Eine Kunst für den Hof
Die beninische Kunst bleibt lange Zeit eine Kunst des Hofes. Sie bleibt eng mit dem König, demOba, und seinem Umfeld verbunden. Die größte Tradition ist die der Ifé-Bronzeobjekte, die ab dem 14.Jahrhundert aufkommt. Statuetten, Köpfe und Flachreliefs stellen historische Fakten dar und sind dem Hof vorbehalten. Diese Werke rühmen die Macht des Königs und untermauern seinen göttlichen Charakter. Auf Altären platziert, helfen sie demOba, mit seinem Geist in Kontakt zu treten. Aus diesen alten Jahrhunderten stammen auch erzählende Bronzetafeln, die an der Wand befestigt wurden. Sie erzählen Kriegsszenen mit einem bemerkenswerten, meisterhaften Realismus.
Königliche und rituelle Gegenstände können Sie im Musée d'Abomey - Palais royal bewundern. Seine Sammlung umfasst mehr als 1400 Stücke. Basreliefs, Throne, Statuen, Altäre, Récades und Kleider zeugen vom Reichtum einer Zivilisation über drei Jahrhunderte hinweg.
Höhepunkt einer Kunst
In Benin führt die Ifé-Technik (Wachsausschmelzverfahren) zu einem eigenständigen, leuchtenderen Stil. Unter den Motiven der Skulpturen, die stets realistisch ausgeführt werden, ist der Zwerg sehr präsent. Seit dem 15. Jahrhundert waren Zwerge für den Hof unerlässlich. Die akrobatischsten unter ihnen wurden zur Bewachung abgestellt, unterhielten aber auch den König. Ihnen wurden okkulte Gaben zugeschrieben, weshalb sie auf den Altären der Ahnen auftauchen. Auch Tiere, wie der Hahn oder der Leopard, werden dargestellt und sind weitere Symbole der königlichen Macht.
Ab dem 16. Jahrhundert entwickelte Benin eine eigene Art der Bildhauerei, sowohl in Bronze als auch in Terrakotta. Die Europäer bringen Korallen und Glasperlen an den Hof, die die Aufmerksamkeit desObas auf sich ziehen und in die Kunstwerke integriert werden. Die Flachreliefs werden vielfältiger und dicker. Sie zeigen Szenen aus dem Alltag. Mit der Ankunft von Ausländern taucht das Motiv des portugiesischen Soldaten in militärischer Kleidung auf. Im 17. Jahrhundert erreichte die Bronzekunst ihren Höhepunkt. Die Motive und Techniken werden immer reicher. Gegen Ende des Jahrhunderts nahm die Qualität der Produktion jedoch ab. Die koloniale Eroberung versetzte dem Schaffen, das weiterhin vom politischen Regime abhängig war, einen tödlichen Schlag.
Im Fort Portugais - Musée d'Histoire de Ouidahwird die Geschichte der Stadt von ihrer Gründung bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1960 anhand großer Themen wie Voodoo, Religion oder der Entwicklung der kulturellen Verbindungen mit der Neuen Welt nachgezeichnet.
Stil Fon
Das kriegerische Königreich der Fon erlebte im 17. Jahrhundert seine Blütezeit. Als Anhänger des Voodoo produzierte die ethnische Gruppe der Fon sehr originelle Stücke mit einigen Ewe- und Yoruba-Einflüssen. Das Wort "Voodoo" soll übrigens vom Yoruba-Wort "Gott" abgeleitet sein. Die Fetische der Fon sind besonders kreativ. Bei einigen besteht die Basis aus einer Holzstruktur, die eine Figur mit kurzen Beinen darstellt. Die Gesichtszüge sind unter einem mit Tierhaaren vermischten Aggregat verborgen. Bei anderen sind der runde Mund und die geschlossenen Augen zu erkennen. Es gibt auch rätselhafte Fetische. Sie sind mit Schnüren umwickelt und wecken die Neugierde. Botchios sind eine Kategorie von Fetischen, die an der Spitze eines Pfahls am Eingang eines Dorfes oder einer Wohnung aufgestellt wurden, um Bedrohungen abzuwehren. Unabhängig davon, wie sie aussehen, sind alle Fetische wirkende Kräfte, die oft von Nutzen sind. Die realistischsten Fetische werden mit rotem Ton, getrockneten Samen oder Perlen verziert.
