Ein dünn besiedeltes Land
Ein Jahr nach der Unabhängigkeit brach in Mosambik ein Bürgerkrieg zwischen den politischen Parteien der Renamo und der derzeit regierenden Frelimo aus. Eine Million Menschen starben in diesem blutigen Konflikt, der einige Gebiete des Landes völlig verwüstet zurückließ. Seitdem verzeichnet Mosambik seit dreißig Jahren ein ununterbrochenes Wirtschaftswachstum und schafft es, in Maputo und im weiteren Sinne auch in Matola, seinem bevölkerungsreichen Vorort, sowie in den größeren Städten des Landes (Beira, Nampula...) eine wirtschaftliche Dynamik zu erzeugen. Auch wenn die politische Stabilisierung des Landes in den letzten Jahrzehnten nicht perfekt war, hat sie der Bevölkerung ein ruhigeres und gesünderes Leben beschert. Die Kindersterblichkeitsrate ist gesunken und die Lebenserwartung ist, wenn auch nicht auf Rekordhöhe, so doch gestiegen: von 42 Jahren im Jahr 1990 auf über 61 Jahre im Jahr 2023. Dennoch gehört Mosambik nach wie vor zu den zehn ärmsten Ländern der Welt und steht mit einem Pro-Kopf-BIP von 500-600 US$ weltweit auf Platz 185. Eine große Mehrheit der Bevölkerung lebt unter der Armutsgrenze von 2 US$ pro Tag und das WFP hat 400.000 Flüchtlinge in Cabo Delgado mit Nahrungsmitteln versorgt. Diese Menschen und der Norden des Landes im Allgemeinen, der von ernteverwüstenden Wirbelstürmen gebeutelt wird, leiden derzeit unter Unterernährung.
Völker, die überwiegend Bantu sind
Obwohl es im Land gut 100 verschiedene ethnische Gruppen gibt, bilden die Bantu mit 97,8 % die Mehrheit. Als die ersten Portugiesen im 17. Jahrhundert ankamen, hatten sie das Land bereits seit über einem Jahrtausend bewohnt. Vor ihnen lebten dort bereits Aborigines, die sich aus Viehzüchtern und Jägern zusammensetzten. Die Bantu, , kommen von überall her. Es wird angenommen, dass sie um 300 n. Chr. nach Mosambik kamen. Nach dem Austrocknen der Sahara sammelten sich ganze Völker im äußersten Süden der Wüste und zogen dann allmählich in Richtung Äquator. Es handelt sich um Völker, die aus demselben Ursprung stammen und ähnliche Sprachen sprechen. Das Volk der Bantu wird als sprachlich und nicht als ethnisch definiert. In Mosambik gibt es heute zehn größere ethnische Gruppen, die von den Bantu abstammen. Weiße Mosambikaner, die von den Portugiesen abstammen, sind eine sehr kleine Minderheit, ebenso wie die hier lebenden westlichen Auswanderer.
