ARCHÄOLOGISCHE STÄTTE VON ELEUSIS

Das 8 ha große Gelände (Αρχαιολογικός Χώρος Ελευσίνας/Archaiologikos Choros Elefsinas) beherbergt die bedeutenden Überreste des antiken Heiligtums der Demeter, in dem die Mysterien von Eleusis stattfanden, eine Reihe seltsamer Initiationsriten und geheimer esoterischer Riten. Religiöse Rituale wurden hier seit der mykenischen Periode (1650-1100 v. Chr.) bis zum Ende des ^vierten Jahrhunderts n. Chr. praktiziert. In der Antike war die wichtigste Gottheit, die geehrt wurde, Demeter, die Göttin der Fruchtbarkeit, des Weizens und der bebauten Erde. Der Ort war auch mit dem Mythos der Entführung ihrer Tochter Persephone durch Hades, den Gott der Unterwelt, verbunden. Dem Glauben nach holte Demeter ihre Tochter hier ab, bevor sie der Heirat Persephones mit dem "Herrscher der Unterwelt" zustimmte. Im weiteren Sinne wurden die Mysterien von Eleusis mit den Gottheiten der Erde und der Toten in Verbindung gebracht, darunter Dionysos, Poseidon oder Artemis.

Römischer Hof und heiliger Brunnen. Der Eingang zur Stätte erfolgt, wie früher für Pilger, über den römischen Hof (². Jahrhundert n. Chr.), wo der von Athen kommende Heilige Weg endete. Diese gepflasterte Esplanade (65 x 40 m) beherbergt in ihrer Mitte die Stufen des alten Tempels der Artemis Propylea ("vor dem Tor") und des Poseidon Pater ("Vater"). Im Süden sind insbesondere der Große Propyläen (Haupteingang während der römischen Zeit) mit Teilen des Giebels auf dem Boden (darunter die Büste eines Kaisers) und der Brunnen von Kallichoron (Ende des ⁶. Jh. v. Chr.) erhalten geblieben. Letzterer markierte den Ort, an dem Demeter auf ihre Tochter wartete und an dem rituelle Tänze stattfanden. Im Süden, links vom Kleinen Propyläen (¹. Jh. v. Chr.), stehen die Säulen und Mauern der Siroi, Lagerhäuser, die ab dem ⁶. Jh. v. Chr. gebaut wurden und in denen der Weizen und die Gerste gelagert wurden, die Demeter geschenkt wurden. Auf der anderen Seite des Kleinen Propyläen weisen drei Hohlräume und die Überreste zweier Tempel (⁶. und ⁴. Jahrhundert v. Chr.) auf den Standort des Plutonions hin, wo Hades (Pluto für die Römer) Persephone entführte.

Telesterion und psychotrope Getränke. Der Prozessionsweg führt rechts an den Überresten des Tempels der Sabina vorbei, der Frau des Kaisers Hadrian, die nach ihrem Tod (137 n. Chr.) vergöttlicht wurde, während sich auf dem Hügel die orthodoxe Kapelle der Panagia Mesosporitissa ("der Mittelsaison der Saat") erhebt, ein byzantinisches Gebäude, das im ¹⁸. Hier findet noch immer der alte, aus der Antike übernommene Brauch der Polysporia statt: An jedem 20. November segnet ein orthodoxer Priester hier Brote und Hülsenfrüchte, die dann an die Gläubigen verteilt werden. Darunter befinden sich die Ruinen des Tempels von Faustina der Älteren, einer römischen Importeurin, die im Jahr 140 starb und deren Kult mit dem von Demeter gleichgesetzt wurde. Danach gelangt man zum Herzstück des Heiligtums: dem Telesterion (⁵. Jh. v. Chr.), das 396 von den Westgoten zerstört wurde. In dieser großen "Einweihungshalle" fanden im Herbst die Mysterien von Eleusis statt. Die Zeremonien waren von höchster Geheimhaltung umgeben. Es ist jedoch bekannt, dass die Pilger nach einer Fastenzeit hier das Kykeon tranken, ein Getränk aus Honig, Wein und Gerste mit psychotropen Eigenschaften, das die Angst vor dem Tod nehmen sollte. Im südlichen Teil befinden sich unter anderem das Museum und die Überreste eines Mithras-Tempels. Der Glaube an diesen iranischen Weltgott verbreitete sich ab dem ². Jahrhundert im Römischen Reich und ging auch hier mit einem Mysterienkult einher.