GRAB VON ABRAHAM LINCOLN

Oak Ridge ist der am zweithäufigsten besuchte Friedhof der USA, nach Arlington in der Nähe von Washington. Auf diesem Friedhof befinden sich auch drei Gedenkstätten, die zum Gedenken an die Illinois aus dem Zweiten Weltkrieg, dem Koreakrieg und dem Vietnamkrieg errichtet wurden.

Das Grab von Abraham Lincoln, ein wahres Monument, das von dem Bildhauer G. Mead Larkin entworfen wurde, ist wahrscheinlich die am meisten besuchte Sehenswürdigkeit des Friedhofs.

Nach Lincolns Tod am 15. April 1865 baten seine Freunde aus Illinois umgehend um die Erlaubnis, ihn in Springfield zu beerdigen. Das Komitee, das seine Beerdigung organisierte, gründete auch einen Verein, um das Grab zu bauen, das 1874 eingeweiht wurde. Im Jahr 1895 übertrug der Verein das Grab und das umliegende Land an den Staat Illinois.

Lincolns Leichnam kam zunächst in die öffentliche Gruft des Friedhofs auf dem Hügel hinter und unterhalb des heutigen Grabes. Dort lag auch der Sarg seines Sohnes William, der im Alter von elf Jahren im Weißen Haus verstorben war. Beide hatten in einem Spezialwaggon fast 1700 Meilen auf einer Umleitungsstrecke von Washington DC zurückgelegt, bevor sie am 4. Mai 1865 beerdigt wurden.

Ein kreisförmiger Korridor führt zur marmornen Grabkammer, in der der berühmte, dem Kriegsminister Stanton zugeschriebene Satz zu lesen ist: "Jetzt gehört er der Ewigkeit." Der ehemalige Präsident wurde hier neben seiner Frau Mary und drei seiner vier Kinder beigesetzt. Eine Reihe weiterer prominenter Politiker und Persönlichkeiten aus Illinois sind ebenfalls hier begraben.