeichnen Verträge für seine Ermordung. Bis sich die Lage beruhigt hat, beschließt Al Capone, sich in Sicherheit zu bringen. Da der sicherste Ort für ihn das Gefängnis ist, inszeniert er seine eigene Verhaftung wegen Waffenbesitzes auf einer Reise nach Philadelphia. Er wurde zu neun Monaten Haft verurteilt, während der er seine Geschäfte vom Eastern State Penitentiary aus weiterführte.
Der Fall von Al Capone
Als Al Capone aus dem Gefängnis entlassen wurde und die Große Depression über die USA hereinbrach, war er mächtiger als je zuvor. Im Jahr 1930 ernannte ihn das FBI zum Staatsfeind Nummer eins. Man würde ihn am liebsten sechs Fuß unter der Erde oder hinter Gittern sehen, aber es mangelt schmerzlich an Material, um ihn zu Fall zu bringen. Aus Mangel an Beweisen und Belastungszeugen kann Al Capone nicht belangt werden, auch nicht für seine berüchtigtsten Verbrechen. Um seiner Schreckensherrschaft ein Ende zu setzen, führt Präsident Hoover mehrere Maßnahmen ein. Zunächst wird ein von Eliot Ness angeführtes Sondereinsatzkommando gebildet, das gegen die endemische Korruption der Strafverfolgungsbehörden vorgehen soll. Diese Männer schlagen die wiederkehrenden Angebote von Al Capone, der versucht, ihre Passivität zu kaufen, mit einem Handstreich beiseite, was ihnen in der Presse den Spitznamen "Die Unbestechlichen" einbringt. Ihre ständigen Überfälle auf Al Capones Destillerien und Lagerhäuser destabilisieren seine geheimen Geschäfte. Im Hintergrund spielt sich eine weitere Aktion ab, die von einem Spezialagenten der Bundessteuerbehörde durchgeführt wird. Im Jahr 1927 entschied der Oberste Gerichtshof, dass Einkünfte aus dem Alkoholschmuggel steuerpflichtig sind. Diese Maßnahme ermöglicht es der Regierung, Beweise gegen Gangster zu sammeln, die bis dahin unantastbar waren. Dies wird Al Capone zu Fall bringen, der im Juni 1931 in einundzwanzig Fällen wegen Steuerhinterziehung und Verstößen gegen die Prohibitionsgesetze angeklagt wird. Der Outfit-Pate setzt alles daran, die Kontrolle über die Ereignisse zu behalten; er hat alle möglichen Pfoten geschmiert, auch die der Jurymitglieder. In letzter Minute entscheidet der Richter jedoch, die Jury mit der Jury eines anderen Falles zu tauschen. Das Urteil fällt: Al Capone erhält eine elfjährige Haftstrafe. Er wird in das Gefängnis von Atlanta geschickt und 1934 nach Alcatraz gebracht, von wo aus er seine Geschäfte nicht mehr führen kann. Da sich sein Gesundheitszustand aufgrund einer Syphilis-Erkrankung verschlechterte, wurde er nach acht Jahren aus dem Gefängnis entlassen und starb 1947 an Herzversagen. Seine Asche wurde in Hillside, einem westlichen Vorort von Chicago, beigesetzt. Was das Outfit betrifft, so führte weder die Verhaftung seines Paten noch das Ende der Prohibition zu seinem Untergang. Frank Nitti, einer der Leutnants von Al Capone, übernahm die Leitung der Organisation, die sich weiter diversifizierte und im Verborgenen arbeitete.
Heute bieten einige Agenturen wie Untouchable Tours - Gangster Tours Führungen in Kostümen an, um diese Zeit wieder aufleben zu lassen und zu den Schauplätzen des organisierten Verbrechens zu gelangen.