Die Macua
Die Macua bilden zahlenmäßig die Mehrheit. Diese Bantu-Bevölkerung aus Ostafrika besiedelt vor allem den Norden des Landes. Man findet sie vor allem in den Provinzen Zambezie, Nampula, Niassa und Cabo Delgado. Sie machen 40% der Gesamtbevölkerung aus. Sie sind zum Teil islamisiert und viele von ihnen sind Bauern, die sich der portugiesischen Eroberung heftig widersetzt haben, aber dem von der Frelimo geführten Kampf immer feindlich gegenüberstanden. Macua-Frauen erkennt man an der Musiro-Schönheitsmaske, die sie auf ihrem Gesicht tragen. Die Macua-Gesellschaft ist matrilinear aufgebaut. Die Familie besteht aus der Mutter, ihren Kindern, Enkeln, Urenkeln und Nachkommen mütterlicherseits. Man sagt, dass Männer und Frauen das gleiche Gen von einem gemeinsamen Vorfahren mütterlicherseits tragen, und man geht davon aus, dass nur die Frau dieses Gen an die Kinder weitergeben kann. Die Bindung des Mannes an die Abstammungslinie der Frau ist nur emotionaler Natur. Der Mann kann also Frauen aus verschiedenen Linien heiraten, ohne dass die matrilineare Abstammung gefährdet ist. In der Makua-Gesellschaft gibt es weder eine Vormachtstellung der Frau noch eine Regierung durch die Frau. Stattdessen genießt die verheiratete Frau ein hohes Maß an Autonomie, Respekt und Prestige. Sie wird von ihrer Abstammungslinie geschützt; bei Problemen muss ihr älterer Bruder für ihre Kinder sorgen. In den islamisierten Familien an der Küste wird das Eheleben theoretisch vom Ehemann geregelt, doch da die matrilinearen Traditionen tief in den Kulturen verwurzelt sind, hat die Frau große Freiheiten. Im Gegensatz dazu wird diese Freiheit von Muslimen nicht akzeptiert. Darüber hinaus ist die Ehe zwischen Mitgliedern desselben Clans sowie zwischen angeheirateten Verwandten verboten. Die Ehegatten begründen ihren Wohnsitz bei der Mutter der Ehefrau oder bei ihrem Onkel mütterlicherseits. Eine Scheidung ist möglich und häufig. In der Regel beraten sich die Älteren. Wenn die Frau berechtigte Beschwerden vorbringt, kann sie zu einem anderen Mann ziehen. Die Erziehung der Kinder, die Feldarbeit, die Hausarbeit, Wasser und Holz sind Aufgabe der Frau. Der Mann kümmert sich um die schweren Arbeiten, die Jagd, den Fischfang und den Handel. Er ist es auch, der später auf den Plantagen, in den Minen und bei allen von den Portugiesen begonnenen Bauvorhaben arbeiten wird.
Die Tsongas
Die Tsonga leben in Südafrika, Simbabwe und im Süden Mosambiks, wo sie die Mehrheit der Bevölkerung bilden. Unter ihnen wird zwischen den Rhonga, den Shangane und den Matsua unterschieden. Die Geschichte der Tsonga im 19. Jahrhundert ist geprägt von der Invasion der Zulu zwischen 1815 und 1830 unter der Herrschaft von Manukuse. Zwischen dem Limpopo-Tal und dem Norden des Rio Save wollten sich viele nicht unterwerfen - Tsonga war für die Zulu gleichbedeutend mit Sklaven - und wanderten nach Transvaal in Südafrika aus. Als Manukuse 1856 starb, brach ein schrecklicher Nachfolgekrieg aus, der zu einem zehnjährigen Machtkampf zwischen den Anhängern seines jüngeren Bruders und denen seines Sohnes führte. Muzila, der Sohn, gewann schließlich. Das Eingreifen der Portugiesen in die Stammeskonflikte beendete 1895 die Herrschaft der Zulu. Die Zulu hatten einen sprachlichen Einfluss auf die Tsonga. Auch heute noch wird nach der Zahlung des Lobolo (Mitgift) geheiratet. Die Wirtschaft und das Familienleben in den südlichen Regionen wurden stark durch die Wanderarbeit in Südafrika beeinflusst. Heute lebt ein Drittel der Tsongas außerhalb der Landesgrenzen.
Die Makonde
Auch die Makonde stammen von den Bantu-Völkern ab. Sie stammen ursprünglich aus der südlichen Region des Niassa-Sees. Sie sollen später nach Nordosten gewandert sein und siedeln heute auf der mosambikanischen Seite auf den Plateaus von Mueda und Macomia in der Provinz Cabo Delgado. Im äußersten Norden leben etwa 400.000 Makonde auf den Hochebenen. Sie lebten isoliert in schwer zugänglichen Gebieten. Sie waren Animisten und neigten zu Misstrauen, hielten sich stets abseits, waren darauf bedacht, ihr Territorium zu verteidigen, und waren von einer eigenen Kultur geprägt. Auf politischer Ebene spielten sie eine wichtige Rolle in dem von der Frelimo begonnenen Kampf. Die Makonde sind aus einer Legende entstanden: Afrikanische mündliche Überlieferungen verpflichten..
