Ein außergewöhnliches Schicksal
Aimé Césaire wurde am 26. Juni 1913 in Basse-Pointe in eine bescheidene Familie geboren. Schon als Kind begeisterte er sich für Literatur. Als brillanter Schüler erhielt er ein Stipendium, um in Paris zu studieren. 1931 besuchte er das Lycée Louis-le-Grand und anschließend die Ecole Normale Supérieure. Dort lernte er seine treuen Freunde kennen, darunter den einige Jahre älteren Léopold Sédar Senghor aus dem Senegal, der später Schriftsteller und Präsident seines Landes werden sollte, sowie seine Frau Suzanne, die ebenfalls aus Martinique stammte, eine engagierte Intellektuelle und Aktivistin der Antillanité war und die er im Juli 1937 heiratete.
In Paris lernte Aimé Césaire Afrika durch die Brille des Kolonialismus kennen. 1935 gründete er die Zeitung L'Etudiant Noir, die stark vom Surrealismus und der afrikanischen Kultur beeinflusst war, und erfand später den Begriff der "Négritude". Er schrieb unter anderem: "Wenn Assimilation nicht Wahnsinn ist, ist sie mit Sicherheit Dummheit, denn assimiliert werden zu wollen, bedeutet zu vergessen, dass niemand seine Fauna ändern kann; es bedeutet, die "Andersartigkeit", die ein Naturgesetz ist, zu verkennen". Diesen Kampf gegen Rassismus und Kolonialismus, den er später in seinem berühmten Diskurs über den Kolonialismus anprangerte, setzte Césaire später auch in der Politik fort. 1945 wurde er mit nur 32 Jahren zum Abgeordneten von Martinique gewählt, schloss sich der Kommunistischen Partei an, um "am Aufbau eines Systems zu arbeiten, das auf dem Recht auf Würde aller Menschen ohne Unterschied von Herkunft, Religion und Hautfarbe beruht", wie er in der Broschüre Warum ich Kommunist bin erklärte, und wurde Berichterstatter für den Gesetzentwurf zur Schaffung der Überseedepartements. Neben seinem Mandat als Abgeordneter - eine der längsten parlamentarischen Karrieren überhaupt (Césaire blieb bis 1993 Abgeordneter) - wurde er 1945 Bürgermeister von Fort-de-France, wo er bis 2001 blieb. 1956 brach Césaire mit der Kommunistischen Partei und gründete die Parti Progressiste Martiniquais, eine antikolonialistische Bewegung, die sich am sozialistischen Ideal orientierte.
Ein Haus nach seinem Bild
Im selben Jahr kaufte Aimé Césaire mit seiner Frau Suzanne ein Haus im Stadtteil Redoute, in dem sie ihre sechs Kinder unterbringen konnten. In diesem authentischen Familienhaus sollte Césaire die letzten vierzig Jahre seines Lebens verbringen.
Das in 131 route de Redoute gelegene Haus, das nach Césaires Tod von der Stadt Fort-de-France gekauft wurde, steht heute unter Denkmalschutz und wird 2019 mit dem Label "Maison des illustres" ausgezeichnet, einer Auszeichnung, die "Häuser ehrt, die das Andenken von Frauen und Männern bewahren und weitergeben, die sie bewohnt und sich in der politischen, sozialen und kulturellen Geschichte Frankreichs hervorgetan haben".
Das Haus mit seiner typisch kreolischen Architektur, seinen großen Öffnungen und Jalousiefenstern, die für eine gute Belüftung sorgen, befindet sich an einem Standort, der den Ballungsraum Foyalon überragt und gleichzeitig inmitten einer großzügigen Natur mit einem grünen Garten unterhalb des Hauses eingebettet ist.
Auf den ersten Blick fällt dem Besucher dieses Haus durch seine außergewöhnliche Schlichtheit auf, die dem Bild seines Besitzers entspricht: einfach und schmucklos, verloren inmitten der anderen Wohnhäuser. Selbst als er Ehrenbürgermeister von Fort-de-France war (d. h. nicht mehr im Amt), kamen die Einwohner von Martinique weiterhin jeden Morgen mit ihren Beschwerden vor sein Haus, ein Beweis für Césaires außerordentliche Großzügigkeit.