Eine weitere Kunst, die von den Fon geschätzt wurde, sind Flachreliefs, die Fakten erzählen. Die Basreliefs im Palast von Abomey, der Hauptstadt des Volkes, bestehen aus Ton, der in Vertiefungen gemeißelt und mit leuchtenden Farben bemalt wurde. Auch heute noch entfalten sich die Flachreliefs wie Comics. Sie stellen historische Ereignisse dar, symbolische Tiere wie die segensreiche Schlange Dan Ayidohwèdo, die sich in den Schwanz beißt, oder den Gott Daghesu in Gestalt eines bewaffneten Mannes mit Widderkopf, der den Sieg begünstigt.
Die Häuptlinge sind an ihren Kommandostäben, den "Recades", zu erkennen. Das Zentrum - Das kleine Récade-Museum in Godomey bietet den einzigen Raum, der dem Symbol der Macht in Benin gewidmet ist. Seine Sammlung umfasst private Schenkungen und zeitgenössische Kreationen, die bei nationalen bildenden Künstlern in Auftrag gegeben wurden, die eingeladen wurden, die Récade neu zu interpretieren.
Rückgabe der Schätze von Abomey
Im Laufe seiner Geschichte wurde Benin in vielerlei Hinsicht als Vorreiter bezeichnet. Damals für seinen Demokratisierungsprozess, heute für die Rückgabe seiner Kunstwerke. Benin hat 26 Kunstwerke aus den königlichen Schätzen von Abomey zurückerhalten. Diese heiligen Kunstwerke, die 1892 von den französischen Kolonialtruppen als Kriegsbeute mitgenommen worden waren, kehrten am 10. November 2021 in ihre Heimat zurück. Ein beispielloses Ereignis, das lange Verhandlungen abschließt, die der beninische Präsident 2016 begonnen hatte. Die Nachfahren von König Béhanzin, dessen Palast von den Kolonialherren geplündert worden war, waren bei der Begrüßungszeremonie anwesend und die Stücke wurden der Öffentlichkeit vorgestellt. Diese Herrschaftssymbole warten nun darauf, in das Museum aufgenommen zu werden, das derzeit in Abomey eingerichtet wird. Diese Rückgabe wurde durch ein vom französischen Parlament verabschiedetes Sondergesetz ermöglicht, das vom Grundsatz der Unveräußerlichkeit von Gütern, die von öffentlichen französischen Museen aufbewahrt werden, abweicht. Es ist die Würde eines Volkes, die durch diese Rückgabe wiedererlangt wird. Auch ihre Geschichte. Diese von Voodoo durchdrungenen Stücke sind mit der Verehrung der Ahnen verbunden. Trotz der Tausenden von Werken aus Benin (und anderen afrikanischen Ländern), die immer noch im Ausland zurückgehalten werden, begrüßt Präsident Talon das mit Präsident Macron unterzeichnete Abkommen. Dies stellt einen Wendepunkt für die beninische Kultur dar. Sie hat nun Stoff für Austauschvorschläge, um internationale Ausstellungen zu organisieren. Die Anwesenheit dieser Juwelen sensibilisiert die junge Generation für die Bedeutung von Kulturgütern. Zu den Objekten gehören eine anthropo-zoomorphe Skulptur von König Glélé aus Holz und Leder; eine lebensgroße königliche Statue von Béhanzin; eine Bochio-Skulptur (Fon, 19. Jahrhundert); drei geschnitzte Türen aus mehrfarbigem Holz, die aus dem Königspalast stammen.
Zur zeitgenössischen Kunst
Der Ton ist vorgegeben: Benin blickt entschlossen in die Zukunft. Orte wie dasInstitut français du Bénin in Cotonou sind nicht mehr wegzudenken. Ausstellungen, Begegnungen und Workshops teilen sich den Raum mit einer Reihe von Festivals und Theateraufführungen. In Ouidah wählt das Musée de Ouidah - Fondation Zinsou, das sich hinter der Basilika befindet, seine Ausstellungen aus der Sammlung der Familie Zinsou aus: Fotografie, Skulptur, Installation und Video, aber auch Zeichnungen, Gravuren und Malerei. Die Ausstellungen sind von erstaunlicher Vielfalt und zeigen Künstler aus Afrika und anderen Ländern.
