BASILICA DI SANTA MARIA DELLA SALUTE

Unter den emblematischen Symbolen Venedigs sticht die majestätische Silhouette der Basilica della Salute hervor, die dank ihrer großen Kuppel, die von einer Marienstatue gekrönt wird, und ihrer mächtigen, volutenförmigen Strebepfeiler vom offenen Meer aus zu erkennen ist. Diese wunderschöne Barockkirche befindet sich am südlichen Eingang zum Canal Grande und wurde von Baldassarre Longhena und seinen Schülern zwischen 1631 und 1687 entworfen, wobei Longhena 1682 starb. Ihr Bau erforderte den Abriss von bereits bewohntem Gebiet und zog sich über 56 Jahre hin, um der Jungfrau Maria für die Befreiung der Stadt von der schrecklichen Pest im Jahr 1630 zu danken.

An jedem 21. November, dem Tag der Darstellung Marias im Tempel, wurde die Basilika zu einem Pilgerort für die Venezianer. Zu diesem Anlass wurde eine Brücke mit Booten über den Canal Grande gebaut, sodass die Menge der Gläubigen zu Fuß zur Kirche gehen und dort Kerzen als Zeichen der Verehrung anzünden konnte.

Um dieses imposante Bauwerk zu stützen, waren angeblich nicht weniger als 1.556.627 Holzpfähle erforderlich. Die aus weißem istrischem Stein errichtete Basilika mit achteckigem Grundriss wird von einer kolossalen Kuppel gekrönt, auf deren Spitze sich eine Statue der Jungfrau Maria mit einem Stab befindet, der das Symbol des "Kapitäns der Meere" darstellt. Eine zweite Kuppel wird vom Bildnis des Heiligen Markus gekrönt. Das Äußere ist fein gemeißelt mit Motiven, die an die Jungfrau Maria und ihre Aufgabe als Beschützerin der Stadt erinnern. Im Inneren ist der große und helle Raum mit grauem florentinischem Stein verkleidet und wird von wunderschönen palladianischen Säulen getragen. Das weiche Licht, das durch die Öffnungen dringt, hebt die Marmortöne des vielfarbigen Fußbodens hervor.

Eine Folge von Bögen lenkt den Blick auf den Hauptaltar, der von Juste le Court geschnitzt wurde. Darüber erhebt sich die Ikone der Madonna del Salute, die angeblich vom Heiligen Lukas gemalt wurde. Diese schwarze Madonna auf silbernem Hintergrund ist unter dem Namen Mesopanditissa (Friedensvermittlerin) bekannt und wurde 1670 von Francesco Morosini, dem späteren Dogen von Venedig, aus Kreta mitgebracht.

Schließlich ist die Kirche mit Werken von Bartolomeo Bon und Pietro Lombardo bereichert. Besondere Aufmerksamkeit verdienen die Gemälde in der Sakristei mit mehreren Deckengemälden von Tizian und Tintoretto, darunter Die Hochzeit zu Kana, bei der der erste Apostel auf der linken Seite Tintoretto selbst darstellt. Die Werke von Palma il Giovane, wie Samson und Jonas der Prophet, sowie mehrere griechisch-byzantinische Ikonen tragen zum künstlerischen Reichtum dieses heiligen Ortes bei.