Der Junkanoo
Es ist unmöglich, einen authentischeren Ausdruck der bahamaischen Kultur zu finden als ihren Karneval: den Junkanoo
. Jahrhundert von John Canoe, einem berühmten afrikanischen Stammesführer, der versklavt wurde, abgeleitet wurde, ist unklar, aber es ist bekannt, dass der Karneval seit der spanischen Eroberung gefeiert wird, als die Kolonialherren ihn nach Amerika brachten. Ursprünglich wurde der Karneval in den Tagen vor der Fastenzeit und vor der Sommersonnenwende gefeiert. Heute wird er um Weihnachten herum auf den verschiedenen Inseln des Archipels gefeiert, wobei der Höhepunkt am Boxing Day (26. Dezember) in Nassau erreicht wird, wenn der Umzug um 2 Uhr morgens (ja, ja!) beginnt und gegen 11 Uhr endet. Der Junkanoo, der mit dem Karneval in Rio oder dem Mardi Gras in New Orleans verwandt ist, ist vor allem ein Volksfest, bei dem alle sozialen Schichten gleichberechtigt mitfeiern, da die Kostüme und Masken alle Unterschiede verwischen. Letztere sind es auch, die die bahamische Vergangenheit zwischen Traditionen, Bräuchen und afrikanischen Wurzeln zum Ausdruck bringen. Die absolut fieberhafte Musik, die die Parade begleitet - Junkanoo Rush Out genannt - ist eine wahre Parade aus Ziegenfelltrommeln, Hörnern, Kupferglocken und Pfeifen. Die kollektive Improvisation spielt eine große Rolle. Am Ende der Parade vergibt ein Jurykomitee Preise an die besten Gruppen. Diese gewinnen das Recht, am1. Januar von der Morgendämmerung bis zum späten Vormittag erneut zu marschieren. Nachdem die Aufregung um den Junkanoo abgeklungen ist, beginnen die Gruppen schon bald mit den Vorbereitungen für den Karneval des nächsten Jahres. Aufgrund der großen Nachfrage von Touristen wird von Juni bis August an den Wochenenden in Nassau, Grand Bahama Island, Abaco, Exuma und Bimini ein weiterer Karneval veranstaltet. Es handelt sich um das Junkanoo Summer Festival, dieselbe bunte Mischung aus Musik, Kunst und Kultur, bei der man zu den Klängen von Pfeifen, Blechbläsern und Trommeln aus Ziegenfell vibriert, nur eben in der Sommerversion.Goombay und Rake n'scrape
Neben dem Junkanoo ist Goombay zweifellos das andere Musikgenre der Bahamas. Goombay kommt von dem Bantu-Wort für "Rhythmus" und vermischt afrikanische Rhythmen mit Melodien aus dem alten Europa. Untrennbar mit dem Genre verbunden, werden Orchester, die Goombay interpretieren, als Rake n'scrape
bezeichnet - daher spricht man manchmal auch von "Rake n'scrape-Musik" - traditionell auf werkzeugbasierten Instrumenten (wie Säge oder Schraubenzieher) sowie Akkordeons, Gitarren, Maracas und einer Geige. In jüngerer Zeit sind auch modernere Instrumente wie das Saxophon oder die E-Gitarre hinzugekommen. Was den Tanz betrifft, so ähneln die Schritte, die auf Goombay ausgeführt werden, denen der Quadrille oder der Polka.Der inzwischen verstorbene Musiker Joseph Spence ist vielleicht einer der bekanntesten Botschafter des Goombay (und der bahamaischen Musik insgesamt). Als Gitarrist und Sänger mit Kultstatus inspirierte er viele amerikanische Musiker wie Taj Mahal, Grateful Dead oder Ry Cooder mit seinem einzigartigen, singulären Stil, einer Mischung aus Calypso, Blues, Folk, heiligen Gesängen und der bahamaischen Seele.
Jedes Jahr in der ersten Juniwoche findet auf Cat Island das Rake'n'Scrape-Festival statt, eine hervorragende Gelegenheit, die besten Künstler des Genres die ikonischen Stücke spielen zu hören.Der Calypso
Obwohl der Calypso ursprünglich aus Trinidad und Tobago stammt, hat er sich in der gesamten Karibik ausgebreitet, bevor er sich im 20. Jahrhundert auf den Bahamas etablierte und dort dauerhaft florierte. Der traditionelle, langsame Rhythmus der Inseln stammt aus der Zeit der Sklaverei, als sich die Sklaven mit humorvollen oder polemischen Versen herausforderten, die zum Rhythmus von aufeinander geschlagenen Stöcken vertont wurden. Aus diesem Wortgefecht wurde eine ausgefeiltere Musik mit Gitarren und Schlagzeug, die mit Einflüssen afrikanischer Rhythmen angereichert wurde. Das Genre, das oft auf Französisch-Kreolisch oder Englisch gesungen wird, mutierte je nach Insel, auf der es landete, und entwickelte sich beispielsweise in Jamaika zu Rocksteady (und später zu Ska und Reggae). Einen großartigen Überblick über das Genre hat Smithsonian Folkways (das Label der Smithsonian Institution) mit dem Sampler Calypso Awakening from the Emory Cook Collection zusammengestellt. Wenn Sie den bahamaischen Star des Genres entdecken wollen, sollten Sie sich das Album Blind Blake & the Victoria Royal Hotel Calypsos ansehen, das vom Schweizer Label Moi J'Connais Records herausgegeben wird. Das Album enthält alle großen Standards von Blake Alphonso Higgs, dem berühmtesten Kalypsonier der Bahamas. Ein kleines Meisterwerk der lokalen Musik.
Volksmusik
Eine der beliebtesten Musikformen auf den Bahamas ist der Gospel. Als Überbleibsel der Loyalisten aus dem Süden der USA ist der Gospel bei religiösen Feiern sehr präsent, und es ist alles andere als ungewöhnlich, auf eine singende Gemeinde zu treffen, die von spirituellen Tänzen und Applaus begleitet wird. Unter den bahamaischen Künstlern, die heute national und international bekannt und anerkannt sind, ist Ronnie Butler (1937-2017), der 1967 den berühmten Titel Burma Road schrieb, besonders hervorzuheben. Ronnie Butler, der immer noch als einer der besten Sänger des Landes gilt, hat alle Stilrichtungen durchlaufen - Calypso, Rake'n'Scrape, Rock, Bluegrass, Funk, romantische Balladen usw. - und wurde am Ende seiner Karriere sogar von der Königin von England zum Ritter geschlagen. Eine weitere große Musikerin ist Diana Hamilton, die in ihren Alben Cajun-Blues, Country, Calypso, Jazz oder Hip Hop mischt und auf Cat Island ein Summer Camp für Rake-n'Scrape-Musik gegründet hat. Nehemiah Hield war der Frontmann der Band The Baha Men (deren Hit Who Let the Dogs Out Sie bestimmt schon gehört haben), erhielt 1991 den Bahamian Grammy als bester Sänger und ist seit 1999 Backgroundsänger von Lenny Kravitz. Namen, die die Musikgeschichte des Landes geprägt haben und auch heute noch die bahamischen Farben jenseits̀ des Archipels erklingen lassen.