Ein absolutes Muss ist das Centre - Le Petit Musée de la Récade in Godomey, ein multidisziplinärer Kunstraum, der von dem beninischen Künstler Dominique Zinkpè geleitet wird. Das pulsierende Herz der Kreativität, nur 15 Minuten von der Hauptstadt entfernt. Zu den Künstlern, die in dem kleinen Museum zu Gast waren, gehört der junge Gaël Davo, der die Konflikte in Syrien anprangert; die quirlige Sènami Donoumassou lässt sich von ihrer Kultur inspirieren und bringt ihre vielfältigen Talente mithilfe von Altgegenständen und zahlreichen Medien zum Ausdruck. Das Kulturzentrum Ouadada hat sich in Porto-Novo niedergelassen und bietet Ausstellungen und Begegnungen in einer warmen Atmosphäre an.
Die Galerie Vallois in Paris unterhält seit rund zehn Jahren eine außergewöhnliche Verbindung zu Benin. Die Begegnung fand 2012 anlässlich der Ausstellung "Paris-Cotonou-Paris" statt. Der Galerist verliebte sich in die Kunst Benins, der er zu neuem Aufschwung verhalf. Der von ihm organisierte Austausch zwischen französischen und beninischen Künstlern führte zu Kooperationen: Stéphane Pencréac'h, Bruce Clarke oder auch Rémy Samuz, Marius Dansou, Dominique Zinkpe, Tchift und Meschac Gaba profitierten unter anderem davon. Dank des Mäzenatentums des Galeristen konnte Le Centre - Le Petit Musée de la Récade ins Leben gerufen werden. Der Kulturraum Le Centre unter der Leitung des Künstlers Dominique Zinkpè verfügt über eine große Ausstellungsfläche, die jungen beninischen Künstlern eine Chance gibt. Er ist ein echter Lebensraum und wird durch Atelier-Residenzen und einen Kinosaal ergänzt.
Private Initiativen machen den Großteil der Unterstützung für das künstlerische Schaffen in Benin aus. Im ganzen Land gibt es rund 30 Galerien, davon etwa 20 in Cotonou. Die Galerie Ludovic Fadaïro verbreitet qualitativ hochwertige afrikanische Kunst zwischen Abstraktion und Tradition. Aber auch Künstler ergreifen die Initiative und stellen Ausstellungen zusammen, manchmal in ihren Ateliers. Der Maler und Bildhauer Charly Djikou lud einen Fotografen und eine Malerin ein, sich von seinen Skulpturen inspirieren zu lassen, um eine Gruppenausstellung zum Thema Pandemie zu organisieren. Rund 60 Werke, die auf das Gesundheitsproblem aufmerksam machen sollen, möchte er an einem öffentlichen Ort zeigen, vielleicht im Kulturzentrum Artisttik Africa im dreizehnten Bezirk von Cotonou. Ansonsten wird er Besucher gerne in seinem Studio empfangen. Nichts hält die jungen Talente auf!
Im Frühjahr 2024 wurde auf der Biennale von Venedig zum ersten Mal der Pavillon von Benin mit den Künstlern Ishola Akpo, Romuald Hazoumè, Chloé Quenum und Moufouli Bello eröffnet, die sich mit den menschlichen Stärken und Schwächen auseinandersetzten.
Straßenseite
Das 2013 ins Leben gerufene Festival für urbane Kunst Effet Graff in Cotonou hat Künstler vom ganzen Kontinent und aus Europa angezogen. Es wurde zum größten Street-Art-Event im französischsprachigen Afrika. Zehn Tage lang werden die Wände der Stadt mit Gemälden bedeckt, die symbolträchtige Persönlichkeiten aus der Geschichte des Kontinents ehren. 2019 arbeiteten Künstler aus Togo, Senegal und Frankreich gemeinsam an einer Reihe von Wandgemälden am Rande des Hauptbahnhofs zum Thema "Afrika Horizont 2050".
Seitdem hat die Regierung ein noch großartigeres Projekt ab 2022 auf den Mauern des Hafens mit dem Namen " Marina Boulev'art Gallery " gestartet. Zahlreiche Künstler haben dort ein großartiges Freilichtmuseum geschaffen. Die Graffiti erzählen die Geschichte des Landes auf mehreren Kilometern und sollen letztendlich die längste Wand für urbane Kunst der Welt werden. Unbedingt den Boulevard de la Marina ansehen!
