Auf den Spuren von Ernest Hemingway
Dennoch stechen natürlich Schriftsteller aus dem Mittleren Westen hervor. Als erstes wird Ernest Hemingway genannt, der in Frankreich mit Abschied von den Waffen oder Für wen die Glocke läutet vielleicht der bekannteste Midwesterner ist. Er wurde am 21. Juli 1899 in Chicago im Stadtteil Oak Park als Sohn eines Arztes, Jägers und Fischers und einer Musikerin geboren. Wie sein Vater liebte er das Fischen und brachte später Berichte darüber mit. Schon bald wurde er Journalist beim Kansas City Star. Im Jahr 1917 trat er dem Roten Kreuz bei und wurde Sanitäter an der italienischen Front. Im Alter von 18 Jahren wird er schwer verwundet und in Mailand ins Krankenhaus eingeliefert, wo er sich in die Krankenschwester Agnes von Kurowsky verliebt - die Grundlage für den Roman Abschied von den Waffen. Nach seiner Rückkehr in die USA heiratete er Hadley Richardson und wollte nur noch nach Europa zurückkehren. Er bekam einen journalistischen Auftrag und war noch nicht bekannt, als er sich 1920 in Paris niederließ, wo er Gertrude Stein kennenlernte, die ihn lehrte, in einem präzisen, klaren und schlichten Stil zu schreiben. Drei Geschichten und zehn Gedichte (1923), In Our Time (1925), in denen bereits die Themen Gewalt, Krieg und Tod präsent sind. Er verkehrte mit den Intellektuellen in Paris. Im Mai 1925 traf er in Paris in der Diego Bar Fitzgerald: Dieser war bereits berühmt und erkannte Hemingways schriftstellerische Fähigkeiten; zwischen ihnen entstand eine Beziehung, die sowohl von Freundschaft als auch von Rivalität geprägt war. Nach dem Selbstmord seines Vaters, seiner Scheidung und seiner Wiederverheiratung veröffentlichte er The Farewell to the Arms (1919), ein Werk, das von seinen eigenen Erfahrungen an der italienischen Front inspiriert war. 1930 ließ er sich in Key West in Florida nieder und schrieb Tod am Nachmittag vor dem Hintergrund von Stierkämpfen. 1936 ist er in Spanien und schließt sich den republikanischen Streitkräften an. Er wird zum Alkoholiker und schreibt En avoir ou pas (1937), in dem er die soziale Ungerechtigkeit anprangert; das Werk For Whom the Bell Tolls (Für wen die Glocke läutet, 1940) wiederum ist von seinem Engagement im Spanischen Bürgerkrieg inspiriert. Er zog später in ein großes Haus in der Nähe von Havanna und kehrte immer wieder nach Paris zurück, das er liebte... 1952 prangerte The Old Man and the Sea(Der alte Mann und das Meer) die Prekarität des materiellen Erfolgs an. 1954 erhält er den Nobelpreis für Literatur. Gealtert, krank und körperlich beeinträchtigt, nahm er sich am 2. Juli 1961 auf seinem Anwesen in Kechtum, Idaho, das Leben. Drei Jahre nach seinem Tod erscheint Paris ist ein Fest.
Im Stadtteil Oak Park, westlich des Stadtzentrums von Chicago, kann man das Haus seiner Kindheit und das ihm gewidmete Museum besuchen, natürlich auf eigene Faust oder mit einer Führung! Die beiden Gebäude desErnest Hemingway Birthplace and Museum liegen nur wenige Meter voneinander entfernt. Im Museum erfahren die Besucher alles, was sie über den Autor und sein Leben wissen müssen. Man kann sein Tagebuch lesen, das er als Kind geführt hat, einige seiner frühen Werke lesen und sogar Fotos aus seiner Jugend sehen... Aficionados können sich in dem kleinen Laden, in dem Romane, Poster und andere Geschenke verkauft werden, eine Freude machen. Das Haus im viktorianischen Stil, in dem er die ersten Jahre seines Lebens verbrachte, wurde von seinen Großeltern erbaut. Es gibt nichts Schöneres und Verwirrenderes, als den Boden zu betreten, auf dem der kleine Ernest seine ersten Schritte gemacht hat!