Auch nach dem Tod des Autors des Cahier d'un retour au pays natal scheint sich nichts geändert zu haben. Überall ist die Präsenz des Dichters durch Gegenstände und Erinnerungsstücke, die ihm gehörten, spürbar. Man wird sofort von den starken Emotionen erfasst, die von diesen Orten ausgehen, die so intakt geblieben sind, wie er sie bewohnt hat.
Schon beim Betreten des Gebäudes taucht man in die Intimität und den Alltag von Césaire ein, indem man sein Zimmer betritt, das auch als Büro diente: Sein Schrank ist voll mit seinen Jacken, Schuhen und Krawatten. Auf seinem Nachttisch thronen sein altes Radio sowie mehrere Uhren, eine Brille, ein Taschentuch und seine Wahlkarte. Über seinem Schreibtisch, entlang des Schranks, der die Trennwand zum Bett bildet, auf dem ein Dutzend Bücher verstreut sind, die er besonders liebte (Césaire schlief wenig und las nachts viel), wie L'Age d'homme von Michel Leiris, L 'Indien au sang noir von Sacarabani..., befindet sich eine Fotowand, die uns in die ultraprivate Sphäre des Dichters eintauchen lässt. Hier sind Fotos von Fort-de-France angeheftet, das er so sehr liebte und das es ihm dankte, die Fahrkarte "Famille nombreuse" seiner Frau Suzanne, als sie in Paris lebte, oder auch das Foto des Käsebaums, von dem man sagt, dass er den Ausbruch von 1902 überstanden habe. Césaire, der die Natur liebte, war von diesem mythischen Baum fasziniert. Es gibt auch einen Scheck über 4 823,65 Francs, den Césaire nie eingelöst hat, für seinen Beitrag zur Zeitschrift Tropiques. Jeder Gegenstand bringt den Menschen ein Stück näher. Dann gibt es noch das Wohnzimmer, in dem Césaire gerne las und in seinen alten botanischen Enzyklopädien Exotica und Tropica nachschlug, vor allem, wenn er von seinen langen Spaziergängen über die Insel zurückkehrte, die Arme voller Laub und Äste, um jedes Blatt zu identifizieren. Zwischen den Seiten findet man noch einige getrocknete Blätter. Man kann auch die lange Antwort lesen, die Maurice Thorez nach seinem Austritt aus der Kommunistischen Partei im Jahr 1956 schrieb. Über einem Senghor-Plakat, das Césaire anlässlich des Todes des senegalesischen Präsidenten aufgehängt hatte, führt ein Gang zu zwei ehemaligen Zimmern und einer Bibliothek. Die Bibliothek beherbergt etwa 4000 Bücher aus Césaires Besitz, die nach Martinique zurückgebracht wurden, als er 1993 sein Amt als Abgeordneter niederlegte Es ist nicht bekannt, ob der hochbegabte Intellektuelle und Polyglotte (er las und sprach mehrere Sprachen fließend) sie alle gelesen hat, aber sicher ist, dass er sie praktisch alle "angefasst" und durchgesehen hat, da die meisten von ihnen überzeichnet und mit Kritzeleien versehen sind. Die Bibliothek ist ein wahrer Schatz und enthält vor allem poetische und philosophische Werke. Auf dem Weg zurück in den Salon, wo verschiedene Lithographien über Flora und Fauna ausgestellt sind, und auf die Terrasse kann man die Bank sehen, auf der Césaire mit Blick auf seinen Garten täglich die Zeitungen las und die verschiedenen Ausgaben verglich, während er seinen Eiskaffee trank. Dieser Pressetermin war ein Ritual bei ihm, ebenso wie seine nachmittäglichen Spaziergänge durch Martinique.
