Eine charaktervolle mediterrane Gastronomie, die aus dem ebenso fruchtbaren wie ungewöhnlichen Zusammentreffen der katalanischen, arabischen, französischen und englischen Kultur entstanden ist - das ist eine der möglichen Definitionen für das heitere Menorca. Auch wenn heutzutage die Fusion in den verschiedenen Küchen der Welt auf dem Vormarsch ist - in den Städten und an den Küsten der Insel gibt es einige sehr gute Adressen mit italienischer, japanischer und indischer Inspiration -, bleiben die jahrhundertealten Rezepte und das menorquinische Know-how zu unserem Vergnügen die Norm. Als Appetitanreger seien hier einige - weltberühmte - Gerichte wie die Caldereta de llagosta

(Reissuppe mit Langusten) genannt, deren Existenz offensichtlich Grund genug für Seeleute ist, auf ihren Fahrten durch das Mare Nostrum die Häfen der Insel anzulaufen. Auch die Mayonnaise stammt von der Insel. Ja! Die Mayonnaise! Als die Franzosen 1756 Menorca eroberten, hatte der Koch des Marschalls, der damals die Truppen befehligte, die kühne Idee, den Knoblauch aus dem Rezept für das typische All-i-oli zu streichen, und nannte die neue Sauce "mahonnaise" nach der Stadt Maó, der heutigen Hauptstadt der Insel. Diese einfache Anekdote sagt viel über die kulinarische Kultur der Insel aus: tief verwurzelte historische Einflüsse und Traditionen, frische und lokale Produkte und ein natürlicher Antrieb für Erfindungsreichtum und Experimentierfreude. Heute ist Menorca mehr als jede andere Baleareninsel ein authentisches gastronomisches Reiseziel, ein Mosaik aus Geschmacksrichtungen, die für jeden Geldbeutel erschwinglich sind, aber auch zu jeder anderen Jahreszeit. Knüpfen Sie also Ihr Handtuch um den Hals, ja? Und folgen Sie uns zu einem exquisiten Appetizer


Ein Gourmet-Tag auf Menorca

Die Sonne geht gerade erst auf, und in Maó, Ciutadella, Alaior, Fornells und anderen Orten auf der ganzen Insel werden die Kaffeeküchen zum Klirren gebracht. Besucher und Einheimische treffen sich bei einem Tallat (oder Cortado), einer Ensaimada (Menorcas berühmtestes süßes Gebäck) oder einem kräftigen Entrepà (oder Bocadillo) Sobrassada, während Fischer und Bauern mit gegerbter Haut die Tradition des Ginet aufrechterhalten, dem Spitznamen des sehr guten einheimischen Gins (britisches Erbe). Es ist übrigens Tradition, ihn bei Volksfesten in den Dörfern mit selbstgemachter Limonade zu mischen. In Ciutadella schlägt die Kathedrale Santa Maria zusammen mit der gleichnamigen Kirche in Maó zwölf Uhr mittags. Dann ist es Zeit, sich für einen Picoteo oder eine deftige Mahlzeit niederzulassen. Sie können auf der Terrasse einer der Bars im Stadtzentrum oder vielleicht unter der schattigen Pergola eines Chiringuito an der Südküste sitzen, bevor Sie einen Blick auf die Speisekarte werfen. Meeres- und Landprodukte gibt es in Hülle und Fülle: sèpia amb pèsols (Tintenfisch mit kleinen Läusen), pop amb ceba (Krake mit Zwiebeln), caragols amb "cranca" (mit Krabben gefüllte Schnecken, ein einzigartiges und hervorragendes Rezept), trunyelles de be (geflochtene Lammdärme, die Essenz der ländlichen Tradition Menorcas auf einem Teller konzentriert!) oder die sensationellen gefüllten Auberginen a la menorquina, ein typisches Sommerrezept, das nicht besser zur Jahreszeit passen könnte. Auf Menorca gibt es einen Brauch, der die Zeiten ziemlich gut überdauert hat: der Snack am Nachmittag, der hier "fer sa bereneta" genannt wird. Auch hier bieten sich Bistroterrassen und Strandbars für einen Snack an. Süßschnäbel entscheiden sich für eine Mischung aus "Dolç", Marzipan und Cabell d'Angel - mit unbestreitbar arabischen Wurzeln -, während Liebhaber herzhafter Aromen sich für ein Butterbrot oder ein herzhaftes Sandwich entscheiden, das mit dem uralten und symbolträchtigen Queso Mahón-Menorca-Käse und ein paar dünnen Scheiben Wurst von der Insel belegt ist.
Dann kommt die magische Stunde der Abenddämmerung. Nach einem Cocktail mit Gin oder einem Glas Wein aus Ferreries, Es Mercadal, Es Migjorn Gran, Sant Lluís oder Es Castell, die alle maskuline und betörende Aromen haben, und einem herrlichen Sonnenuntergang, ist die größte Herausforderung für den Besucher die Wahl des Restaurants. Menorca verfügt nicht nur über ein fantastisches Angebot an Qualitätsprodukten, sondern auch über eine große Anzahl von Feinschmeckern, für die ein Restaurantbesuch eine Aktivität an sich ist, oder besser gesagt, ein Erlebnis für die Sinne. Es gibt zahlreiche Adressen, die sowohl von der Einrichtung als auch von der Atmosphäre her überwältigend sind: mal schick und schlicht, mal eher volkstümlich und entspannt, in einem Hafen, in einem Landhaus im Herzen der Insel oder direkt am Strand - die Möglichkeiten sind vielfältig. Und das, ohne das Menü zu erwähnen. Von der klassischen Gastronomie, die mit Respekt vor den Rezepten der Region ausgeführt wird, bis hin zu den modernsten Versionen (den Köchen mangelt es hier weder an Gespür noch an Unerschrockenheit), sind die Einflüsse der mediterranen Welt sehr real und verändern sich ständig. Eine leichte, gesunde Mahlzeit, eine delikate Verkostungsrunde... oder vielleicht ein Festmahl? Man muss nur wählen und sich dann treiben lassen


