GRAND-PLACE

Ehre, wem Ehre gebührt: Die Entdeckung von Brüssel beginnt mit dem Grand Place. Auf den ersten Blick ist dieser nicht zu finden. Die Erklärung: Die Alten waren klug genug, den Nabel der Stadt abseits der Hauptverkehrswege zu platzieren. Insgesamt gehen vom Grand-Place sieben Straßen ab, die einst zu den sieben Toren der ersten Stadtmauer führten. Das Beinahe-Rechteck des Grand-Place gruppiert die Häuser der Zünfte um das Rathaus, die Fassade der Handwerker und Kaufleute.

Schönheit, die aus der Tragödie entsteht. Der Grand-Place verdankt sein heutiges Aussehen einer Tragödie: der Bombardierung Brüssels durch die französischen Truppen Ludwigs XIV. vom 13. bis 15. August 1695. Der in Trümmern liegende Grand-Place wurde innerhalb von drei Jahren wieder aufgebaut, und zwar die große Mehrheit der Gebäude, wie die zahlreichen Kartuschen an den Häusern belegen. Eine außergewöhnliche Tatsache, wenn man darüber nachdenkt!

Die einzige Überlebende dieser schrecklichen Tage war dasRathaus, dessen Mauern trotz des Feuers, das es verwüstete, standhielten. Dieses Gebäude im reinen Stil der Brabanter Gotik ist der zentrale Punkt des Platzes. Es wurde in mehreren Phasen erbaut und ist mit 300 Statuen geschmückt, die nichts Mittelalterliches an sich haben, da sie Ende des ¹⁹. Jahrhunderts bei der Renovierung des Gebäudes hinzugefügt wurden. Diese Statuen stellen größtenteils historische Persönlichkeiten aus Brüssel dar. Auf der Spitze der Turmspitze des Rathauses wacht der Erzengel Michael über Brüssel.

Die überwiegend im Barockstil (oder Neobarock) errichteten Zunfthäuser wetteifern in ihrer Schönheit und sind voller Symbole. Viele von ihnen wurden zwar restauriert und/oder umgebaut, vor allem im ¹⁹. Jahrhundert, aber sie haben immer noch die Ausstrahlung, die ihnen die Brüsseler Bürger beim Wiederaufbau nach den Bombenangriffen verleihen wollten.

Gegenüber dem Rathaus befindet sich das Königshaus, das im ¹⁹. Jahrhundert im neogotischen Stil erbaut wurde und wie ein Echo auf seinen gegenüberliegenden Nachbarn wirkt. Seit vielen Jahren beherbergt es das Museum der Stadt Brüssel.

Der Zufluchtsort von Victor und Karl. Victor Hugo sprach in höchsten Tönen von der Grand-Place. Als er zu Beginn der Herrschaft von Napoleon III. nach Brüssel ins Exil ging, wohnte er in zwei seiner Häuser: der Windmühle, die zum Ensemble des Hauses der Herzöge von Brabant gehört, und dem Maison du Pigeon, dem ehemaligen Wohnhaus der Malerzunft. Ein weiterer Exilant des ¹⁹. Jahrhunderts war Karl Marx, der zwischen 1845 und 1848 in der Hauptstadt des neu gegründeten belgischen Staates lebte. Er hatte seine Gewohnheiten in der Kneipe "Maison du Cygne". Gemeinsam mit seinem Landsmann Friedrich Engels organisierte er dort die Treffen der Ligue Communiste.