BEGIJNHOF (BÉGUINAGE)

Nehmen Sie sich die Zeit, durch die Gänge des Geländes zu schlendern und den Augenblick zu genießen. Es ist einfach magisch! Der fürstliche Beginenhof Ten Wijngaarde, was so viel wie "vom Weinberg" bedeutet, ist eine Oase des Friedens und der Zärtlichkeit. Eine typisch flämische Besonderheit. Dieser mit seinen weiß getünchten Häuschenfassaden und dem grünen, seltsam stillen Garten wurde von Margarete von Konstantinopel, Gräfin von Flandern, gegründet, die das Dorf Ostende 1245 zur Stadt erheben ließ. Beginenhöfe, die hauptsächlich in Nordeuropa zu finden sind, definieren sich als authentische Dörfer in mittelalterlichen Städten. Der Begriff Beginenhof bezeichnet sowohl eine autonome Gemeinschaft frommer Frauen als auch einen integren Gebäudekomplex, der in der Regel um einen baumbestandenen Hof herum gebaut wurde, eine Gemeinschaft beherbergte und nicht nur die häuslichen und klösterlichen Einrichtungen, sondern auch von der Gemeinschaft genutzte Werkstätten und eine Krankenstation umfasste. Beginen, verwitwete oder unverheiratete Frauen, lebten ein klösterliches Leben, legten jedoch keine Gelübde ab, sodass sie die Gemeinschaft verlassen konnten, wenn sie es wünschten. Sie lebten von Betteln und Handwerk, töpferten und kopierten Bücher. Diese Frauengemeinschaften waren manchmal so mächtig, dass sie das Wirtschaftsleben einer Stadt beeinflussten.

Geschichte. In den Anfängen des Brügger Beginenhofs lebten die Beginen nicht in einzelnen Häuschen, sondern in Gemeinschaftshäusern; dies änderte sich allmählich, wobei sich im ¹⁵. Jahrhundert allmählich eine soziale Kluft zwischen wohlhabenden und mittellosen Beginen bildete. Der Beginenhof wurde von den Bilderstürmern kaum in Mitleidenschaft gezogen, doch 1582 wurde er von den Calvinisten geräumt. Die Kirche wurde als Lagerhaus genutzt und das Dach wurde durch einen Brand zerstört. Nach der katholischen Restauration folgte im ¹⁷. Jahrhundert eine Blütezeit: Renovierung der Gebäude, Verschönerung der reparierten Kirche, aber auch eine Änderung der Satzung, die den Aufenthalt im Beginenhof de facto auf Damen der Oberschicht beschränkte. Von den 150 Beginen, die im ¹⁵. Jahrhundert gezählt worden waren, waren Anfang des ¹⁹. Jahrhunderts nur noch etwa 20 übrig. Um dem Rückgang der Mitgliederzahlen und dem Verfall der Gebäude entgegenzuwirken, kam der Pfarrer des Beginenhofs 1927 auf die Idee, französische Benediktinerinnen in den Beginenhof zu holen, und noch heute wohnen Benediktinerinnen in einigen der Häuschen. Der Brügger Beginenhof, der als der schönste Beginenhof Flanderns gilt, umfasst ein klassizistisches Eingangsportal aus dem Jahr 1776 am Ende einer Brücke aus derselben Epoche, einen Pappelgarten, der von Beginenhäusern gesäumt ist, die fast alle im selben traditionellen Stil erbaut wurden, die meisten aus dem ¹⁷. Jahrhundert. Es gibt jedoch auch einige wenige kleine Häuser aus dem ¹⁶. Die Kirche St. Elisabeth stammt aus der Mitte des ¹³. Jahrhunderts, wurde aber im ¹⁸. Jahrhundert umgebaut. Der Beginenhof wird noch immer von Benediktinerinnen bewohnt, die noch immer die Ordenstracht aus dem ¹⁵. Jahrhundert tragen, aber auch von alleinstehenden alten Damen.

Heute ist das so. Eines der Häuser, das als Beginenhaus aus alter Zeit eingerichtet wurde, ist leider auf unbestimmte Zeit geschlossen. Nur der kleine Garten ist zugänglich. Dieses Haus befindet sich zwischen dem Eingangsportal und der Kirche. Beste Zeit, um den Beginenhof zu besuchen? Im Frühling, wenn der Innengarten mit blühenden Narzissen bedeckt ist.