Ein ehrgeiziges Restaurierungsprogramm
Seit 2021 ist dieses Haus Gegenstand eines umfassenden Restaurierungsprojekts mit dem Ziel, ein Kunstzentrum rund um Césaire zu errichten. Das Ziel: Das Haus soll restauriert und belebt werden, wobei sein Geist erhalten bleiben soll, damit die Einwohner Martiniques es sich aneignen können, aber auch Künstler aller Art und das Publikum, das es besuchen wird, damit man Lust bekommt, Césaires Poesie zu schaffen, zu lesen und zu hören. Die Arbeiten sollen bis 2024 abgeschlossen sein. Ein Team aus Architekten, Landschaftsarchitekten und Wissenschaftlern arbeitet derzeit an mehreren Szenarien für die Renovierung und Inszenierung des Hauses, das zu einem Ort des Austauschs, der Begegnung und kultureller Veranstaltungen im Zusammenhang mit dem Andenken an Aimé Césaire werden und gleichzeitig mit einer modernen Museografie ausgestattet werden soll. Einige Gegenstände und Erinnerungsstücke des Politikers können im Rahmen einer Szenografie rund um sein Leben und Werk verwendet und ergänzt werden.
Jeder kann je nach seiner Sensibilität (künstlerisch, politisch) noch weiter gehen: lesen, Kurzfilme ansehen, Erzählungen mit Aussagen von Personen hören, die ihm aus nächster Nähe begegnet sind, Verse von Césaire in verschiedenen Sprachen anhören. Und natürlich werden die Szenografien je nach Publikum angepasst: Schulklassen, Künstler, Besucher... Leihgaben von Sammlungen werden ebenfalls in Betracht gezogen, um dieses Haus zu rekonstruieren, das von den Begegnungen mit anderen genährt wurde, insbesondere von den Freundschaften, die Césaire im Laufe seines Lebens geschlossen hatte und die sein Leben lang stark geblieben waren: Leopold Sédar Senghor, Michel Leiris oder Wifredo Lam...
Der Geist der Räumlichkeiten wird so getreu wie möglich bewahrt. Die Atmosphäre des Arbeitszimmers, des Wohnzimmers und des Schlafzimmers wird mit modernen Hilfsmitteln, Audioguides, QR-Codes für Smartphones und Tablets und digitalen Orientierungstischen, die auch für ein junges Publikum zugänglich sind, nüchtern hervorgehoben. Die anderen Innen- und Außenbereiche des Hauses werden umgestaltet, um die Besucher an Aimé Césaires Lebensweg, seine Verbindungen zu Afrika, dem Surrealismus, der Kunst und dem Theater zu erinnern. Um die Besucher in den Alltag von Aimé Césaire zu entführen, insbesondere in seine Liebe zum Lesen, werden verschiedene Bücher frei zugänglich sein. Die 4000 Bücher seiner persönlichen Bibliothek, die derzeit inventarisiert werden, werden in Vitrinen geschützt und hervorgehoben, mit einem Index versehen und thematisch geordnet.
Einige Räume werden jedoch auf andere Weise genutzt. Dies gilt für die ehemaligen Kinderzimmer, die in Orte der künstlerischen Emulation umgewandelt werden, um eine Verbindung zwischen vergangenem und zeitgenössischem Schaffen herzustellen. Die Werke zeitgenössischer Künstler, Schriftsteller und bildender Künstler sollen die Erinnerung an die Vergangenheit unterstreichen und Césaires kreatives Genie und sein politisches Engagement würdigen. Auch die ehemalige Außenküche wird abgerissen und in einen Kunstraum umgewandelt, der von einem transparenten Glasdach überdacht wird. Das Glasdach wird einen Blick auf die Gärten ermöglichen, die ebenfalls komplett umgestaltet werden sollen: Ein medizinischer Garten, ein wunderbarer Garten, der an Absallon erinnert, ein Traumgarten und ein grünes Theater, in dem kulturelle und künstlerische Veranstaltungen und Events stattfinden werden.
Dieses umfassende Projekt zur Sanierung des Hauses von Aimé Césaire betrifft zunächst das Haus selbst mit der Einrichtung eines Museumsparcours, der den Menschen und sein Werk erklärt, und in einem zweiten Schritt die Gestaltung der Außenanlagen. Es zielt darauf ab, diesen Ort zu einer unumgänglichen kulturellen Stätte auf Martinique zu machen.