Einzigartige Gerichte und Produkte

Gebäck ist ein wesentlicher Bestandteil der kulinarischen Kultur Menorcas, die durch den Einfluss der arabischen, französischen, englischen und katalanischen Kultur entstanden ist. Die Rezepte für diese süß-sauren Kekse und Kuchen wurden von den Inselbewohnern von Generation zu Generation sorgfältig weitergegeben, so dass einige von ihnen zu echten Symbolen Menorcas geworden sind. Dazu gehören die berühmten flaons i formatjades, eine Art Krapfen (aus Mehl und Schweinefett), die mit verschiedenen Füllungen (Fleisch, Fisch, Käse) gefüllt werden; crespells, die auf die gleiche Weise zubereitet werden, aber in Form einer Blume und diesmal mit sobresada oder figat (Feigenkonfitüre der Insel) gefüllt sind; pastissets (eine Miniaturversion des vorherigen) oder cocas, die es ebenfalls in vielen verschiedenen Formen gibt. All diese Süßigkeiten gibt es in vielen verschiedenen Variationen, die sich nach dem Kalender der Patronatsfeste richten, die das ganze Jahr über gefeiert werden. Auf Menorca kommen auch Fleischfresser auf ihre Kosten, und die kühle Jahreszeit ist eine gute Zeit, um einige unerwartete kulinarische Entdeckungen zu machen. Die Ankunft des Winters wird mit den jährlichen Porquetjades gefeiert, bei denen die Schweine getötet werden, bevor sie zu köstlichen Pökelwaren verarbeitet werden, die allgemein als Embotits bekannt sind: Sobrassada, Carn-i-xulla, Camot und Botifarrons. Die Vielfalt und Feinheit dieser Zubereitungen mit jahrhundertealten Ursprüngen wird viele französische Gaumen auf die Probe stellen und sie begeistern. Den Abschluss dieser Trilogie bildet der Käse aus Menorca. Die grünen Weiden im Inneren der Insel, die von ruhigen weißen Häusern flankiert und von ebenso ruhigen Kuhherden bevölkert werden, sind nicht ohne Grund so grün. Archäologen schätzen, dass der Käsekonsum auf der Insel bis ins Jahr 417 zurückreicht Das zeigt, wie alt die Beziehung der Einheimischen zu Milchprodukten ist. Die Herstellung des Queso Mahón nahm im Laufe der Zeit immer mehr zu und im 18. Jahrhundert wurden ganze Schiffe allein mit diesem Käse gehandelt, hauptsächlich im westlichen Mittelmeerraum. Heute ist er einer der gastronomischen Reichtümer der Insel, der sowohl auf der Insel als auch im restlichen Europa beliebt ist und in drei verschiedenen Varianten genossen werden kann: trocken, halbtrocken und curat. Ein Muss.

Festivitäten: eine lebendige kulinarische Kultur

Ein gutes Gericht zu genießen ist eine Sache. Es in einer so herrlichen Umgebung wie den Hafenmündungen von Maó oder Ciutadella, der grünen Umgebung eines alten Steinhauses inmitten bukolischer Täler oder auf der Terrasse einer vertraulichen Bucht zu genießen, ist eine andere. Aber die Gastronomie so zu feiern, wie es Menorca Saison für Saison tut, zeugt von der Verbundenheit der Einwohner mit den guten Dingen des Lebens. Das Jahr beginnt mit einem Paukenschlag: Im Februar finden die Gastronomischen Fischtage statt, bei denen die teilnehmenden Restaurants ihr Bestes geben, um Feinschmecker mit jodhaltigen Aromen zu beeindrucken; das zehntägige Festival Menorca al Plato (Menorca auf dem Teller) findet im Juni statt und bietet die Möglichkeit, mittags und abends eine ganze Reihe von insularen Spezialitäten zu ermäßigten Preisen zu probieren; im Dezember findet das Fest Els Dimecres es dia de Brou ("Mittwoch ist Brou-Tag") statt, bei dem Brou oder Bullit, ein köstlicher, warmer Fischeintopf, der perfekt an das kühle Winterklima angepasst ist, gefeiert wird. Oliaga ist ein weiteres typisches warmes Gericht - aus Gemüseprodukten, das hauptsächlich im Sommer gegessen wird - und das man bei der sommerlichen Veranstaltung Ruta del Oliaiga probieren kann.
Wenn ein Land durch seine Geschmäcker bekannt ist, dann hat Menorca mit Sicherheit etwas - sowohl in seinem Land als auch in seinen Gewässern - das mit Nektar und Ambrosia zu tun hat. So etwas wie ein kleines Paradies für Feinschmecker.

Weitere Informationen zu gastronomischen Einrichtungen, Rezepten und Veranstaltungen auf der Insel finden Sie auf der Website der Asociación menorquina de cafeterías, bares y restaurantes: www.gastronomiamenorca.es

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