Andere große Namen, die Sie sich merken sollten
Francis Scott Fitzgerald, ein weiteres Genie des Mittleren Westens, wurde 1896 in St. Paul, Minnesota, geboren. Er war der Anführer der Verlorenen Generation, entdeckte unter anderem Ernest Hemingway und startete seine Karriere. Fitzgerald prägte die amerikanische Literatur mit dem " Großen Gatsby" (1925), einem prächtigen Drama, das als sein Meisterwerk gilt. Er schrieb auch weitere Romane: Die Kehrseite des Paradieses (1920 in seinem Haus in St. Paul), Die Glücklichen und die Verdammten (1922), Zärtlich ist die Nacht (1934) und Der letzte Mogul (1941). Seine bekanntesten Kurzgeschichten sind Berenice lässt sich die Haare schneiden (1920), Der seltsame Fall des Benjamin Button (1921), der 2008 von David Fincher verfilmt und von Brad Pitt gespielt wurde, Ein Diamant so groß wie das Ritz (1922) oder Winterträume (1922). Fitzgerald ist auch für seine sentimentalen Eskapaden mit seiner Frau Zelda bekannt. Am Ende seines Lebens lebte er in einer gewissen Armut und wurde zu Lebzeiten letztlich kaum anerkannt.
Wir denken auch an Carl Sandburg. Sandburg wurde 1878 in Galesburg, Illinois, geboren und war einer der besten Dichter des amerikanischen Industriezeitalters, ein "Volksdichter", der den mystischen Patriotismus von Walt Whitman mit dem sozialen Aktivismus von Woody Guthrie verband. Er trat in die Armee ein und diente während des Krieges zwischen Spanien und den USA im Jahr 1898. Als Schriftsteller interessierte er sich vor allem für die Unruhen und den Geist des Mittleren Westens und des städtischen Amerikas. Er veröffentlichte vier Gedichtbände: Chicago Poems (1916), Oke and Steel (1920), Good Morning America (1928) und The People, Yes (1936). Sandburg ist auch sehr bekannt für seine kolossale sechsbändige Biografie von Abraham Lincoln. 1927 erschien sein American Songbag, eine Sammlung von Volksliedern und Gedichten, die er auf seinen Reisen durch die Vereinigten Staaten gesammelt hatte. Er wurde zweimal mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet: 1940 für Abraham Lincoln: The Prairie Years and The War Years und 1950 für Complete Poems. Sandburg war mit Lillian Steichen verheiratet. Er starb im Juli 1967.
Ähnlich war Hamlin Garland, der 1860 in West Salem, Wisconsin, geboren wurde und für seine fiktionalen Werke bekannt war, die hauptsächlich vom Leben der Farmer im Mittleren Westen in den 1910er und 1920er Jahren erzählten.
Ein weiterer großer amerikanischer Schriftsteller des letzten Jahrhunderts war Thornton Niven Wilder, der 1897 in Madison, Wisconsin, geboren wurde. Als Sohn eines amerikanischen Diplomaten verbrachte er einen großen Teil seiner Kindheit in China. Sein Bruder Amos und seine drei jüngeren Schwestern Charlotte, Isabel und Janet waren ebenfalls anerkannte Schriftsteller. Wilder, der von seinen Mitschülern als hochbegabt angesehen wurde, begann schon früh mit dem Schreiben. 1926 veröffentlichte er seinen ersten Roman, The Cabala , und 1927 brachte ihm The Bridge of San Luis Rey einen großen kommerziellen Erfolg und 1928 seinen ersten Pulitzer-Preis ein. Zwischen 1930 und 1937 lehrte er Literatur an der Universität von Chicago. Während des Zweiten Weltkriegs stieg Wilder in der Luftwaffe zum Oberstleutnant auf und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Nach dem Krieg wurde er Professor an der Universität von Hawaii und lehrte später Poesie an der Harvard University. Er schrieb jedoch weiterhin und erhielt 1963 die "Presidential Medal of Freedom". Er starb im Dezember 1975 in Connecticut, wo er mehrere Jahre lang mit seiner Schwester Isabel gelebt hatte.
Sinclair Lewis, 1885 in Sauk Center, Minnesota, geboren, war der erste Amerikaner, der 1930 für seinen Roman Babitt (erschienen 1922) den Nobelpreis für Literatur erhielt. Der Romanautor beschreibt die moderne amerikanische Gesellschaft und die manchmal vulgären Eigenheiten von Kleinstädten auf dem Land.
Laura Ingalls Wilder, geboren 1867 in Wisconsin, ist die Autorin der Kinderromanreihe Das kleine Haus in der Prärie (veröffentlicht ab 1932), aus der später die bekannte Fernsehsendung entstand. Die Ingalls zogen immer wieder um und ließen sich in mehreren Staaten des Mittleren Westens nieder, darunter Missouri, Kansas, Wisconsin, Iowa und Minnesota. Inspiriert von ihren Erfahrungen und ihrer eigenen Familie schildert Laura Ingalls in ihren Romanen das Leben auf den Farmen im Mittleren Westen in den 1870er Jahren. Im Jahr 1929 schrieb sie ihre Autobiografie Pioneer Girl, die erst lange nach ihrem Tod im Jahr 2014 veröffentlicht wurde.