"Es war einmal im Süden Tansanias, nicht weit vom Rovuma-Fluss entfernt, ein dichter Wald. In diesem Wald lebte ein Mann, der sich nicht wusch, nicht trank und nicht aß. Eines Tages schnitzte dieser Mann eine menschliche Figur aus dem Holz eines Ebenholzbaums. Er brachte sie an seinen Wohnort. Er stellte die Skulptur aufrecht neben sich. In der Nacht wurde die Figur lebendig und verwandelte sich in eine lebende Frau. Am frühen Morgen gingen sie gemeinsam an das Ufer des Flusses Rovuma, um ihr erstes Bad zu nehmen. Die Frau gebar ein totgeborenes Kind. Für sie konnte dieses Land nur verflucht sein. Also ließen sie sich weiter weg in einem Tal nieder. Aber auch dort wurde ein totes Kind geboren. Sie gingen weiter und kamen wieder in ein höher gelegenes Gebiet mit dichtem Wald, das Mahuta genannt wurde. Diesmal gebar die Frau ein drittes Kind, das lebte und gesund war. Dann bekamen sie viele weitere Kinder und bildeten die Familie der Makonde, die auch Vamakonde genannt werden, was so viel wie die ersten Bewohner bedeutet. Später sahen sich die Nachkommen gezwungen, die Toten stehend zu begraben, zum Gedenken an die erste Mutter, die in dieser Position zum Leben erwacht war. Der Vater warnte seine Kinder auch davor, in Tälern oder in der Nähe von Flüssen zu wohnen, da diese Gebiete von Krankheiten befallen waren. Es war besser, sich mindestens eine Stunde von der Wasserquelle entfernt niederzulassen. So konnten die Kinder gesund aufwachsen und die Familien gedeihen" Diese Legende, die Anfang des 20. Jahrhunderts von Pater Adams gesammelt wurde, hilft, einige Züge des Lebens der Makonde zu erklären. Man versteht in der Tat die Wahl dieses Volkes, das in trockenen Regionen hoch oben in den Bergen lebt, weit weg von Wasserstellen und damit auch weit weg von Krankheiten. Die Verehrung der Ahnen und insbesondere der Mutter ist ein fester Bestandteil des täglichen Lebens. Schließlich haben die Makonde die Schnitzerei immer als Gottesdienst praktiziert, da sie den Wunsch hatten, die Organisation ihres Dorfes nachzubilden. Die Schnitzerei schmückte auch alle Gegenstände des täglichen Lebens wie Haushaltsgegenstände, Werkzeuge, Gefäße, Möbel und Waffen. Mit der Kolonialisierung wurde diese Tradition auch zu einem Zahlungsmittel. Später interessierten sich einige Menschen für dieses Material, das sie seit ihrer Kindheit bearbeitet hatten, und betrachteten es mehr als Kunst. Experten zufolge haben die Makonde in Mosambik eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der zeitgenössischen Bildhauerei gespielt.
Andere Völker
Die Nhanja leben im Nordwesten Mosambiks, insbesondere in einem Teil des Sambesi-Tals und in der Provinz Niassa. Die Caranga hingegen bewohnen die Ufer der Flüsse Save und Sambesi in den Provinzen Sofala und Manica. An der Küste leben einige hundert Swahili, die aus den nördlichen Regionen Tansanias und Kenias eingewandert sind, insbesondere im Sambesi-Tal, wo es zu einer starken Vermischung gekommen ist. Die meisten von ihnen sind Landwirte. Sie machen 15% der Bevölkerung aus. Weiter im Süden leben die Shona, die zu den Hochlandzivilisationen in Simbabwe gehören. Viele von ihnen trugen in den 1980er Jahren zur Anti-Frelimo-Guerilla bei. Südlich und westlich von Inhambane machen die Chope und Bitonga 5 % der Bevölkerung aus. Wenn man dann nach Maputo hinuntergeht, nimmt der Einfluss des Westens zu.
