UNITED STATES CAPITOL

Es ist das Herz der amerikanischen Legislative und gleichzeitig das Herz des Landes in der Bundeshauptstadt. Das Gebäude selbst besteht aus einer riesigen Kuppel (die der Kuppel des Pantheons in Rom nachempfunden ist) und zwei Flügeln, dem Senat und dem Repräsentantenhaus. Die Kuppel wurde erst kürzlich renoviert und besteht aus über 4000 Tonnen Gusseisen.

1791 beschloss Präsident George Washington in Zusammenarbeit mit dem französischen Architekten L'Enfant, dass das Kapitol am Treffpunkt der vier Hauptviertel Washingtons errichtet werden sollte. Mit dem Bau wurde der deutsche Architekt Henry Latrobe beauftragt. Im Jahr 1815 zerstörten die Engländer jedoch alles, was errichtet worden war. Der Architekt Charles Bulfinch übernahm den Bau und vollendete 1824 einen Teil des Gebäudes. Das gesamte Gebäude wurde erst 1867 fertiggestellt. Oben auf dem Kapitol thront die Freiheitsstatue (ein Adler, der auf dem Kopf der Frau sitzt, und eine Pfote des Tieres verdeckt ihr Ohr), die 1863 in Washington als Emblem für die Freiheit des Einzelnen und das Ende der Sklaverei stand. Die Statue, die sich an griechischen und römischen Vorbildern orientiert, wurde 1855 von dem Bildhauer Thomas Crawford angefertigt.

Um alles über die Geschichte des Baus des Kapitols und die Bildung des Kongresses zu erfahren, gibt es im Erdgeschoss des Gebäudes eine Ausstellung, die das Leben der Institution nachzeichnet. Achtung: Da es sich um ein Bundesgebäude handelt, können die Sicherheitskontrollen am Eingang drastisch sein.