In jüngerer Zeit tat sich die aus Iowa stammende Jane Smiley mit A Thousand Acres und Moo hervor. Der in Anoka, Minnesota, geborene Garrison Keillor ist nicht nur für seine Romane, sondern auch für seine Comedy-Shows im Radio bekannt. Auch Thomas McGuane, 1939 in Wyandott geboren, beschreibt das Leben im Herzen Michigans. Als Schriftsteller der Natur und der Weite hat er neun Romane veröffentlicht, von denen Ninety-two in the Shade(33° im Schatten, 1973) sein bekanntester ist.
Einige zeitgenössische Federn!
Bemerkenswert ist auch die Feder von Joseph Coulson, der 1957 in Detroit, Michigan, geboren wurde. Der Schriftsteller und Dichter ist berühmt für seine Sozialsatiren und seine scharfe Kritik an der amerikanischen Gesellschaft. Er schrieb mehrere Theaterstücke und Gedichte sowie zwei Romane, Der Untergang des Mondes (2004) und Der Blues der Großen Seen (2007).
Jim Harrison, ein weiterer gebürtiger Michigan und Sänger der großen Weiten, ist der Autor von Nord Michigan oder Legends of the Fall. Schließlich bringen uns Autoren wie Chad Harbach mit Die Kunst des Spiels (auf Deutsch 2013 erschienen) oder Nickolas Butler mit Rückkehr nach Little Wing (auf Deutsch 2015 erschienen) das tiefe Wisconsin der Gegenwart näher.
2002 erschien The Devil in the White City (Der Teufel in der weißen Stadt), ein Roman des mehrfachen Bestsellerautors Erik Larson (geb. 1954). Von diesem wurden über zwei Millionen Exemplare verkauft. Erik Larson ließ sich bei diesem Kriminalroman, der während der Weltausstellung 1893 in Chicago spielt, von realen Ereignissen und Personen inspirieren. Zu dieser Zeit trieb ein gewisser H.H. Holmes sein Unwesen, ein Apotheker, der als erster Serienmörder in der amerikanischen Geschichte gilt.
Die irische Autorin Nuala O'Faolain (1940-2008) veröffentlichte 2005 Die Geschichte von Chicago May, in der sie die Geschichte einer Diebin erzählt, die Männer verführte, um sie dann zu bestehlen. Der Roman wurde 2006 mit dem Prix Fémina étranger ausgezeichnet.
Ebenfalls erwähnenswert ist Veronica Roth (geb. 1988), die ab 2011 die Trilogie Divergent schrieb, die weltweit mehr als 20 Millionen Mal veröffentlicht wurde ... Die Romane spielen in einem postapokalyptischen Chicago, in dem die Gesellschaft in fünf Clans aufgeteilt ist. Die Trilogie wurde natürlich verfilmt und in mehreren Teilen verfilmt.
Sebastian Barry, ein 1955 in Dublin geborener Schriftsteller, schrieb Du côté de Canaan (2011), in dem er die Geschichte von Lilly Berre von ihrer Kindheit bis zu ihrer Ankunft in Chicago erzählt. Daryl Gregory (geb. 1965) veröffentlichte im selben Jahr den Science-Fiction-Roman The Education of Stony Mayhall.
Museum für amerikanische Schriftsteller
In der 180 North Michigan Avenue befindet sich dasAmerican Writers Museum (AWM), das wir als Museum der amerikanischen Schriftsteller übersetzen können. Das Museum wurde 2017 eröffnet und soll 500 Jahre amerikanische Literatur anhand des Lebens und der Werke der 100 bekanntesten Schriftsteller nachzeichnen. Inspiriert vom Writers Museum in Dublin begann Malcol O'Hara, ein pensionierter Banker, mit diesem verrückten Projekt, das das erste seiner Art in den USA ist! Dieses Museum wird von einem interaktiven Konzept angeführt. Die Technologie nimmt einen Ehrenplatz ein, ebenso wie die akustische Dimension, eine attraktive Art und Weise, all die schönsten Federn der Vereinigten Staaten wieder aufleben zu lassen. Man kann sich auch wie Proust an die Gerüche erinnern, die diese Schriftsteller besonders liebten! Kurzum, ein Museum, das klassische Kultur und Moderne miteinander verbindet.
